La hemorragia gastrointestinal alta es frecuente, afecta hasta 1 en 1000 adultos por año. Causa la muerte en un 10% a un 30% de casos, en dependencia de si los pacientes ingresan con la hemorragia o sangran mientras están en el hospital por alguna otra causa. Los pacientes se presentan con vómitos de sangre fresca o parcialmente digerida, o con sangre digerida del intestino (melena). También se pueden presentar con síntomas asociados con baja presión arterial (que puede ocurrir secundaria a una hemorragia súbita) o con síntomas de anemia. Se pueden transfundir glóbulos rojos a los pacientes para mejorar la presión arterial, la concentración de hemoglobina o ambas, antes de que se identifique y se trate la causa de la hemorragia, generalmente con endoscopia del aparato digestivo superior. Los pacientes también pueden recibir una transfusión después de la endoscopia, para corregir la concentración de hemoglobina una vez que la hemorragia se ha controlado. Es posible que la transfusión de sangre (que tiene algunos efectos adversos potencialmente graves) no siempre pueda mejorar el estado de los pacientes y aun puede empeorar la hemorragia.
Parece contrario a las expectativas cuestionar el valor de la transfusión de glóbulos rojos en los casos de hemorragia aguda, pero debe cuestionarse la práctica aceptada.
Esta actualización no encontró nuevos ensayos elegibles. La revisión original encontró tres ensayos que investigaban los efectos de la transfusión de glóbulos rojos en los pacientes con hemorragia gastrointestinal alta. En el brazo con transfusión de los estudios combinados hubo más muertes registradas comparado con el brazo de control. De ninguna manera está claro que la transfusión es un marcador alternativo de la ocurrencia de una hemorragia más grave. Las muertes fueron demasiado pocas y los ensayos demasiado diferentes para plantear cualquier conclusión firme con respecto a los efectos de la transfusión sobre la mortalidad. Sólo se puede recomendar que se realicen estudios más amplios.
Hubo más muertes y más repetición de la hemorragia en los brazos con transfusión de los estudios combinados, pero el número pequeño de participantes y el gran volumen de los datos faltantes limitan la significación de los resultados. Los estudios en esta revisión no proporcionan datos útiles sobre los resultados consecutivos a la transfusión de glóbulos rojos para la hemorragia gastrointestinal alta aguda. Parece que excluyen un gran beneficio en la supervivencia. Se necesitan urgentemente ensayos controlados aleatorizados con buena ocultación, grandes y con suficiente poder estadístico.
La hemorragia gastrointestinal alta afecta entre 50 y 150 por 100 000 adultos por año, con una alta mortalidad. Frecuentemente, se administran transfusiones de glóbulos rojos, pero no se conoce su repercusión sobre la frecuencia con que se repite la hemorragia y sobre la mortalidad.
Evaluar los efectos de la transfusión de glóbulos (TGR) rojos en adultos con hemorragia gastrointestinal alta.
Para esta actualización, se repitieron las estrategias de búsqueda iniciales del último número/mes buscado hasta marzo de 2010.
Anteriormente, se realizaron búsquedas en el registro de ensayos del Grupo Cochrane de Enfermedades Esófago-gástricas, del Intestino Delgado y Pancreáticas (Cochrane Upper Gastrointestinal and Pancreatic Diseases Group) hasta febrero de 2008, en el Registro Cochrane Central de Ensayos Controlados (Cochrane Central Register of Controlled Trials, CENTRAL) (The Cochrane Library 2008, número 1), MEDLINE (1950 hasta febrero de 2008), EMBASE (1974 hasta febrero de 2008), en la iniciativa de la base de datos de Revisiones Sistemáticas de ensayos controlados aleatorizados (ECA), en las actas de congresos de hematología y gastroenterología y en las listas de referencias de artículos.
Los estudios aleatorizados y cuasialeatorizados que compararon la transfusión de glóbulos rojos y la atención estándar con otros líquidos intravenosos y regímenes de atención estándar, en adultos hemodinámicamente estables y hemodinámicamente inestables con hemorragia gastrointestinal alta.
Dos autores de la revisión, de forma independiente, evaluaron la calidad de los ensayos y extrajeron los datos. Se estableció contacto con los autores de los estudios para obtener información adicional.
Se incluyeron tres ensayos con 126 pacientes, con datos completos disponibles para 93 pacientes. Los participantes eran heterogéneos y ninguno de los tres estudios examinó exactamente las mismas intervenciones o evaluó los mismos resultados. Sólo dos ensayos informaron datos de mortalidad y el riesgo relativo resumido de la mortalidad de la intervención fue de 5,4 (IC del 95%: 0,27 a 107,09). Un ensayo informó mayores tiempos de coagulación en el grupo transfundido, e informó que estos pacientes tenían mayores tasas de repetición de la hemorragia. Ninguno de los estudios informó los eventos adversos directamente relacionados con la transfusión de glóbulos rojos. Las deficiencias metodológicas, incluida la ocultación de la asignación, la generación de las secuencias de la asignación al azar y el cegamiento, se unen para aumentar la incertidumbre de estos análisis. Ninguno de los estudios tuvo un poder estadístico apropiado y en el estudio mayor menos de la mitad de los participantes estaban incluidos en el análisis final.
Un ECA de transfusión de glóbulos rojos restrictivo versus liberal tiene como objetivo reclutar a 860 pacientes pero aún no se ha completado.
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