El doxapram estimula la respiración. Sin embargo, no hay suficiente evidencia para saber si es útil en lactantes prematuros con apnea. La apnea del lactante es una pausa en la respiración mayor de 20 segundos. Puede ser perjudicial para el cerebro en desarrollo y causar disfunción gastrointestinal o de otros órganos. Se considera que fármacos como el doxapram estimulan la respiración y se administran para reducir la apnea. La revisión de un ensayo pequeño encontró que la apnea se podría reducir en los primeros días después del tratamiento, pero no se estudiaron suficientes lactantes para saber si este efecto fue significativo. No existe evidencia a partir de este ensayo sobre los efectos a más largo plazo ni los efectos adversos menos frecuentes. Se necesitan más estudios de investigación sobre la efectividad, los posibles efectos perjudiciales y beneficiosos o los efectos adversos a largo plazo de estos fármacos.
Aunque el doxapram intravenoso podría reducir la apnea en el transcurso de las primeras 48 horas de tratamiento, no hay datos suficientes para evaluar la precisión de este resultado, ni para evaluar los posibles efectos adversos. No se han medido resultados a largo plazo. Se necesitan estudios adicionales para determinar la función de este tratamiento en la práctica clínica.
La apnea recurrente es una afección frecuente en los lactantes prematuros, particularmente en aquellos con muy poca edad gestacional. La apnea puede dar lugar a hipoxemia y bradicardia que pueden ser suficientemente graves como para necesitar maniobras de resucitación, que incluyen el uso de ventilación a presión positiva. El doxapram se ha utilizado para estimular la respiración y prevenir así la apnea y sus consecuencias.
Evaluar el efecto del tratamiento con doxapram sobre la apnea y el uso de ventilación a presión positiva intermitente (VPPI) en las vías respiratorias en lactantes prematuros con apnea recurrente.
Se realizaron búsquedas en la Oxford Database of Perinatal Trials, el Registro Cochrane Central de Ensayos Controlados (Cochrane Central Register of Controlled Trials (CENTRAL, The Cochrane Library, Número 2, 2009), MEDLINE desde 1966 hasta abril de 2009, EMBASE desde 1980 hasta abril de 2009, CINAHL desde 1982 hasta abril de 2009. Se utilizaron las palabras de texto "doxapram", "apnea" o "apnoea" y el término MeSH "infant, premature". También se examinaron las revisiones previas, incluidas las referencias cruzadas, los resúmenes y las actas de congresos y simposios. Se realizaron búsquedas en los resúmenes de la Society for Pediatric Research desde 1996 hasta 2008 inclusive.
Se incluyeron todos los ensayos que utilizaron una asignación aleatoria o cuasialeatoria de los pacientes, en los que el doxapram se administró para el tratamiento de la apnea en los lactantes prematuros.
Cada autor de la revisión evaluó los artículos con respecto a la calidad y los criterios de inclusión y extrajo los datos de forma independiente.
Solo se encontró un ensayo que asignó al azar a 11 lactantes a doxapram intravenoso y a diez a placebo. Hubo menos fracasos del tratamiento después de 48 horas en el grupo de lactantes prematuros tratados con doxapram (4/11) en comparación con el grupo tratado con placebo (8/10). Los intervalos de confianza amplios hicieron que este resultado no fuera significativo (riesgo relativo resumen 0,45 [0,20 a 1,05]). Solo a un lactante del grupo placebo se le administró VPPI.
De los siete que respondieron a las 48 horas en el grupo de 11 que recibieron doxapram, cinco no respondieron entre 48 horas y siete días después del comienzo del tratamiento. Lo anterior produjo una tasa de fracaso tardío de 9/11, similar a la tasa de fracaso a corto plazo en el grupo placebo, que fue 8/10. No es posible evaluar las respuestas tardías de todos los pacientes del grupo placebo porque se cruzaron a un brazo de tratamiento.
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