Las primeras citas en una clínica de salud mental pueden ser una perspectiva desalentadora. La falta de asistencia es común, hace perder tiempo y puede resultar en importantes retrasos en la obtención de la atención adecuada. Un aviso amable, cercano a la hora de la cita, podría ser, si funciona, una forma costo-efectiva de fomentar la asistencia. Esta revisión buscó evidencia de los efectos de llamar por teléfono o enviar una carta, en los días previos a la cita. Se encontraron estudios pertinentes y, aunque ninguno fue concluyente, todos sugirieron que un simple aviso podría tener en efecto estimulante para la asistencia.
Hay evidencia de que un simple aviso de acudir al consultorio, muy cerca de la hora de la cita, puede fomentar la asistencia, y una simple carta de orientación puede ser más efectiva que un aviso telefónico. Esta sencilla intervención podría ser un medio más coste-efectivo de fomentar el cumplimiento con la primera asistencia, pero sería conveniente complementar estos datos con los resultados de estudios aleatorizados de gran tamaño, bien diseñados, realizados e informados.
Los cuidadores diligentes de personas con problemas de salud mental suelen utilizar en la práctica diaria los avisos para fomentar la asistencia a los consultorios. Estos pueden ser en forma de avisos telefónicos, incentivos económicos o la emisión de una copia de la carta de remisión a la persona que tiene la cita.
Estimar los efectos de los avisos simples de los cuidadores profesionales para fomentar la asistencia a las clínicas para aquellos que se sospecha que padecen enfermedades mentales graves.
Se realizaron búsquedas en el registro de ensayos del Grupo Cochrane de Esquizofrenia (Cochrane Schizophrenia Group) (abril de 2009) y en las listas de referencias, y también se estableció contacto con los autores de los estudios. Se actualizó esta búsqueda el 17 de mayo de 2012 y se añadieron los resultados a la sección de «En espera de clasificación» de la revisión.
Todos los estudios aleatorizados (o cuasialeatorizados) relevantes que comparen la adición de "avisos" a la atención estándar para aquellos con enfermedades mentales graves como la esquizofrenia. Los avisos tenían el propósito declarado de fomentar la asistencia o el contacto con los equipos de salud mental y podían basarse en textos (por ejemplo, en forma de carta), ser electrónicos, por llamada telefónica, por visita personal, o podían emplear recompensas económicas o de otro tipo.
Los estudios y los datos se seleccionaron y extrajeron de forma independiente. Para los datos dicotómicos homogéneos, se calculó el riesgo relativo de efectos aleatorios (RR), los intervalos de confianza (IC) del 95% y, cuando procedía, el número necesario a tratar (NNT) sobre la base de la intención de tratar. Para los datos continuos, los autores de la revisión calcularon las diferencias de medias ponderadas.
Sólo se identificaron cuatro ensayos pertinentes (n total = 789). No está claro si hay alguna diferencia real entre la asistencia de los que fueron avisados por teléfono uno o dos días antes de la cita y los que recibieron el sistema estándar de gestión de citas (dos ECA, n=457, RR de citas perdidas 0,84 IC 0,7 a 1,1). Los avisos basados en texto en forma de carta, unos días antes del día de la cita, pueden aumentar la asistencia a la clínica en comparación con la falta de aviso (tres ECA, n=326, RR de citas perdidas 0,76 IC 0,43 a 1,32). Sólo un pequeño estudio (n=61) informó datos sobre la combinación de avisos telefónicos y de texto frente a la ausencia de avisos, no se observó ninguna diferencia real entre los grupos (RR de citas perdidas 0,7 IC 0,4 a 1,2). Cuando se compararon los avisos telefónicos con los avisos basados en texto (un ECA, n=75), estos últimos en forma de un "texto de orientación" (un párrafo corto, que se lee en unos 30 segundos, en el que se explica el programa de atención, el sistema de honorarios y se estimula amablemente a acudir) pueden ser algo más efectivos que el aviso telefónico (RR cita perdida 1,9 CI 0,98 a 3,8). Un estudio (n=120) comparó un aviso por carta estándar con una carta de "texto de orientación". En general, los resultados tendieron a favorecer el enfoque del texto de orientación en lugar de la simple carta de invitación a asistir, pero los resultados no alcanzaron los niveles convencionales de significación estadística (RR de citas perdidas 1,6 IC 0,9 a 2,9). Cuando los avisos se consideraron sin tener en cuenta el tipo de aviso que era, los resultados fueron de mayor importancia y sugirieron un efecto para aumentar la tasa de asistencia (RR de citas perdidas 0,80; IC 0,65 a 0,98). La inclusión de cinco nuevos estudios en la sección «En espera de clasificación» puede afectar a los resultados cuando se evalúen.
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