La colelitiasis (enfermedad por cálculo biliar) causa morbilidad significativa, complicaciones graves y es una carga económica en todo el mundo. Aunque los tratamientos quirúrgicos actuales son eficaces para los cálculos biliares, algunos tipos de cálculos biliares (p.ej. los cálculos de bilirrubinato de calcio) no se pueden eliminar fácilmente mediante cirugía y a menudo reaparecen en el sistema del conducto biliar, lo que provoca en los pacientes un alto riesgo de complicaciones graves. El objetivo de esta revisión fue evaluar los efectos beneficiosos y perjudiciales de las hierbas medicinales chinas en pacientes con colelitiasis. Aunque algunas hierbas medicinales chinas parecen ser seguras para los pacientes con enfermedad asintomática, leve o moderada, no se ha demostrado de manera concluyente que tengan efectos curativos sobre los cálculos biliares debido a la calidad metodológica deficiente (alto riesgo de sesgo) de los ensayos incluidos. Por lo tanto, se deben realizar ensayos clínicos aleatorios con bajo riesgo de sesgo para evaluar los efectos de las hierbas medicinales chinas antes de que se puedan utilizar ampliamente en el consultorio.
Esta revisión no muestra pruebas sólidas de que las hierbas medicinales chinas analizadas tengan cualquier efecto beneficioso sobre la colelitiasis asintomática o leve a moderada. Establecer conclusiones definitivas requerirá la realización de ensayos aleatorios mucho mejor diseñados para reducir el riesgo de sesgo y permitir la evaluación detallada de los resultados clínicos.
La colelitiasis es una enfermedad frecuente del tracto biliar. Las hierbas medicinales chinas se utilizan ampliamente como tratamiento alternativo en los pacientes con colelitiasis, pero los efectos beneficiosos o perjudiciales no se han evaluado de forma sistemática.
Evaluar los efectos beneficiosos y perjudiciales de las hierbas medicinales chinas en pacientes con colelitiasis.
Se hicieron búsquedas en el registro de ensayos controlados del Grupo Cochrane Hepatobiliar (Cochrane Hepato-Biliary Group), en el Registro Cochrane Central de Ensayos Controlados (Cochrane Central Register of Controlled Trials) (CENTRAL) en The Cochrane Library, MEDLINE, EMBASE, Science Citation Index Expanded, Chinese Medicine Conference Disc y en Chinese Bio-Medicine Disc hasta enero de 2013. Se hicieron búsquedas manuales en cuatro revistas chinas. No se aplicaron restricciones de idioma ni de año de publicación.
Ensayos clínicos aleatorios que estudiaron las hierbas medicinales chinas para el tratamiento de la colelitiasis.
Dos revisores (SJ, TG) extrajeron los datos de forma independiente. Para los datos dicotómicos se calculó el cociente de riesgos (CR) y para los datos continuos se calculó la diferencia de medias. También se calcularon los intervalos de confianza (IC) del 95%.
Se incluyeron 11 ensayos aleatorios con 1205 participantes con colelitiasis asintomática o leve a moderada. Ninguno de los ensayos clínicos aleatorios comparó una única hierba medicinal china con una medicina occidental o con cirugía. No se identificaron ensayos controlados con placebo. En los ensayos que compararon una hierba medicinal china (comprimido Gandanxiaoshi) versus otra (comprimido Aihuodantong), no hubo diferencias significativas en la mejoría del dolor en el abdomen superior después de finalizado el tratamiento (CR 1,21; IC del 95%: 0,71 a 2,05) y la heterogeneidad entre los ensayos no fue significativa. No se pudieron evaluar otros resultados. Los ensayos restantes de hierbas medicinales chinas (cápsula Qingdan, cápsula Danshu, cápsula Paishi, cápsula Rongdanpaishi), no ofrecieron datos específicos sobre los síntomas, los signos, ni cambio en los cálculos biliares que permitieran evaluar diferencias significativas en los efectos curativos entre los grupos de tratamiento y control. No se informaron eventos adversos graves.