Los pacientes con estrechamiento de alguno de los vasos sanguíneos principales del cerebro, la arteria carótida interna, tienen riesgo de padecer un accidente cerebrovascular. La operación quirúrgica para extirpar el estrechamiento (endarterectomía carotídea) puede reducir el riesgo de accidente cerebrovascular a largo plazo. Los fármacos como la aspirina que previenen que las plaquetas sanguíneas formen coágulos (fármacos antiplaquetarios) también pueden reducir el riesgo de accidente cerebrovascular, aunque a veces pueden causar hemorragias graves. Esta revisión demostró que los fármacos antiplaquetarios también pueden reducir el riesgo de accidente cerebrovascular en pacientes sometidos a endarterectomía carotídea. Hubo información limitada acerca del riesgo de sangrado. Las conclusiones de esta revisión apoyan el uso de rutina de los fármacos antiplaquetarios como la aspirina en pacientes sometidos a endarterectomía carotídea.
Los resultados de esta revisión pueden indicar que aunque los fármacos antiplaquetarios no cambiaron significativamente los odds de "muerte", redujeron el resultado de "accidente cerebrovascular por cualquier causa" en pacientes sometidos a endarterectomía carotídea. Sin embargo, no se puede excluir el hecho de que el efecto benéfico para reducir los accidentes cerebrovasculares se debe al azar. Se ha sugerido que los antiplaquetarios pueden aumentar los odds de hemorragia, aunque en la actualidad existen pocos datos que cuantifiquen este efecto.
Los fármacos antiplaquetarios son efectivos y seguros para una amplia variedad de pacientes con alto riesgo de padecer eventos vasculares isquémicos. Entre los pacientes sometidos a procedimientos quirúrgicos vasculares, estos agentes reducen significativamente el riesgo de injerto u oclusión de vasos nativos. En este contexto, deseamos examinar sus efectos en pacientes después de una endarterectomía carotídea (EAC).
Evaluar si los agentes antiplaquetarios son seguros y beneficiosos después de una endarterectomía de la arteria carótida interna.
Se hicieron búsquedas en el registro de ensayos del Grupo Cochrane de Accidentes Cerebrales Vasculares (Cochrane Stroke Group) (última búsqueda 1 octubre 2002). Además, se realizaron búsquedas exhaustivas en el Registro Cochrane de Ensayos Controlados (Cochrane Controlled Trials Register) (Cochrane Library Número 3, 2002), en MEDLINE (enero de 1966 a septiembre de 2002) y en EMBASE (enero de 1980 a septiembre de 2002) y se verificaron todos los informes pertinentes para obtener estudios elegibles adicionales.
Se seleccionaron ensayos controlados aleatorizados sin factores de confusión que compararon los agentes antiplaquetarios con el control después de la endarterectomía carotídea en estenosis de carótida sintomática o asintomática de diferentes grados. La duración del tratamiento debía ser de al menos 30 días después de la EAC. El seguimiento debía ser por lo menos de tres meses.
Dos autores de la revisión seleccionaron los ensayos para su inclusión, evaluaron la calidad de los mismos y extrajeron los datos de forma independiente. De cada ensayo se obtuvo la cantidad de pacientes que se asignó originalmente a cada grupo de tratamiento y la cantidad de pacientes que cumplía con los criterios de cada resultado (análisis del tipo intención de tratar "intention to treat"). Se calculó una estimación ponderada de los odds para cada evento de resultado entre estudios mediante el método de odds ratio de Peto.
Se identificaron seis ensayos con 907 pacientes. En cuanto a la "muerte (por todas las causas)", el odds-ratio de Peto de 0,77 con un intervalo de confianza (IC) del 95% de 0,48 a 1,24 no mostró una diferencia estadísticamente significativa entre ambos grupos de tratamiento. Para el "accidente cerebrovascular (cualquiera)" el odds-ratio de Peto de 0,58 (IC del 95%: 0,34 a 0, 98) indicó un beneficio estadísticamente significativo a favor de los fármacos antiplaquetarios (P = 0,04). Para "muerte por causa vascular", "accidente cerebrovascular o muerte por causa vascular", "eventos vasculares graves", "muerte o dependencia", "infarto de miocardio", "hemorragia extracraneal grave", "hemorragia local que requirió cirugía", "reestenosis", "AIT o amaurosis fugaz", no se pudo demostrar ningún beneficio ni riesgo de los fármacos antiplaquetarios. Para los eventos de resultado "hemorragia intracraneal", "accidente cerebrovascular isquémico" y "ocurrencia o progresión de estenosis contralateral", los datos fueron demasiado escasos como para realizar análisis válidos o directamente no había disponibilidad de los mismos.
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