El objetivo de la presente revisión sistemática es describir los posibles efectos beneficiosos (como la prolongación de la supervivencia) y las desventajas (eventos adversos) del tratamiento con interferón alfa, administrado solo o combinado con otros regímenes farmacológicos comprobados (conocidos como quimioterapia) a pacientes con linfoma folicular no Hodgkin. Los interferones son proteínas secretadas por las células de los vertebrados que presentan diversas acciones biológicas. Confieren resistencia contra diversos virus, inhiben la proliferación de células normales y malignas, aumentan la actividad de las células asesinas naturales y poseen varias funciones inmunomoduladoras más. Los interferones, de tipo alfa-2a o alfa-2b, se suelen administrar combinados con otros fármacos para tratar diversas enfermedades infecciosas y neoplásicas. Los resultados revelan un efecto beneficioso importante en la supervivencia sin progresión en pacientes tratados con interferón alfa solo o combinado con quimioterapia en comparación con los tratamientos de comparación. Sin embargo, hubo menos evidencia sobre los posibles efectos beneficiosos del interferón alfa en la supervivencia general. Además, la presencia de eventos adversos relevantes relacionados con el fármaco indica que se debe realizar un cuidadoso análisis de los riesgos y los efectos beneficiosos a la hora de tomar una decisión clínica específica sobre este tratamiento.
Existe evidencia de que el agregado del IFN como tratamiento de mantenimiento del LF mejora la supervivencia sin progresión. El beneficio neto en la supervivencia general es menos notorio. En los estudios incluidos, el IFN se asoció con mayores efectos adversos que pudieron tener un impacto grave en la calidad de vida de los pacientes.
El linfoma no Hodgkin indolente, en especial el linfoma folicular (LF), se distingue por las múltiples remisiones y recidivas. Numerosos estudios han utilizado el interferón alfa (IFN) para controlar la enfermedad, como tratamiento de inducción y como tratamiento de mantenimiento. Todavía no está claro si el IFN se asocia con algún efecto beneficioso en la supervivencia, aunque puede prolongar la supervivencia sin progresión.
Determinar los efectos del IFN en el tratamiento de mantenimiento del LF.
Se hicieron búsquedas en el Registro Cochrane Central de Ensayos Controlados (Cochrane Central Register of Controlled Trials, CENTRAL) (The Cochrane Library, número 4, 2008), MEDLINE (1966 hasta 2008), DARE (1990 hasta 2008), SCOPUS (búsqueda diciembre de 2008) y en Current Contents (1975 hasta 2008).
Ensayos controlados aleatorizados de IFN versus ninguna intervención o placebo, o IFN más quimioterapia versus quimioterapia sola, en un contexto de mantenimiento en pacientes con LF no Hodgkin. Los resultados primarios fueron la supervivencia general y la supervivencia sin progresión.
Tres autores de la revisión evaluaron de forma independiente la calidad de los ensayos y extrajeron los datos. Se estableció contacto con los autores de los estudios para obtener información adicional. La información sobre los eventos adversos se obtuvo a partir de los ensayos.
Se incluyeron ocho ensayos (1563 pacientes). En seis ensayos, el fármaco fue el IFN alfa-2b y en dos ensayos fue el alfa-2a. Los ensayos fueron heterogéneos en cuanto al diagnóstico del LF, ya que utilizaron diversos sistemas de clasificación. El IFN se comparó con placebo o ninguna intervención en cinco ensayos y con otro tipo de quimioterapia en tres ensayos. El efecto del IFN fue similar al del placebo en la supervivencia general (cociente de riesgos instantáneos [CRI] 0,90; IC del 95%: 0,61 a 1,34) aunque el IFN fue más efectivo cuando se administró junto con quimioterapia (CRI 0,68; intervalo de confianza [IC] del 95%: 0,52 a 0,90). Si se evalúa el IFN versus todos los comparadores, el IFN fue efectivo en la prolongación de la supervivencia sin progresión (CRI 0,66; IC del 95%: 0,57 a 0,77) y en la supervivencia general (CRI de efectos fijos 0,79; IC del 95%: 0,67 a 0,94; I2 = 52%). Tras el ajuste para la heterogeneidad, esta significación estadística desapareció (CRI de efectos aleatorios 0,82; IC del 95%: 0,63 a 1,08). La toxicidad y los pacientes perdidos durante el seguimiento fueron significativamente superiores en los grupos de IFN.
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