Las personas con EPOC suelen tener una grave dificultad para respirar que les impide realizar sus actividades cotidianas. Los programas formales de rehabilitación que incluyen el entrenamiento con ejercicios mejoran la resistencia, disminuyen la dificultad para respirar y mejoran la calidad de vida. El uso de oxígeno durante el ejercicio puede proporcionar un beneficio adicional. Se realizó una revisión para determinar la efectividad de agregar oxígeno al entrenamiento con ejercicios en comparación con el entrenamiento con ejercicios sin oxígeno suplementario en personas con EPOC. Cinco estudios analizaron la pregunta aunque, debido a la medición de diferentes desenlaces, el número máximo disponible para analizar cualquier resultado individual fue de tres (31 pacientes que recibieron oxígeno frente a 32 que no lo recibieron). Las personas con EPOC pueden hacer ejercicio durante más tiempo y tener menos dificultad para respirar cuando utilizan oxígeno durante un programa de entrenamiento con ejercicios. Estos estudios no analizaron el efecto del oxígeno sobre la falta de aire en la vida cotidiana. A partir de la evidencia existente hasta la fecha, no es posible determinar si las personas con EPOC deben utilizar oxígeno durante el entrenamiento con ejercicios. Se necesitan estudios más sólidos con más participantes para comprender cómo el entrenamiento con oxígeno suplementario en personas con EPOC afectará la falta de aire, la actividad y la calidad de vida.
Esta revisión proporciona un escaso respaldo a la administración de oxígeno suplementario durante el entrenamiento con ejercicios en individuos con EPOC, pero la evidencia es muy limitada. Se necesitan estudios con un mayor número de participantes y un diseño sólido para poder establecer conclusiones sólidas, especialmente para los desenlaces funcionales como el alivio de los síntomas, la calidad de vida relacionada con la salud y la deambulación.
El entrenamiento con ejercicios en el contexto de la rehabilitación pulmonar mejora los desenlaces de capacidad de ejercicio, disnea y calidad de vida relacionada con la salud en individuos con enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC). El oxígeno suplementario en comparación con el placebo aumenta la capacidad de ejercicio en pacientes que realizan pruebas de esfuerzo de evaluación única. El agregado de oxígeno suplementario durante el entrenamiento con ejercicios puede permitir a las personas con EPOC tolerar niveles más altos de actividad con menos síntomas de esfuerzo, mejorando en última instancia la calidad de vida.
Determinar cómo el oxígeno suplementario en comparación con el control (aire comprimido o aire ambiental) durante el componente de entrenamiento con ejercicios de un programa de rehabilitación pulmonar afecta la capacidad de ejercicio, la disnea y la calidad de vida relacionada con la salud en individuos con EPOC.
Se buscaron todos los registros en el Registro especializado de ensayos del Grupo Cochrane de Vías respiratorias (Cochrane Airways Group) codificados como "EPOC" utilizando los siguientes términos: (oxígeno* u O2*) AND (exercise* or train* or rehabilitat* or fitness* or physical* or activ* or endur* or exert* or walk* or cycle*). Los estudios se identificaron mediante búsquedas en el Registro Cochrane central de ensayos controlados (Cochrane Central Register of Controlled Trials [CENTRAL], La Biblioteca Cochrane), y las bases de datos MEDLINE, EMBASE y CINAHL. La última búsqueda se realizó en junio de 2009.
Sólo se consideraron para inclusión los ensayos controlados aleatorizados (ECA) que compararon el entrenamiento con ejercicios con oxígeno suplementario con el entrenamiento con ejercicios sin oxígeno suplementario (grupo control). Los participantes tenían 18 años o más, con un diagnóstico de EPOC y no cumplían los criterios para recibir oxigenoterapia a largo plazo. No se incluyeron estudios con poblaciones mixtas (fibrosis pulmonar, fibrosis quística, etc.). El entrenamiento con ejercicios tuvo una duración mayor o igual a tres semanas e incluyó un mínimo de dos sesiones semanales.
Dos autores de la revisión seleccionaron de forma independiente los ensayos para inclusión en la revisión y extrajeron los datos. Se calcularon las diferencias de medias ponderadas (DMP) con intervalos de confianza (IC) del 95% utilizando un modelo de efectos aleatorios. Los datos faltantes se solicitaron a los autores de los estudios primarios.
Cinco ECA cumplieron los criterios de inclusión. El número máximo de estudios comparados en el metanálisis fue tres (31 con oxígeno versus 32 participantes control), porque todos los estudios incluidos no midieron los mismos desenlaces. Cuando se agruparon dos estudios, se encontraron mejorías estadísticamente significativas del entrenamiento con oxígeno suplementario en el tiempo de ejercicios con fuerza constante, DMP 2,68 minutos (IC del 95%: 0,07 a 5,28 minutos). El oxígeno suplementario aumentó el tiempo medio de ejercicio de seis a 14 minutos; la intervención control aumentó el tiempo medio de ejercicio de seis a 12 minutos. La puntuación de Borg al final de la prueba de ejercicios con fuerza constante (en una escala de 1 a 10) también mostró mejorías estadísticamente significativas con el entrenamiento con ejercicios con oxígeno suplementario, DMP -1,22 unidades (IC del 95%: -2,39 a -0,06). Un estudio mostró una mejoría significativa en el cambio de la puntuación de Borg después de la prueba de marcha en cinta rodante, en -1,46 unidades (IC del 95%: -2,72 a -0,19). No hubo diferencias significativas en los desenlaces de ejercicio máximo, los desenlaces de ejercicio funcional (prueba de marcha de seis minutos), la distancia de marcha en cinta rodante, la calidad de vida relacionada con la salud o el estado de oxigenación. Según el método GRADE, la mayoría de los desenlaces se consideraron de calidad baja porque estuvieron limitados por la calidad de los estudios.
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