La infección aguda del oído medio o otitis media aguda (OMA) es una de las enfermedades más frecuentes de la niñez y más de la mitad de los niños la han padecido al menos una vez cuando llegan a la edad de siete años. Aunque la otitis media generalmente se resuelve sin tratamiento, con frecuencia se trata con antibióticos. La duración del tratamiento varía ampliamente. Esta revisión de 49 ensayos halló que el tratamiento de los niños con un ciclo corto (menos de siete días) de antibióticos, en comparación con el tratamiento con un ciclo largo (siete días o más) de antibióticos, aumenta la probabilidad de fracaso del tratamiento a corto plazo. No se observaron diferencias al mes. La cantidad de eventos adversos gastrointestinales disminuyó con un curso más corto de antibióticos.
Los médicos deben evaluar si el mínimo beneficio a corto plazo de un tratamiento más largo con antibióticos compensa el exponer a los niños a un tratamiento más largo con antibióticos.
La otitis media aguda (OMA) es una enfermedad frecuente en la infancia, para la cual se prescriben a menudo antibióticos.
Determinar la eficacia de un ciclo corto de antibióticos (menos de siete días) en comparación con un ciclo largo de antibióticos (siete días o más) para el tratamiento de la OMA en niños.
Se realizaron búsquedas en el Registro Cochrane Central de Ensayos Controlados (Cochrane Central Register of Controlled Trials) (CENTRAL) (The Cochrane Library 2009, número 4) que contiene el Registro Especializado de Ensayos Controlados del Grupo de Infecciones Respiratorias Agudas (Acute Respiratory Infections Group's Specialised Register), MEDLINE, EMBASE, MEDLINE In-Process & Other Non-Indexed Citations, CINAHL, BIOSIS Previews, OCLC Papers First y Proceedings First, Proquest Dissertations and Theses (desde la creación a noviembre de 2009); International Pharmaceutical Abstracts, the NLM Gateway, ClinicalTrials.gov y Current Controlled Trials (inicio hasta agosto de 2008).
Se incluyeron los ensayos que cumplían los siguientes criterios: participantes de un mes a 18 años de edad; diagnóstico clínico de infección de oído; sin tratamiento antimicrobiano previo; y asignación al azar a un tratamiento con menos de siete días frente a siete días o más de antibióticos.
El resultado primario del fracaso del tratamiento se definió como la ausencia de resolución clínica, la recaída o la recurrencia de la OMA durante el mes siguiente al inicio del tratamiento. Los resultados del tratamiento se extrajeron de los estudios individuales y se combinaron en forma de un resumen del odds ratio (OR). Un OR resumido de 1,0 indica que la tasa de fracaso del tratamiento después de menos de siete días de tratamiento con antibióticos fue similar a la tasa de fracaso después de siete días o más de tratamiento.
En esta actualización, se incluyeron 49 ensayos con 12,045 participantes. El riesgo de fracaso del tratamiento fue mayor con los ciclos cortos de antibióticos (OR 1,34; IC del 95%: 1,15 a 1,55) al mes de iniciarse la terapia (21% de fracaso con el tratamiento de corta duración y 18% con el de larga duración; diferencia absoluta del 3% entre los grupos). No se encontraron diferencias al examinar el tratamiento con ceftriaxona durante menos de siete días (30% de fracaso en los que recibieron ceftriaxona y 27% en los antibióticos de corta acción administrados durante siete días o más) o azitromicina durante menos de siete días (18% de fracaso tanto en los que recibieron azitromicina como en los antibióticos de corta acción administrados durante siete días o más) con respecto al riesgo de fracaso del tratamiento al cabo de un mes o menos. Se observaron reducciones significativas de los efectos adversos gastrointestinales en el tratamiento con antibióticos de acción corta y azitromicina.
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