El meconio es la primera deposición del recién nacido, de color negro verdoso y de consistencia bastante pegajosa. Si existe sufrimiento fetal, el meconio puede pasar al líquido amniótico y si el feto boquea, el líquido teñido de meconio puede pasar a los pulmones. Una vez en los pulmones el meconio puede enfermar al recién nacido al obstruir las vías respiratorias y causar inflamación, esto se llama síndrome de aspiración de meconio. Es posible reducir la cantidad de meconio que entra en los pulmones succionándolo de la garganta y la tráquea del recién nacido poco después del parto, pero no se sabe con certeza si esto conlleva un beneficio general para el recién nacido a término vigoroso. Además, colocar un tubo en la tráquea (intubación endotraqueal) de un recién nacido a término vigoroso no siempre es fácil y podría causar daños. Cuatro estudios reclutaron 2844 recién nacidos a término y los asignaron al azar a la intubación para despejar las vías respiratorias o a la reanimación de rutina sin intubación. No se encontró un efecto beneficioso de la intubación de rutina en comparación con la reanimación de rutina en los recién nacidos a término vigorosos. Los resultados informados incluyeron: síndrome de aspiración de meconio, fugas de aire en los pulmones, necesidad de oxígeno, respiración ruidosa (estridor) y ataques, pero no hubo diferencias significativas entre los dos grupos. No se puede recomendar la intubación endotraqueal de rutina de los recién nacidos a término vigorosos con líquido amniótico teñido con meconio. En el caso de los recién nacidos no vigorosos, probablemente esté indicada la intubación endotraqueal hasta que se disponga de más información.
La intubación endotraqueal de rutina al nacer en recién nacidos vigorosos teñidos con meconio no ha demostrado ser superior a la reanimación de rutina, que incluye succión orofaríngea. Este procedimiento no se puede recomendar para los recién nacidos vigorosos hasta que se disponga de más estudios de investigación.
Sobre la base de la evidencia de estudios no aleatorizados, se ha recomendado que todos los recién nacidos con meconio espeso deben tener la tráquea intubada para que se pueda realizar la aspiración de las vías respiratorias. El objetivo es reducir la incidencia y la gravedad del síndrome de aspiración de meconio. Sin embargo, en los recién nacidos a término que son vigorosos al nacer, la intubación endotraqueal puede ser difícil e innecesaria.
Determinar si la intubación endotraqueal y la succión de las vías respiratorias al nacer en recién nacidos vigorosos teñidos con meconio es más beneficiosa que la reanimación rutinaria, incluida la aspiración de la orofaringe.
La búsqueda se realizó en la Oxford Database of Perinatal Trials, el Registro Cochrane de Ensayos Controlados (Cochrane Controlled Trials Register) (La Cochrane Library, Número 3, 2002), MEDLINE desde 1966 hasta septiembre de 2002, y en la información obtenida de neonatólogos en ejercicio bien informados.
Ensayos aleatorizados que compararon una política de uso rutinario versus ningún uso (o selectivo) de intubación endotraqueal y aspiración en el tratamiento inmediato de los recién nacidos vigorosos teñidos con meconio.
Los datos relativos a los resultados clínicos, incluida la mortalidad, el síndrome de aspiración de meconio, otras afecciones respiratorias, el neumotórax, la necesidad de oxígeno complementario, el estridor, las convulsiones y la encefalopatía hipóxica-isquémica, se resumieron y analizaron mediante el programa Revman 4.1.
Se identificaron cuatro ensayos controlados aleatorizados de intubación endotraqueal al nacer en recién nacidos vigorosos teñidos con meconio. El metaanálisis de estos ensayos no apoya el uso rutinario de la intubación endotraqueal al nacer en recién nacidos vigorosos teñidos con meconio para reducir la mortalidad, el síndrome de aspiración de meconio, otros síntomas o trastornos respiratorios, el neumotórax, la necesidad de oxígeno, el estridor, la encefalopatía hipóxica-isquémica ni las convulsiones. Sin embargo, las tasas de incidencia de muchos de estos resultados son bajas en los ensayos informados, lo que hace imposible realizar estimaciones fiables del efecto del tratamiento.
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