Los pacientes suelen decir que quieren más información por parte de los profesionales sanitarios que los atienden o que la información que reciben no responde a sus necesidades. Por lo general, la cantidad de información que se ofrece es escasa. Las personas tienen diferentes necesidades de información, que también varían según la enfermedad concreta, pero proporcionar información es importante, ya que ayuda a los pacientes a recordar, comprender y seguir los consejos del tratamiento y a estar más satisfechos. Los médicos pueden subestimar o infravalorar las necesidades que tienen los pacientes de recibir información. También pueden carecer de las capacidades para dar información de manera efectiva. La formación de médicos y personal de enfermería probablemente ayude, pero otro enfoque es intentar ayudar directamente a los pacientes a hacer preguntas en sus consultas. Esto puede hacerse mediante varios métodos, como las hojas de preguntas (que animan a los pacientes a escribir sus preguntas) o la orientación (cuando alguien ayuda al paciente a pensar en las preguntas que quiere hacer). Esta revisión evaluó los estudios de estos tipos de intervenciones.
Se identificaron 33 ensayos controlados aleatorizados que incluían a 8244 pacientes de seis países, principalmente los EE.UU., en una variedad de contextos clínicos. La mayoría de las intervenciones, que incluían material escrito (por ejemplo, hojas de preguntas) y sesiones de orientación, se realizó en la sala de espera inmediatamente antes de la consulta. Se compararon con intervenciones ficticias o con la atención habitual. Los temas de salud incluían la atención primaria y la medicina de familia, el cáncer, la diabetes, los problemas cardíacos, los problemas de la mujer, la úlcera péptica y las enfermedades mentales.
Se observaron pequeños aumentos en la formulación de preguntas y en la satisfacción del paciente y una posible reducción de la ansiedad del paciente antes y después de las consultas. También se observó una posible reducción en los conocimientos del paciente y un posible pequeño aumento en la duración de la consulta. Tanto la orientación como los materiales escritos produjeron efectos similares en la formulación de preguntas, pero la orientación tuvo un mayor efecto beneficioso en términos de satisfacción del paciente. Las intervenciones realizadas inmediatamente antes de la consulta produjeron un pequeño aumento de la satisfacción del paciente, mientras que la realización de la intervención un tiempo antes no lo hizo. Las intervenciones realizadas inmediatamente antes de la consulta también dieron lugar a pequeños aumentos en la duración de la consulta, especialmente cuando se utilizaron materiales escritos en lugar de la orientación. Las intervenciones realizadas un tiempo antes de la consulta no alteraron el tiempo de consulta.
Las intervenciones parecen ayudar a los pacientes a hacer más preguntas en las consultas, pero no tienen otros efectos beneficiosos claros. Los médicos y el personal de enfermería deben seguir intentando ayudar a sus pacientes a hacer preguntas en las consultas, y las hojas de preguntas o la orientación pueden ser útiles en algunas circunstancias.
Las intervenciones antes de las consultas diseñadas para ayudar a los pacientes a enfocar sus necesidades de información dentro de las consultas producen efectos beneficiosos limitados para los pacientes. Otras investigaciones podrían estudiar si aumenta la calidad de las preguntas, si se reduce la ansiedad antes de las consultas, los efectos sobre otros desenlaces y el impacto de la formación y el momento adecuado de las intervenciones. Es necesario que más estudios consideren el momento adecuado de las intervenciones y, posiblemente, el tipo de formación proporcionada a los médicos.
A menudo pasa que los pacientes no obtienen la información que precisan de parte de los médicos y personal de enfermería. Para abordar este problema, se han propuesto y probado intervenciones dirigidas a los pacientes para ayudarles a obtener información en sus consultas sanitarias.
Evaluar los efectos en los pacientes, los médicos y el sistema sanitario de las intervenciones que se realizan antes de las consultas y que han sido diseñadas para ayudar a los pacientes (y/o sus representantes) a enfocar sus necesidades de información dentro de las consultas.
Se realizaron búsquedas en el Registro Cochrane Central de Ensayos Controlados (Cochrane Central Register of Controlled Trials, CENTRAL) (la Biblioteca Cochrane número 3, 2006), MEDLINE (desde 1966 hasta septiembre de 2006), EMBASE (desde 1980 a septiembre de 2006); PsycINFO (desde 1985 a septiembre de 2006), y otras bases de datos, sin restricciones de idioma. También se realizaron búsquedas en las listas de referencias de los artículos y las revisiones relacionadas, y se realizaron búsquedas manuales en Patient Education and Counseling (desde 1986 a septiembre de 2006).
Ensayos controlados aleatorizados de intervenciones antes de las consultas diseñadas para fomentar la formulación de preguntas y la recopilación de información por parte del paciente.
Dos investigadores evaluaron de forma independiente los resultados de las búsquedas para identificar los estudios posiblemente pertinentes, seleccionaron los estudios para inclusión y extrajeron los datos. Se realizaron una síntesis narrativa de los ensayos incluidos y metanálisis de cinco desenlaces.
Se identificaron 33 ensayos controlados aleatorizados, de seis países y en una variedad de contextos. Un total de 8244 pacientes fueron aleatorizados y entraron en los estudios. Las intervenciones más frecuentes fueron las listas de comprobación de preguntas y dar orientar a los pacientes. La mayoría de las intervenciones se realizó inmediatamente antes de las consultas.
Los desenlaces más frecuentes fueron: formulación de preguntas, participación del paciente, ansiedad del paciente, conocimientos, satisfacción y duración de la consulta. Pocos estudios mostraron efectos positivos para estos desenlaces. Sin embargo, los metanálisis mostraron aumentos pequeños y estadísticamente significativos para la formulación de preguntas (diferencia de medias estandarizada [DME] 0,27 [intervalo de confianza (IC) del 95%: 0,19 a 0,36]) y la satisfacción del paciente (DME 0,09 [IC del 95%: 0,03 a 0,16]). Hubo una disminución notable, aunque no estadísticamente significativa, de la ansiedad de los pacientes antes de las consultas (diferencia de medias ponderada (DMP) -1,56 [IC del 95%: -7,10 a 3,97]). Hubo cambios pequeños y no estadísticamente significativos en la ansiedad de los pacientes después de las consultas (reducida) (DME -0,08 [IC del 95%: -0,22 a 0,06]), el conocimiento de los pacientes (reducido) (DME -0,34 [IC del 95%: -0,94 a 0,25]) y la duración de la consulta (aumentada) (DME 0,10 [IC del 95%: -0,05 a 0,25]). Otros análisis mostraron que tanto el coaching (apoyo) como los materiales escritos produjeron efectos similares en la formulación de preguntas, pero que la orientación produjo un menor aumento de la duración de la consulta y un mayor aumento de la satisfacción del paciente.
Las intervenciones realizadas inmediatamente antes de las consultas condujeron a un aumento pequeño y estadísticamente significativo de la duración de la consulta, mientras que las realizadas algún tiempo antes de la consulta no tuvieron ningún efecto. Tanto las intervenciones realizadas inmediatamente antes de la consulta como las realizadas un tiempo antes de la misma produjeron pequeños aumentos en la satisfacción de los pacientes, pero esto sólo fue estadísticamente significativo para las realizadas inmediatamente antes de la consulta. No parece que haya efectos beneficiosos claros derivados de la formación de los médicos además de las intervenciones de los pacientes, aunque la evidencia es limitada.
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