No hay suficiente evidencia que demuestre que el glicerol puede reducir los efectos incapacitantes de la inflación del cerebro debido a un accidente cerebrovascular agudo. La inflamación del cerebro (edema) es una de las principales causas de muerte prematura y de discapacidad a largo plazo después de un accidente cerebrovascular (una catástrofe repentina en el cerebro porque una arteria del cerebro se bloquea, o porque una arteria del cerebro o de su interior se rompe y sangra). Una solución de glicerol al 10% podría reducir la inflamación del cerebro y, por lo tanto, reducir el riesgo de muerte y discapacidad a largo plazo después de un accidente cerebrovascular. La revisión encontró alguna evidencia de que el glicerol mejora la supervivencia a corto plazo después de un accidente cerebrovascular, pero no hubo evidencia suficiente para decidir si el glicerol ayuda a evitar la discapacidad después del accidente cerebrovascular. Los efectos adversos del tratamiento con glicerol no ocurren con frecuencia, pero un pequeño número de pacientes tratados tenían sangre en la orina (que desapareció después de interrumpir el tratamiento con glicerol). Se necesitan más estudios de investigación.
Esta revisión sistemática indica un efecto favorable del tratamiento con glicerol sobre la supervivencia a corto plazo en pacientes con un accidente cerebrovascular isquémico probable o definitivo, pero los intervalos de confianza fueron amplios y la magnitud del efecto del tratamiento puede ser sólo mínima. Debido al número relativamente pequeño de pacientes, y a que los ensayos se realizaron en la época anterior a la TC, los resultados se deben interpretar con cautela. La falta de evidencia de efectos beneficiosos en la supervivencia a largo plazo no respalda el uso habitual o selectivo del tratamiento con glicerol en los pacientes con un accidente cerebrovascular agudo.
El edema cerebral es una de las principales causas de muerte prematura después de un accidente cerebrovascular. La solución de glicerol al 10% es un agente hiperosmolar que se afirma que reduce el edema cerebral.
Determinar si el tratamiento con glicerol intravenoso en los casos de accidente cerebrovascular agudo, ya sea isquémico o hemorrágico, influye en las tasas de mortalidad y en el resultado funcional a corto o largo plazo, y si el tratamiento es seguro.
Se realizaron búsquedas en el registro de ensayos del Grupo Cochrane de Accidentes Cerebrales Vasculares (Cochrane Stroke Group) (enero de 2003) y se estableció contacto personalmente con algunos autores de ensayos.
Todas las comparaciones completas, aleatorizadas y cuasialeatorizadas, controladas, publicadas y no publicadas, que evaluaron el resultado clínico en el que el tratamiento intravenoso con glicerol se inició en los primeros días después de la ocurrencia del accidente cerebrovascular.
Dos autores de la revisión, de forma independiente, aplicaron los criterios de inclusión, evaluaron la calidad de los ensayos y extrajeron los datos, lo que fue verificado por todos los autores de la revisión. Se analizó la muerte por todas las causas, el resultado funcional y los efectos adversos.
Se consideraron 11 ensayos aleatorizados completados que compararon glicerol intravenoso y control. El análisis de la muerte durante el período de tratamiento programado del accidente cerebrovascular isquémico o hemorrágico agudo fue posible en diez ensayos en los que se compararon 482 pacientes tratados con glicerol con 463 pacientes control. El glicerol se asoció con una reducción no significativa de las probabilidades de muerte dentro del período de tratamiento programado (odds ratio [OR] 0,78, intervalo de confianza [IC] del 95%: 0,58 a 1,06). Entre los pacientes con un accidente cerebrovascular isquémico definitivo o probable, el glicerol se asoció con una reducción significativa de las probabilidades de muerte durante el período de tratamiento programado (OR 0,65; IC del 95%: 0,44 a 0,97). Sin embargo, al final del período de seguimiento programado, no hubo una diferencia significativa en las probabilidades de muerte (OR 0,98, IC del 95%: 0,73 a 1,31). Sólo se informó de un resultado funcional en dos estudios, pero hubo un número no significativo de pacientes que tuvieron un buen resultado al final del seguimiento programado (OR 0,73; IC del 95%: 0,37 a 1,42). La hemólisis parece ser el único efecto adverso relevante del tratamiento con glicerol.
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