Las infecciones óseas y de las heridas son complicaciones frecuentes tras las fracturas abiertas de las extremidades. Desde hace más de 20 años, en los países desarrollados, el uso de antibióticos forma parte de un protocolo de tratamiento estándar que también incluye el lavado de la herida (irrigación), la limpieza de la herida y la fractura (desbridamiento quirúrgico) y la estabilización de la fractura, según sea necesario. Esta revisión, que incluyó datos de 1106 participantes de ocho ensayos, encontró que los antibióticos son eficaces para disminuir la incidencia de las infecciones de las heridas, en comparación con ningún antibiótico o placebo. No se identificaron estudios que informaran sobre la infección ósea o la salud deficiente a largo plazo (morbilidad).
Los antibióticos reducen la incidencia de infecciones tempranas en las fracturas abiertas de las extremidades. Es poco probable que se justifique la realización de más ensayos aleatorizados controlados con placebo en países de ingresos medios y altos, excepto en el caso de las fracturas abiertas de los dedos. Es necesario seguir investigando para determinar la carga de morbilidad evitable en los países en los que los antibióticos no se utilizan de forma habitual en el tratamiento de las fracturas abiertas.
Las infecciones óseas y de las heridas se asocian con frecuencia con las fracturas abiertas de las extremidades y pueden aumentar considerablemente la morbilidad resultante. La administración de antibióticos se practica de forma rutinaria en los países desarrollados como complemento de un protocolo de tratamiento integral que también incluye la irrigación, el desbridamiento quirúrgico y la estabilización cuando está indicado, y se cree que reduce la frecuencia de las infecciones.
Revisar la evidencia de la efectividad de los antibióticos en el tratamiento inicial de las fracturas abiertas de las extremidades.
Se realizaron búsquedas en el Registro especializado del Grupo Cochrane de Lesiones óseas, articulares y musculares (Cochrane Bone, Joint and Muscle Trauma Group) (26 de julio de 2009), en Clinical Trials (La Biblioteca Cochrane 2009, número 3), en MEDLINE (1950 hasta julio de 2009), en EMBASE (1980 hasta la semana 30 de 2009), en LILACS (1992 hasta julio de 2009), en International Pharmaceutical Abstracts (1970 hasta julio de 2009) y en las listas de referencias de los artículos. Se realizaron búsquedas manuales en las actas de la American Academy of Orthopaedic Surgeons (1980 a 2001), la Orthopaedic Trauma Association (1990 a 2001) y la Société Internationale de Chirurgie Orthopedique et Traumatologique (1980 a 2001). También se estableció contacto con investigadores con publicaciones en este campo.
Ensayos controlados aleatorizados o cuasialeatorizados que incluyan: participantes (personas de cualquier edad con fracturas abiertas de las extremidades); intervención (antibiótico administrado antes o en el momento del tratamiento primario de la fractura abierta en comparación con placebo o ningún antibiótico); medidas de desenlace (infección temprana de la herida, drenaje crónico, osteomielitis aguda o crónica, consolidaciones retardadas o falta de consolidación, amputaciones y muertes).
Dos autores de la revisión seleccionaron de forma independiente los documentos para inclusión, evaluaron la calidad de los ensayos mediante una escala de 8 ítems y extrajeron los datos. Se solicitó información adicional a tres autores de ensayos. Los datos agrupados se presentan gráficamente.
Se analizaron los datos de 1106 participantes en ocho estudios. El uso de antibióticos tuvo un efecto protector contra la infección temprana en comparación con ningún antibiótico o placebo (razón de riesgos 0,43 [intervalo de confianza (IC) del 95%: 0,29 a 0,65]); reducción del riesgo absoluto 0,07 (IC del 95%: 0,03 a 0,10). No hubo datos suficientes en los estudios incluidos para evaluar otros desenlaces.
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