Les anticoagulants sont bénéfiques et sûrs pour prévenir un deuxième AVC chez les personnes atteintes de fibrillation auriculaire non rhumatismale et récemment victimes d'une ischémie cérébrale. La fibrillation auriculaire non rhumatismale (FANR) est un trouble du rythme cardiaque qui touche souvent les patients ayant fait un AVC. Les patients atteints de FANR ont un rythme cardiaque irrégulier et cela peut donner lieu à la formation d'un caillot sanguin dans l'oreillette gauche du cœur. Ce caillot peut se diviser, venir bloquer une artère cérébrale et déclencher un AVC. Les patients souffrant de FANR qui ont eu un AVC ont un risque élevé de faire un autre AVC. Les médicaments anticoagulants, comme la warfarine, liquéfient le sang et préviennent la formation de caillots sanguins et pourraient donc prévenir l'AVC. Cependant, les anticoagulants pourraient également entraîner des saignements dans le cerveau et cette complication ne serait pas compensée par les bénéfices. Cette revue a identifié deux essais dans lesquels des patients atteints de FANR et ayant fait un AVC étaient traités par anticoagulants. Ces études montrent que les anticoagulants réduisent en toute sécurité le risque d'AVC récurrent de deux tiers, malgré un risque plus élevé d'hémorragie extracrânienne majeure. Le risque d'hémorragie intracrânienne n'a pas été augmenté.