La curación de los carcinomas del cuello uterino se puede lograr mediante la extirpación quirúrgica completa del tumor o la destrucción del mismo, o mediante radiación. Cuando el tumor crece más allá de los límites del cuello uterino, o cuando alcanza un tamaño superior a los 4 cm de diámetro, se considera carcinoma cervical localmente avanzado. En el caso de esos tumores, la cirugía por sí sola se considera insuficiente y se optará por la radioterapia. Sin embargo, cuanto más grande sea el tumor, menor será la probabilidad de que la radioterapia sola pueda curar el tumor. En varios estudios clínicos se encontró que la respuesta de estos tumores a la radioterapia mejoraba al agregar la hipertermia. La hipertermia es un tipo de tratamiento del cáncer en el que el tejido corporal se expone a altas temperaturas (es decir, alrededor de 42 a 43 grados centígrados durante una hora) para dañar y matar las células cancerosas. Esta temperatura en sí misma es capaz de matar las células tumorales bajo ciertas condiciones y también aumenta el efecto letal de la radiación sobre las células tumorales. Sin embargo, los resultados observados con este tratamiento no fueron consistentes en estudios clínicos posteriores. Por lo tanto, se analizaron los resultados de todos los estudios clínicos publicados hasta la fecha que compararon los resultados de la radioterapia sola con los del tratamiento combinado de radioterapia e hipertermia en pacientes con carcinoma cervical localmente avanzado. Los hallazgos efectivamente indican una mejoría en los resultados de las pacientes tratadas con la combinación de radioterapia e hipertermia. Por lo tanto, después del tratamiento se observó una mayor frecuencia de desaparición completa del tumor, los casos de nuevo crecimiento del tumor en el sitio de origen durante el seguimiento fueron menos frecuentes y hubo una menor mortalidad de pacientes tres años posteriores al tratamiento. El agregado de la hipertermia a la radioterapia estándar no conllevó un aumento de efectos secundarios relacionados con el tratamiento. Sin embargo, el número de pacientes incluidas en los estudios clínicos analizados es escaso, ya que la mayoría de las pacientes se hallaban en estadio IIIb de la enfermedad. Los autores concluyen que la hipertermia podría proporcionar una mejoría clínicamente relevante en el resultado del tratamiento en pacientes con carcinoma cervical localmente avanzado, sobre todo en pacientes en estadio IIIb de la enfermedad. Se necesitan datos clínicos adicionales para justificar su utilización en todas las pacientes con carcinoma cervical localmente avanzado.