Was sind elektronische Zigaretten?

Elektronische Zigaretten (E-Zigaretten) sind Handgeräte, in denen eine Flüssigkeit erhitzt wird, die üblicherweise Nikotin und Aromastoffe enthält. Bei E-Zigaretten wird das Nikotin nicht durch Rauch, sondern durch Dampf inhaliert. Da in E-Zigaretten kein Tabak verbrannt wird, sind die Nutzer*innen von E-Zigaretten nicht so vielen krankheitsverursachenden Schadstoffen ausgesetzt wie Rauchende herkömmlicher Zigaretten.

Das Rauchen einer E-Zigarette wird „vapen“ (dampfen) genannt. Viele Menschen nutzen E-Zigaretten als Hilfsmittel, um mit dem Rauchen von Tabak aufzuhören. In diesem Review konzentrieren wir uns auf nikotinhaltige E-Zigaretten.

Warum wir diesen Cochrane Review durchgeführt haben

Ein Rauchstopp senkt das Risiko von Krebs, Herzinfarkt und vielen anderen Krankheiten. Vielen Menschen fällt es schwer, mit dem Rauchen aufzuhören. Wir wollten herausfinden, ob die Nutzung von E-Zigaretten beim Rauchstopp helfen kann. Zudem wollten wir wissen, ob dabei unerwünschte Wirkungen auftreten.

Wie gingen wir vor?

Wir suchten nach Studien, die sich mit der Verwendung von E-Zigaretten zur Rauchentwöhnung befassen.

Wir suchten nach randomisierten kontrollierten Studien. In solchen Studien wird durch ein Zufallsverfahren darüber entschieden, welche Behandlung die Teilnehmenden erhalten. Diese Art von Studien liefert in der Regel die zuverlässigste Evidenz zu den Wirkungen einer Behandlung. Wir suchten auch nach Studien, in denen alle Teilnehmende mit E-Zigaretten behandelt wurden. Wir haben auch Studien einbezogen, in denen Rauchende E-Zigaretten zur Verfügung gestellt bekamen und ihre Gesundheit beobachtet wurde, auch wenn es keine randomisierte Gruppe gab. Auch solche Studien könnten zum Verständnis der gesundheitlichen Auswirkungen von E-Zigaretten beitragen.

Wir wollten herausfinden:

- wie viele Personen mindestens sechs Monate lang nicht rauchten; und
- bei wie vielen Personen nach mindestens einwöchigem Gebrauch Nebenwirkungen auftraten.

Zeitpunkt der Literatursuche: Wir haben Studien berücksichtigt, die bis zum 1. Juli 2023 veröffentlicht wurden.

Was wir herausfanden

Wir fanden 88 Studien, an denen 27.235 Erwachsene teilnahmen, die rauchten. In den Studien wurden E-Zigaretten verglichen mit:

- Nikotinersatztherapien wie Pflaster oder Kaugummi;

- Vareniclin (einem Arzneimittel zur Rauchentwöhnung);
- nikotinfreien E-Zigaretten;

- Tabakerhitzern (Produkte, bei denen aus Tabak durch Erhitzen Dampf erzeugt wird, ohne dass der Tabak verbrennt und Rauch entsteht; Tabakerhitzer unterscheiden sich von E-Zigaretten dadurch, dass sie Tabakblätter und keine Flüssigkeit erhitzen);

- anderen Arten von nikotinhaltigen E-Zigaretten (z.B. Pod-Geräte, neuere Geräte);
- Verhaltensunterstützung wie Beratung oder Verhaltenstraining; oder
- keiner Unterstützung bei der Rauchentwöhnung.

Die meisten Studien wurden in den USA (38 Studien), Großbritannien (19) und Italien (9) durchgeführt.

Was sind die Ergebnisse unseres Reviews?

Die Wahrscheinlichkeit, das Rauchen für mindestens sechs Monate aufzugeben, ist bei der Verwendung von E-Zigaretten mit Nikotin höher als bei der Verwendung einer Nikotinersatztherapie (7 Studien, 2544 Personen) oder von E-Zigaretten ohne Nikotin (6 Studien, 1613 Personen).

