Se examinaron las pruebas de que la acupuntura, la acupresión, la terapia con láser o la estimulación eléctrica ayudan a los pacientes que están tratando de abandonar el hábito de fumar.
Antecedentes
La acupuntura es una terapia tradicional china que en general utiliza agujas finas insertadas a través de la piel en puntos específicos del cuerpo. Las agujas pueden estimularse de forma manual o mediante una corriente eléctrica (electroacupuntura). Los tratamientos relacionados, en los cuales los puntos se estimulan sin el uso de agujas, incluyen acupresión, terapia con láser y estimulación eléctrica. Las agujas y la acupresión pueden usarse sólo durante las sesiones de tratamiento, o se puede proporcionar estimulación continua con agujas, gránulos o semillas permanentes que se pegan con cinta en los puntos de acupresión. El objetivo de estos tratamientos es reducir los síntomas de abstinencia que presentan los pacientes cuando intentan abandonar el hábito de fumar. La revisión consideró los ensayos que comparaban tratamientos activos con tratamientos simulados u otras condiciones de control incluido el asesoramiento solo, o un tratamiento efectivo como el tratamiento de reemplazo de nicotina (TRN) u orientación. El tratamiento simulado incluye la inserción de agujas o la aplicación de presión a otros puntos del cuerpo que se considera que no presentan un efecto activo, o el uso de agujas simuladas que no traspasan la piel, o de un láser o dispositivos de estimulación eléctrica inactivos. El uso de este tipo de control significa que los pacientes no deben saber si están recibiendo tratamiento activo o no.
Para evaluar si hubo un beneficio sostenido al ayudar a los pacientes a abandonar el hábito de fumar se consideró la proporción de pacientes abstinentes al menos seis meses después de la fecha del abandono. También se consideraron los resultados a corto plazo, hasta seis semanas después de la fecha del abandono. Las pruebas del beneficio después de seis meses se consideran necesarias para indicar que un tratamiento pudo ayudar a los pacientes a abandonar el hábito de fumar de forma permanente.
Características de los estudios
Se incluyeron 38 estudios aleatorios publicados hasta octubre de 2013. Los ensayos probaron una variedad de intervenciones y controles diferentes. Hubo variación en los puntos específicos utilizados, el número de sesiones y si hubo estimulación continua. Tres estudios (393 pacientes) compararon acupuntura con un control en lista de espera. Diecinueve estudios (1588 pacientes) compararon acupuntura activa con acupuntura simulada, aunque sólo 11 de estos estudios incluyeron un seguimiento a largo plazo de seis meses o más. Tres estudios (253 pacientes) compararon acupresión con acupresión simulada aunque ninguno presentó un seguimiento a largo plazo. Dos ensayos utilizaron estimulación con láser y seis (634 pacientes) utilizaron electroestimulación. La calidad general de las pruebas fue moderada.
Hallazgos clave
Tres estudios que compararon la acupuntura con un control en lista de espera y que informaron la abstinencia a largo plazo no revelaron pruebas claras de un beneficio. Para la acupuntura comparada con la acupuntura simulada, hubo pruebas débiles de un beneficio pequeño a corto plazo pero no de algún beneficio a largo plazo. La acupuntura fue menos efectiva que el tratamiento de reemplazo de nicotina (TRN) y no se observó que fuese mejor que la orientación. Hubo pruebas limitadas de que la acupresión es superior a la acupresión simulada a corto plazo aunque no hubo pruebas acerca de los efectos a largo plazo. En un análisis del subgrupo de ensayos en los que el tratamiento incluyó estimulación continua, los ensayos que utilizaron acupresión continua en puntos de la oreja presentaron el efecto más grande a corto plazo. Las pruebas de dos ensayos que utilizaron estimulación con láser fueron inconsistentes. Los siete ensayos de la electroestimulación no sugieren pruebas de un beneficio en comparación con la electroestimulación simulada.
La revisión no halló pruebas consistentes de que la acupuntura activa o las técnicas relacionadas aumentaran el número de pacientes que podrían abandonar con éxito el hábito de fumar. Sin embargo, algunas técnicas pueden ser mejores que el hecho de no hacer nada, al menos a corto plazo, y no hay pruebas suficientes para descartar la posibilidad de que podrían tener un efecto mayor que el placebo. Es probable que sean menos efectivas que las intervenciones actuales basadas en pruebas. Son seguras cuando se aplican correctamente.
Aunque las estimaciones agrupadas indican posibles efectos a corto plazo, no hay pruebas consistentes y libres de sesgo de que la acupuntura, la acupresión, o la terapia con láser presenten un beneficio sostenido en el abandono del hábito de fumar durante seis meses o más. Sin embargo, la falta de pruebas y los problemas metodológicos implican que no sea posible establecer ninguna conclusión firme. La electroestimulación no es efectiva para el abandono del hábito de fumar. Se justifica la realización de investigación bien diseñada sobre la acupuntura, la acupresión y la estimulación con láser debido a que las mismas son intervenciones populares y seguras cuando se las aplica correctamente, aunque es probable que estas intervenciones por sí solas sean menos efectivas que las intervenciones basadas en pruebas.
