La homeopatía es un sistema curativo complementario basado en "el principio de los semejantes". Incluye sustancias muy diluidas (potenciadas) que comúnmente pueden o no causar síntomas, para fortalecer la propia respuesta curativa del cuerpo a un problema. Los remedios homeopáticos (potencias) procuran reducir al mínimo el riesgo de efectos adversos. Hay diferentes tipos que pueden utilizarse para el asma, como la homeopatía clásica (adaptada a los síntomas de un individuo) o la isopatía (por ejemplo, la utilización de una dilución de un agente que causa una alergia, como el polen). La revisión de ensayos encontró que el tipo de homeopatía varió entre los estudios, que los diseños de los estudios utilizados en los ensayos fueron variados y que no existía evidencia sólida acerca de la efectividad de las formas habituales de homeopatía para el asma. Sólo ha habido un intento limitado de medir el efecto del "paquete de cuidados" (es decir, el efecto de la medicación así como de la consulta, que se considera una parte vital de la práctica homeopática individualizada). Hasta que no se encuentre evidencia más sólida para el uso de la homeopatía en el tratamiento del asma, no se pueden hacer recomendaciones acerca del tratamiento homeopático.
No hay suficiente evidencia para evaluar de forma fiable el posible papel de la homeopatía en el asma. Además de ensayos aleatorios se necesitan datos observacionales para documentar los diferentes métodos de prescripción homeopática y la forma en que responden los pacientes. Esto ayudará a establecer en qué medida los pacientes responden a un "paquete de atención" en lugar de a la intervención homeopática sola.
La homeopatía consiste en el uso de sustancias diluidas que provocan síntomas en su forma no diluida. Es una de las formas más difundidas de medicina complementaria y también se utiliza para el tratamiento del asma.
El objetivo de esta revisión fue evaluar los efectos de la homeopatía en pacientes con asma crónica estable.
Se realizaron búsquedas en el registro especializado de ensayos del Grupo Cochrane de Vías Respiratorias (Cochrane Airways Group). Las búsquedas actuales se realizaron hasta agosto de 2007.
Se incluyeron ensayos aleatorizados de homeopatía para el tratamiento del asma crónica estable, con períodos de observación de al menos una semana.
La obtención de los datos fue realizada por dos autores de la revisión. La calidad de los ensayos fue evaluada por los autores de la revisión.
Se incluyeron seis ensayos con un total de 556 pacientes. Todos estos ensayos fueron controlados con placebo y a doble ciego, pero de calidad variable. Utilizaron tratamientos homeopáticos diferentes, lo que impidió la combinación cuantitativa de los resultados para el resultado primario. Es poco probable que los tratamientos estandarizados de estos ensayos sean representativos de la práctica homeopática habitual, en la que se tiende a individuar el tratamiento. Ningún ensayo informó una diferencia significativa en las escalas validadas de síntomas. Se encontraron resultados contradictorios en cuanto a la función pulmonar entre los estudios. Sólo ha habido un intento limitado de medir el efecto del "paquete de cuidados" (es decir, el efecto de la medicación así como de la consulta, que se considera una parte vital de la práctica homeopática individualizada). En una búsqueda actualizada realizada en agosto de 2005, no se identificaron nuevos estudios.
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