¿Los suplementos de calcio fortalecen los huesos de los niños?
Aunque la administración de suplementos de calcio tiene un pequeño efecto en las extremidades superiores, es poco probable que el aumento de la DMO resultante se traduzca en una disminución clínicamente significativa del riesgo de fractura. Los resultados no apoyan el uso de suplementos de calcio en niños sanos como intervención de salud pública. Estos resultados no se pueden extrapolar a los niños con enfermedades que afectan al metabolismo óseo.
Los ensayos clínicos han demostrado que los suplementos de calcio en los niños pueden aumentar la densidad mineral ósea (DMO), aunque este efecto podría no mantenerse. No se han realizados revisiones sistemáticas cuantitativas de esta intervención.
-Determinar la efectividad de los suplementos de calcio para mejorar la DMO en los niños.
-Determinar si algún efecto varía en función del sexo, la etapa puberal, el origen étnico o el nivel de actividad física, y si algún efecto persiste tras el cese de la administración de suplementos.
Se hicieron búsquedas en el Registro Cochrane central de ensayos controlados (Cochrane Central Register of Controlled Trials) (número 3, 2005), MEDLINE (1966 hasta el 1 de abril de 2005), EMBASE (1980 hasta el 1 de abril de 2005), CINAHL (1982 hasta el 1 de abril de 2005), AMED (1985 hasta el 1 de abril de 2005), MANTIS (1880 hasta el 1 de abril de 2005) ISI Web of Science (1945 hasta el 1 de abril de 2005), Food Science and Technology Abstracts (1969 hasta el 1 de abril de 2005) y Human Nutrition (1982 hasta el 1 de abril de 2005). Se realizaron búsquedas manuales en libros de resúmenes de conferencias (Osteoporosis International, Journal of Bone and Mineral Research).
Ensayos controlados aleatorizados de la administración de suplementos de calcio (incluso a través de fuentes alimentarias) en comparación con placebo, con un período de tratamiento de al menos tres meses en niños sin afecciones médicas coexistentes que afecten el metabolismo óseo. Los desenlaces debían incluir la DMO por área o volumétrica, el contenido mineral óseo (CMO) o, en el caso de los estudios que utilizaron ultrasonido cuantitativo, la atenuación ultrasónica de banda ancha y la velocidad ultrasónica del sonido, medidas tras al menos seis meses de seguimiento.
Dos autores evaluaron de forma independiente la calidad de los ensayos y extrajeron los datos, incluidos los eventos adversos. Se estableció contacto con los autores de los estudios para obtener información adicional.
Los 19 ensayos incluyeron a 2859 participantes, de los cuales 1367 se asignaron al azar a la administración de suplementos y 1426 a placebo. No hubo heterogeneidad en los resultados de los análisis de los efectos principales que indicaran que los estudios no eran comparables. Los suplementos de calcio no tuvieron efectos sobre la DMO del cuello femoral o de la columna lumbar. Hubo un pequeño efecto sobre el CMO de todo el cuerpo (diferencia de medias estandarizada [DME] +0,14; IC del 95%: +0,01 a +0,27) y la DMO de las extremidades superiores (DME +0,14; IC del 95%: +0,04 a +0,24). Sólo el efecto en las extremidades superiores persistió tras el cese de la administración de suplementos (DME+0,14; IC del 95%: +0,01 a +0,28). Este efecto equivale aproximadamente a un aumento del 1,7% en los grupos con suplementos, lo que en el mejor de los casos reduciría el riesgo absoluto de fractura en los niños en un 0,1% a 0,2% al año. No hubo evidencia de que el efecto se modificara en función de la ingesta inicial de calcio, el sexo, la etnia, la actividad física o la etapa puberal. Los eventos adversos se reportaron con poca frecuencia y fueron leves.
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