En esta revisión se examinaron los efectos de los pagos por objetivos en el comportamiento de los médicos de atención primaria (p.ej., los médicos generales y los médicos de familia). En el marco de un sistema de pagos por objetivos se paga una suma global a los médicos que prestan una determinada cantidad o nivel de atención. Dos estudios evaluaron el impacto de los pagos por objetivos sobre las tasas de inmunización. Hubo alguna evidencia de que los pagos por objetivos dieron lugar a un aumento de las inmunizaciones por parte de los médicos de atención primaria. Sin embargo, no hubo evidencia suficiente para proporcionar una respuesta clara sobre si los pagos por objetivos fueron un método eficaz para mejorar la calidad de la atención.
La evidencia de los estudios identificados en esta revisión no son de calidad ni poder estadístico suficientes para obtener una respuesta clara a la pregunta de si la remuneración del pago por objetivos proporciona un método para mejorar la atención primaria de la salud. Se deben dirigir esfuerzos adicionales a evaluar los cambios en los sistemas de remuneración de los médicos. Aunque no sería difícil diseñar un ensayo controlado aleatorizado para evaluar el impacto de esos sistemas de pago, sí sería difícil estratégicamente realizar tales ensayos.
El método de pago a los médicos puede afectar a su práctica profesional. Aunque los sistemas de pago se pueden utilizar para lograr objetivos estratégicos (p.ej., mejorar la calidad de la atención, contener los costes y contratar personal para zonas insuficientemente atendidas), se sabe poco acerca de los efectos de los diferentes sistemas de pago en el logro de esos objetivos. Los pagos por objetivos son un sistema de pago que remunera a los profesionales sólo si proporcionan un nivel mínimo de atención.
Evaluar el impacto de los pagos por objetivos en la práctica profesional de los médicos de atención primaria (MAP) y en los resultados de la asistencia sanitaria.
Se hicieron búsquedas en el registro especializado del Grupo Cochrane para una Práctica y Organización Sanitaria Efectivas (Cochrane Effective Practice and Organisation of Care Group); en el Registro Cochrane de Ensayos Controlados (Cochrane Controlled Trials Register); en MEDLINE (1966 a octubre de 1997); en BIDS EMBASE (1980 a octubre de 1997); en BIDS ISI (1981 a octubre de 1997); en EconLit (1969 a octubre de 1997); HealthStar (1975 a octubre de 1997) Helmis (1984 a octubre de 1997); serie de documentos de debate sobre economía de la salud de las Universidades de York, Aberdeen, Sheffield, Bristol, Brunel y McMaster; Instituto Sueco de Economía de la Salud; corporación RAND; y listas de referencia de artículos.
Ensayos aleatorizados, estudios controlados del tipo antes y después y análisis de series de tiempo interrumpido de intervenciones que compararon el impacto de los pagos por objetivos a los profesionales de atención primaria con métodos alternativos de pago, sobre los resultados de los pacientes, la utilización de los servicios sanitarios, los costes de la atención sanitaria, la equidad de la atención y la satisfacción del MAP con el entorno laboral.
Dos autores de la revisión, de forma independiente, extrajeron los datos y evaluaron la calidad de los estudios.
Se incluyeron dos estudios con 149 prácticas. El uso de pagos por objetivos en la remuneración de los MAP se asoció con mejoras en las tasas de inmunización, pero el aumento fue estadísticamente significativo sólo en uno de los dos estudios.
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