El delirio es un estado de confusión que se asocia con una enfermedad física. Sus rasgos característicos son la aparición rápida, la conciencia alterada, la reducción de la atención y un deterioro cognitivo general. Otros síntomas son las alucinaciones (alucinaciones particularmente visuales), la perturbación del sueño y la agitación. El delirio aparece habitualmente en los pacientes hospitalizados y se asocia con ingresos más prolongados, un nivel de funcionalidad deficiente, deterioro cognitivo persistente y la necesidad de atención institucional. El delirio es, por lo tanto, un síndrome importante a reconocer y tratar. El único ensayo incluido, de donepezilo comparado con placebo en 15 pacientes, no mostró diferencias estadísticamente significativas en la duración del delirio. No se midieron otros desenlaces.
En la actualidad, no existe evidencia proveniente de ensayos controlados de que el donepezilo sea efectivo en el tratamiento del delirio. Se necesitan ensayos adicionales que utilicen los inhibidores de la colinesterasa para el tratamiento del delirio.
Actualmente el delirio es el término preferido para describir los estados de confusión agudos. Lo presenta del 10% al 30% de todos los pacientes hospitalizados. El delirio es potencialmente reversible y está relacionado con varios desenlaces adversos, como una mayor estancia hospitalaria, un estado funcional deficiente, deterioro cognitivo persistente, necesidad de atención institucional y probablemente mortalidad. Las alteraciones del sistema colinérgico se han propuesto como un mecanismo clave del delirio. Los inhibidores de la colinesterasa mejoran el sistema colinérgico y existen informes de que quizás sean beneficiosos para tratar el delirio.
Evaluar la eficacia y la seguridad de los inhibidores de la colinesterasa en el tratamiento del delirio.
Se realizaron búsquedas en el Registro de Ensayos Clínicos del Grupo Cochrane de Demencia y trastornos cognitivos (Cochrane Dementia and Cognitive Improvement Group) (que incluye registros de MEDLINE, EMBASE, PsycINFO, CINAHL, CENTRAL, LILACS y otras bases de datos) para encontrar ensayos controlados aleatorizados pertinentes mediante los términos: donepezil or aricept, galantamine or reminyl, rivastigmine OR exelon and tacrine OR cognex el 19 de abril de 2005. Debido a que este Registro especializado sólo contiene ensayos relacionados con la demencia y el deterioro cognitivo, además se realizaron búsquedas en todos los años de MEDLINE, EMBASE, PsycINFO y CINAHL para identificar ensayos sobre los inhibidores de la colinesterasa para el delirio en personas sin demencia.
Se incluyeron los ensayos controlados aleatorizados sin factores de confusión, cegados, publicados o no publicados en los que se administró un tratamiento con inhibidores de la colinesterasa y se comparó con intervenciones alternativas en pacientes con delirio.
Dos autores de la revisión (RO, SK) evaluaron de forma independiente la calidad de los estudios según parámetros como la asignación al azar, el cegamiento y el manejo de los abandonos. Cada inhibidor de la colinesterasa se examinó por separado y juntos como un grupo.
Los desenlaces primarios de interés son la duración del delirio, la gravedad del delirio y la presencia y la gravedad de los síntomas conductuales (p.ej., agitación y alucinaciones). Otros desenlaces de interés son: la cognición, la necesidad de internamiento, la duración del ingreso en el hospital y los efectos adversos.
Se incluyó un ensayo sobre el donepezilo comparado con placebo en 15 pacientes. No se encontró una diferencia significativa entre los grupos de tratamiento y placebo en la duración del delirio. La duración media del delirio posoperatorio del grupo de donepezilo fue 1,0 días (Error Estándar 0,0) mientras que en el grupo placebo fue 1,3 días (Error Estándar 0,19). No se midieron otros desenlaces en los pacientes que desarrollaron delirio.
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