Existe una alta prevalencia de trastornos del hombro en la comunidad. Los trastornos del hombro pueden provocar un dolor y una discapacidad considerables. La fisioterapia suele ser la primera línea de tratamiento para los trastornos del hombro. Veintiséis ensayos presentaron datos suficientes para ser incluidos en el metanálisis. Hay alguna evidencia de ensayos metodológicamente débiles que indica que algunas intervenciones de fisioterapia son eficaces para algunos trastornos específicos del hombro. En general, los resultados aportan poca evidencia para orientar el tratamiento. Existe una clara necesidad de realizar más ensayos de alta calidad sobre las intervenciones fisioterapéuticas, incluidos ensayos que utilicen combinaciones de modalidades, en el tratamiento de los trastornos del hombro.
El pequeño tamaño muestral, la calidad metodológica variable y la heterogeneidad en cuanto a la población estudiada, la intervención fisioterapéutica empleada y la duración del seguimiento de los ensayos controlados aleatorizados de intervenciones fisioterapéuticas hacen que haya escasa evidencia general para guiar el tratamiento. Hay evidencia que apoya el uso de algunas intervenciones en casos específicos y circunscritos. Se necesitan ensayos de intervenciones fisioterapéuticas para afecciones clínicas específicas asociadas con el dolor de hombro, para el dolor de hombro donde se comparen combinaciones de intervenciones fisioterapéuticas, así como, intervenciones fisioterapéuticas como complemento de otras intervenciones no fisioterapéuticas. Esto refleja mejor la práctica clínica actual. Los ensayos deben tener un poder estadístico adecuado y abordar criterios metodológicos clave como la ocultación de la asignación y el cegamiento de los evaluadores de desenlaces.
La prevalencia de los trastornos del hombro varía entre el 7% y el 36% de la población (Lundberg 1969) y representa el 1,2% de todas las consultas a los médicos generales en Australia (Bridges Webb 1992). Los trastornos del hombro pueden provocar una discapacidad considerable y una morbilidad importante. Aunque se han empleado muchos tratamientos para los trastornos del hombro, pocos se han probado en ensayos controlados aleatorizados. La fisioterapia suele ser la primera línea de tratamiento para el dolor de hombro y hasta la fecha no se ha establecido su eficacia. Esta revisión forma parte de una serie de revisiones de diversas intervenciones para los trastornos del hombro, actualizada a partir de una revisión Cochrane anterior de todas las intervenciones para los trastornos del hombro.
Determinar la eficacia de las intervenciones fisioterapéuticas para los trastornos que provocan dolor, rigidez y discapacidad del hombro.
Se realizaron búsquedas en MEDLINE, EMBASE, el Registro Cochrane de Ensayos Clínicos (Cochrane Clinical Trials Regiter) y CINAHL desde 1966 hasta junio de 2002. Se utilizó la estrategia de búsqueda del Grupo Cochrane de Enfermedades musculoesqueléticas (Cochrane Musculoskeletal Review Group) y las palabras clave, obtenidas de revisiones anteriores y de todos los artículos pertinentes, se utilizaron como términos de texto en la búsqueda.
Dos autores de la revisión independientes evaluaron cada estudio identificado para su posible inclusión. Los factores determinantes para la inclusión fueron que el ensayo analizara una intervención generalmente administrada por un fisioterapeuta, que la asignación al tratamiento fuera al azar y que la población de estudio presentara un trastorno del hombro, con la exclusión de los traumatismos y las enfermedades inflamatorias sistémicas como la artritis reumatoide.
Dos autores de la revisión independientes evaluaron la calidad metodológica de los ensayos incluidos según una lista de criterios predeterminados, que se basaron en la escala PEDro diseñada específicamente para la evaluación de la validez de los ensayos de intervenciones de fisioterapia. Se extrajeron los datos de los desenlaces y se introdujeron en Revman 4.1. Se extrajeron las medias y las desviaciones estándar para los desenlaces continuos y el número de eventos para los desenlaces binarios cuando estaban disponibles en los informes publicados. Todos los errores estándar de la media se convirtieron en desviación estándar. En los ensayos en los que no se proporcionaron los datos requeridos o no se pudieron calcular, se solicitaron más detalles a los autores principales. Si no se proporcionaron más detalles, el ensayo se incluyó en la revisión y se describió completamente, pero no se incluyó en el metanálisis. Los resultados se presentaron para cada subgrupo diagnóstico (enfermedad del manguito de los rotadores, capsulitis adhesiva, inestabilidad anterior, etc.) y, en la medida de lo posible, se combinaron en un metanálisis para obtener un efecto del tratamiento entre todos los ensayos.
Veintiséis ensayos cumplieron los criterios de inclusión. La calidad metodológica fue variable y las poblaciones de los ensayos fueron generalmente pequeñas (tamaño muestral medio = 48; rango: 14 a 180). El ejercicio demostró ser eficaz en términos de recuperación a corto plazo en la enfermedad del manguito de los rotadores (RR 7,74 [1,97 a 30,32], y con efectos beneficiosos a más largo plazo con respecto a la funcionalidad (RR 2,45 [1,24 a 4,86]. La combinación de la movilización con el ejercicio produjo un efecto beneficioso adicional en comparación con el ejercicio solo en la enfermedad del manguito de los rotadores. El tratamiento con láser demostró ser más eficaz que el placebo para la capsulitis adhesiva (RR 8; IC del 95%: 2,11 a 30,34), pero no para la tendinitis del supraespinoso (RR 2; IC del 95%: 0,98 a 4,09). El tratamiento con ultrasonido y con campos electromagnéticos pulsados dieron lugar a una mejoría en comparación con el placebo en el dolor de la tendinitis calcificada (RR 1,81 [1,26 a 2,60] y RR 19 [1,16 a 12,43] respectivamente). No hay evidencia del efecto del ultrasonido en el dolor de hombro (diagnóstico mixto), la capsulitis adhesiva o la tendinitis del manguito de los rotadores. En comparación con los ejercicios, los ultrasonidos no aportan un efecto beneficioso adicional al del ejercicio por sí solo. Hay alguna evidencia de que, en el caso de la enfermedad del manguito de los rotadores, las inyecciones de corticosteroides son superiores a la fisioterapia y no hay evidencia de que la fisioterapia sola sea beneficiosa para la capsulitis adhesiva
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