Nikotinhaltige E-Zigaretten können mehr Menschen dabei helfen, mit dem Rauchen aufzuhören als keine Unterstützung oder nur Verhaltensunterstützung (9 Studien, 5024 Personen).

Unter der Annahme, dass von 100 Personen, die E-Zigaretten mit Nikotin verwenden, um mit dem Rauchen aufzuhören, 8 bis 10 erfolgreich aufhören, sind es nur 6 von 100 Personen, die eine Nikotinersatztherapie verwenden, 7 von 100, die E-Zigaretten ohne Nikotin verwenden, und 4 von 100 Personen, die keine Unterstützung oder nur Verhaltensunterstützung erhalten.

Es ist unklar, ob es einen Unterschied im Auftreten von unerwünschten Wirkungen bei Nutzung von nikotinhaltigen E-Zigaretten im Vergleich zu nikotinfreien E-Zigaretten, einer Nikotinersatztherapie, keiner Unterstützung oder einer alleinigen Verhaltensunterstützung gibt. Es gab jedoch Hinweise darauf, dass nicht schwerwiegende unerwünschte Wirkungen bei der Verwendung von nikotinhaltigen E-Zigaretten häufiger auftraten als bei denjenigen, die keine Unterstützung oder nur Verhaltensunterstützung erhielten. In den Studien, in denen nikotinhaltige E-Zigaretten mit einer Nikotinersatztherapie verglichen wurden, wurde über eine geringe Anzahl unerwünschter Wirkungen (einschließlich schwerwiegender unerwünschter Wirkungen) berichtet. Es gibt wahrscheinlich keinen Unterschied in der Anzahl der nicht schwerwiegenden unerwünschten Wirkungen bei Personen, die nikotinhaltige E-Zigaretten verwenden, im Vergleich zu denjenigen, die nikotinfreie E-Zigaretten verwenden.

Die am häufigsten berichteten unerwünschten Wirkungen von nikotinhaltigen E-Zigaretten waren Reizungen im Rachen oder Mund, Kopfschmerzen, Husten und Übelkeit. Diese ähneln denen bei Anwendung einer Nikotinersatztherapie. Diese Wirkungen besserten sich im Laufe der Zeit, wenn die Menschen weiterhin E-Zigaretten mit Nikotin benutzten.

Wie vertrauenswürdig sind diese Ergebnisse?

Unsere Ergebnisse beruhen für die meisten Endpunkte auf wenigen Studien. Für einige Endpunkte waren die Daten sehr unterschiedlich.

Wir fanden deutliche Belege dafür, dass nikotinhaltige E-Zigaretten mehr Menschen dabei helfen, mit dem Rauchen aufzuhören, als eine Nikotinersatztherapie. E-Zigaretten mit Nikotin helfen wahrscheinlich mehr Menschen bei der Rauchentwöhnung als E-Zigaretten ohne Nikotin. Allerdings sind noch weitere Studien erforderlich, um dies zu bestätigen.

Studien, in denen nikotinhaltige E-Zigaretten mit Verhaltensunterstützung oder keiner Unterstützung verglichen wurden, zeigten ebenfalls höhere Rauchstoppraten bei Personen, die E-Zigaretten nutzten. Diese Daten sind jedoch aufgrund von Problemen im Studiendesign weniger vertrauenswürdig.

Die meisten Ergebnisse zu den unerwünschten Wirkungen könnten sich noch ändern, sobald mehr Studien vorliegen.

Kernaussagen

Nikotinhaltige E-Zigaretten können Menschen dabei helfen, mindestens sechs Monate lang mit dem Rauchen aufzuhören. Es ist erwiesen, dass sie besser wirken als eine Nikotinersatztherapie und wahrscheinlich besser als nikotinfreie E-Zigaretten.

Es scheint, dass sie auch besser wirken als keine Unterstützung oder eine alleinige Verhaltensunterstützung und dass keine schwerwiegenden unerwünschten Wirkungen auftreten.

Wir brauchen jedoch noch weitere Studien, insbesondere über die Auswirkungen neuerer E-Zigaretten. Diese setzen Nikotin besser frei als ältere E-Zigaretten und könnten so dazu beitragen, dass mehr Menschen der Rauchstopp gelingt.