La acupuntura y las técnicas relacionadas con ella se promueven como un tratamiento para el abandono del hábito de fumar en la creencia de que pueden reducir los síntomas del síndrome de abstinencia de nicotina.
Los objetivos de esta revisión son determinar la efectividad de la acupuntura y las intervenciones relacionadas de acupresión, terapia con láser y electroestimulación en cuanto al abandono del hábito de fumar, en comparación con ninguna intervención, tratamiento simulado, u otras intervenciones.
Se hicieron búsquedas en el registro especializado del Grupo Cochrane de Adicción al Tabaco (Cochrane Tobacco Addiction Group, que incluye ensayos de intervenciones para el abandono del hábito de fumar identificados en el Registro Cochrane Central de Ensayos Controlados [Cochrane Central Register of Controlled Trials, CENTRAL], MEDLINE, EMBASE, y PsycINFO) y en AMED en octubre 2013. También se hicieron búsquedas en cuatro bases de datos chinas en septiembre 2013: Sino-Med, China National Knowledge Infrastructure, Wanfang Data y en VIP.
Ensayos aleatorios que comparaban una forma de acupuntura, acupresión, terapia con láser o electroestimulación con ninguna intervención, un tratamiento simulado u otra intervención para el abandono del hábito de fumar.
Se extrajeron los datos por duplicado sobre el tipo de fumadores reclutados, la naturaleza de los procedimientos de intervención y de control, las medidas de resultado, el método de asignación al azar y la completitud del seguimiento.
Se evaluó la abstinencia del hábito de fumar en el punto temporal más temprano (antes de las seis semanas) y en el último punto de medición entre los seis meses y el año. Se utilizó la definición más rigurosa de abstinencia para cada ensayo y, cuando estuvieron disponibles, tasas validadas de forma bioquímica. Se consideró a los sujetos que se perdieron durante el seguimiento como si hubiesen continuado con el hábito de fumar. Cuando fue apropiado, se realizó un metanálisis, agrupando los cocientes de riesgos con un modelo de efectos fijos.
Se incluyeron 38 estudios. Sobre la base de tres estudios, no se observó que la acupuntura fuese más efectiva que un control en lista de espera en cuanto a la abstinencia a largo plazo, con intervalos de confianza amplios y pruebas de heterogeneidad (n = 393; cociente de riesgos [CR] 1,79; intervalo de confianza del 95% [IC] 0,98 a 3,28; I² = 57%). En comparación con la acupuntura simulada, el CR para el efecto de la acupuntura a corto plazo fue de 1,22 (IC del 95%: 1,08 a 1,38), y para el efecto a largo plazo fue de 1,10 (IC del 95%: 0,86 a 1,40). Los estudios no se consideraron como exentos de sesgo, hubo pruebas de asimetría en el gráfico en embudo y los estudios más amplios revelaron efectos más pequeños. La heterogeneidad entre los estudios no se explicó mediante la técnica utilizada. La acupuntura fue menos efectiva que el tratamiento de reemplazo de nicotina (TRN). No hubo pruebas de que la acupuntura sea superior a las intervenciones psicológicas a corto o a largo plazo. Hay pruebas limitadas de que la acupresión es superior a la acupresión simulada para los resultados a corto plazo (3 ensayos, n = 325; CR 2,54; IC del 95%: 1,27 a 5,08), aunque ningún ensayo informó los efectos a largo plazo. La estimación agrupada para los estudios que probaron una intervención que incluyó estimulación auricular continua sugirió un beneficio a corto plazo en comparación con la estimulación simulada (14 ensayos, n = 1155; CR 1,69; IC del 95%: 1,32 a 2,16); el análisis de subgrupos mostró un efecto para la acupresión continua (7 estudios, n = 496; CR 2,73; IC del 95%: 1,78 a 4,18) pero no la acupuntura con agujas permanentes (6 estudios, n = 659; CR 1,24; IC del 95%: 0,91 a 1,69). Al momento del seguimiento a más largo plazo los IC no excluyeron la posibilidad de ningún efecto (5 ensayos, n = 570; CR 1,47; IC del 95%: 0,79 a 2,74). Las pruebas de dos ensayos que utilizaron estimulación con láser fueron inconsistentes y no pudieron combinarse. Las pruebas combinadas sobre la electroestimulación indican que no es superior a la electroestimulación simulada (abstinencia a corto plazo: 6 ensayos, n = 634; CR 1,13; IC del 95%: 0,87 a 1,46; abstinencia a largo plazo: 2 ensayos, n = 405; CR 0,87; IC del 95%: 0,61 a 1,23).
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