No hay evidencia de que la aplicación de espráis, cremas o polvos sea mejor que mantener el cordón umbilical del bebé limpio y seco al nacer.
El cordón umbilical conecta al bebé con su alimentación y el suministro de oxígeno en el útero, y se pinza y se corta al nacer. El muñón del cordón se seca, se arruga y se vuelve negro antes de caerse del ombligo del bebé, entre cinco y 15 días después del nacimiento. Sin el cuidado adecuado, el bebé podría infectarse a través del cordón. Normalmente el muñón se mantiene limpio y seco cubriéndolo holgadamente con ropa limpia. El lavado de manos es crucial. La revisión encontró que no se habían realizado suficientes ensayos para mostrar si los antisépticos o los antibióticos eran mejores para prevenir la infección. Se necesitan más estudios de investigación.
La realización de buenos ensayos en contextos de bajos ingresos está justificada. En los contextos de ingresos altos, hay pocos estudios que no han mostrado una ventaja de los antibióticos o antisépticos sobre el simple hecho de mantener limpio el cordón umbilical. La calidad de la evidencia es baja.
Antes de la utilización de técnicas asépticas, la infección del cordón umbilical causó muchas muertes neonatales.
Evaluar los efectos del cuidado tópico del cordón umbilical para prevenir su infección, la enfermedad y la muerte.
Se realizaron búsquedas en el registro de estudios clínicos del Grupo Cochrane de Embarazo y parto (Cochrane Pregnancy and Childbirth Group, septiembre de 2003) y el Registro Cochrane central de ensayos controlados (Cochrane Central Register of Controlled Trials) (Cochrane Library, número 2, 2003). Asimismo, se estableció contacto con expertos en la materia.
Estudios clínicos aleatorizados y cuasialeatorizados que compararan el cuidado tópico del cordón versus ningún cuidado, y comparaciones entre diferentes modalidades de atención.
Dos autores de la revisión evaluaron la calidad de los ensayos y extrajeron los datos.
Se incluyeron 21 estudios (8959 participantes), la mayoría de países de ingresos altos. No se observaron infecciones sistémicas ni defunciones en ninguno de los estudios analizados. No se mostró ninguna diferencia entre los cordones tratados con antisépticos en comparación con los cordones secos o el placebo. Hubo una tendencia a la reducción de la colonización con antibióticos en comparación con los antisépticos tópicos y la ausencia de tratamiento. Los antisépticos prolongaron el tiempo de separación del cordón. El uso de antisépticos se asoció a una reducción en la preocupación materna acerca del cordón.
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