La esclerosis múltiple (EM) es una enfermedad crónica del sistema nervioso que afecta a adultos jóvenes y de mediana edad. La EM provoca una alteración de la capacidad de los nervios para conducir los impulsos eléctricos, lo que provoca síntomas como debilidad muscular, fatiga y pérdida de control sobre las extremidades. La terapia ocupacional (TO) se utiliza para intentar ayudar a las personas con EM a participar en las actividades físicas y sociales de su vida diaria. La revisión encontró que actualmente no hay evidencia confiable de que la terapia ocupacional mejore los desenlaces de las personas con EM, aunque hubo algunos indicios de que la fatiga podría mejorar.
Sobre la base de esta revisión no se pueden establecer conclusiones sobre si la terapia ocupacional mejora o no los desenlaces en los pacientes con EM.
La falta de estudios de eficacia (aleatorizados y controlados) en la mayoría de las categorías de intervención de la terapia ocupacional demuestra una necesidad urgente de estudios de investigación futuros sobre la terapia ocupacional para la esclerosis múltiple. Inicialmente, es necesario realizar una encuesta sobre la práctica de la terapia ocupacional por los pacientes con EM, incluyendo las características y necesidades de estos pacientes, para desarrollar una agenda de investigación para los estudios de eficacia.
Los pacientes con esclerosis múltiple (EM) son remitidos a la terapia ocupacional con quejas de fatiga, debilidad en las extremidades, alteración de la coordinación motora fina de las extremidades superiores, pérdida de sensibilidad y espasticidad que provoca limitaciones en el desempeño de las actividades cotidianas y la participación social. El objetivo principal de la terapia ocupacional es permitir a las personas participar en las actividades de autocuidado, trabajo y ocio que desean o necesitan realizar.
Determinar si las intervenciones de terapia ocupacional en pacientes con EM mejoran los desenlaces de la capacidad funcional, la participación social y la calidad de vida relacionada con la salud.
Se realizaron búsquedas en el registro de ensayos del Grupo Cochrane de EM (Cochrane MS Group) (enero de 2003), en el Registro Cochane central de ensayos controlados (Cochane Central Register of Controlled Trials, CENTRAL), La Biblioteca Cochrane número 4, 2002, MEDLINE (enero de 2003), EMBASE (diciembre de 2002), CINAHL (diciembre de 2002), AMED (diciembre de 2002), SciSearch (diciembre de 2002) y en las listas de referencias de los artículos.
Fueron elegibles para inclusión los estudios controlados (aleatorizados y no aleatorizados) y no controlados que abordaban la terapia ocupacional para pacientes con EM.
Dos autores de la revisión evaluaron de forma independiente la calidad metodológica de los ensayos incluidos. Los desacuerdos se resolvieron mediante discusión. Para evaluar la calidad metodológica se utilizó una lista propuesta por Van Tulder 1997. Se calcularon las diferencias de medias estandarizadas para las medidas de desenlace. Los resultados se analizaron mediante una síntesis de la mejor evidencia según el tipo de diseño, la calidad metodológica y los hallazgos significativos de las medidas de desenlace y proceso.
Se identificó un ensayo clínico aleatorizado y otros dos estudios incluidos fueron un ensayo clínico controlado y un estudio con un diseño de prueba de antes y después. En los tres estudios participaron 271 personas en total. Dos estudios evaluaron un curso de conservación de energía para grupos de pacientes y un estudio evaluó una intervención de asesoramiento. Los resultados de los estudios de conservación de la energía podrían estar sesgados debido a los diseños utilizados, la escasa calidad metodológica y el reducido número de pacientes incluidos. El ECA de calidad alta sobre asesoramiento informó resultados no significativos.
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