El doxapram y la metilxantina estimulan la respiración en los lactantes con apnea. La apnea del lactante es una pausa en la respiración mayor de 20 segundos. Puede ser perjudicial para el cerebro en desarrollo y causar disfunción gastrointestinal o de otros órganos. Se considera que los fármacos como el doxapram estimulan la respiración y se administran para reducir la apnea. La revisión de cuatro ensayos pequeños encontró que no hubo grandes diferencias entre los fármacos a corto plazo. No hay evidencia suficiente para excluir una pequeña diferencia en cuanto al efecto beneficioso, los efectos a largo plazo o una diferencia en los efectos adversos menos frecuentes. Se necesitan más estudios de investigación sobre los efectos adversos a largo plazo de estos fármacos.
El doxapram intravenoso y la metilxantina intravenosa parecen ser similares en cuanto a sus efectos a corto plazo para el tratamiento de la apnea en los lactantes prematuros, aunque estos ensayos son muy pequeños para excluir una diferencia importante entre los dos tratamientos o para excluir la posibilidad de efectos adversos menos frecuentes. No se ha informado sobre el resultado a largo plazo de los lactantes tratados en estos ensayos. Los estudios adicionales requerirían de un gran número de lactantes para aclarar si puede haber diferencias en las respuestas o los efectos adversos con estos dos fármacos a diferentes edades.
La apnea recurrente es una afección frecuente en los lactantes prematuros, particularmente en aquellos con muy poca edad gestacional. Estos episodios de pérdida de respiración pueden conducir a la aparición de hipoxemia y bradicardia que pueden ser lo suficientemente graves como para necesitar maniobras de resucitación, incluyendo el uso de ventilación de presión positiva. Los fármacos doxapram y metilxantina se han utilizado para estimular la respiración y así prevenir la apnea y sus consecuencias.
Evaluar los efectos del doxapram comparado con la metilxantina en los lactantes prematuros con apnea recurrente.
El Registro de Ensayos Clínicos de la Colaboración Cochrane (The Cochrane Collaboration Clinical Trials Register), MEDLINE, EMBASE y CINAHL, las listas de referencias de los artículos relevantes y las actas de congresos. La búsqueda se actualizó en febrero de 2010.
Ensayos aleatorizados y cuasialeatorizados de doxapram comparado con metilxantina (p.ej., teofilina, aminofilina o cafeína) para el tratamiento de la apnea en lactantes prematuros.
Dos autores de la revisión examinaron la calidad metodológica de cada ensayo. Se solicitó información adicional a los autores. Cada autor de la revisión obtuvo de manera independiente los datos, que luego se compararon, y se resolvieron las diferencias. Para realizar el metanálisis se utilizaron el riesgo relativo (RR) y la diferencias de riesgos (DR).
Se incluyeron cuatro ensayos con 91 lactantes. No se detectaron diferencias entre el doxapram o la metilxantina por vía intravenosa en cuanto a la incidencia de fracaso del tratamiento en el transcurso de las 48 horas (riesgo relativo típico 0,91; intervalo de confianza [IC] del 95% 0,45 a 1,85]. Solo un ensayo informó sobre los resultados a los siete días y no hubo diferencias. Se informó que ningún lactante recibió ventilación mecánica en los dos grupos de tratamiento. No se informaron efectos adversos.
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