La acupuntura para el tratamiento agudo, la rehabilitación (o ambos) del traumatismo craneoencefálico (TCE) se ha estudiado en China. Se realizó una revisión sistemática para evaluar la eficacia y la seguridad del tratamiento con acupuntura en estas lesiones. Cuatro ensayos controlados aleatorizados con 294 pacientes fueron elegibles para la inclusión en esta revisión. Tres investigaron la electroacupuntura para el TCE y uno investigó la acupuntura para el TCE agudo. Los estudios fueron de baja calidad metodológica y diversos en sus objetivos, características de los participantes, estrategias y modalidades de acupuntura y medidas de resultados. El escaso número de estudios, junto con su baja calidad metodológica, hace que sean inadecuados para establecer conclusiones acerca de la eficacia y la seguridad de la acupuntura en el tratamiento del TCE. Se necesitan más estudios, metodológicamente consistentes, para generar conclusiones basadas en la evidencia.
La baja calidad metodológica de los estudios incluidos no permite hacer juicios concluyentes sobre la eficacia y la seguridad de la acupuntura en el tratamiento agudo o la rehabilitación del TCE. Sigue siendo incierto si reporta un beneficio para estas indicaciones. Se necesita más investigación con ensayos de alta calidad.
El traumatismo craneoencefálico (TCE) puede ser potencialmente mortal según la gravedad de la lesión cerebral. También puede causar una serie de secuelas debilitantes que requieren rehabilitación cognitiva, motora, comunicativa, emocional o conductual, de intensidad y duración variables. Varios estudios realizados y publicados en China han indicado que la acupuntura puede ser beneficiosa en el tratamiento agudo y la rehabilitación del TCE.
Determinar la eficacia y la seguridad de la acupuntura en el tratamiento agudo o la rehabilitación (o ambos) de los pacientes con un TCE, incluidas las complicaciones cognitivas, neurológicas, motoras, comunicativas, emocionales o conductuales, o una combinación de tales complicaciones.
Se hicieron búsquedas en el registro especializado de ensayos controlados del Grupo Cochrane de Lesiones (Cochrane Injuries Group), Registro Cochrane Central de Ensayos Controlados (Cochrane Central Register of Controlled Trials, CENTRAL), 2008, número 2 (The Cochrane Library), MEDLINE, EMBASE, CINAHL, AMED, PsycINFO y otros. También se hicieron búsquedas en el Chinese Acupuncture Studies Register, el Studies Register of the Cochrane Complementary Medicine Field, NCCAM y en la NIH Clinical Studies Database. Además, se efectuaron búsquedas en tres importantes bases de datos de bibliografía académica de China continental (CNKI, VIP y Wang Fang Data) mediante palabras clave en chino simplificado. Se realizaron búsquedas en todas las bases de datos hasta diciembre de 2009, y algunas búsquedas se han actualizado hasta octubre de 2012.
Estudios controlados con asignación aleatoria sobre diferentes variantes de acupuntura en participantes de cualquier edad que habían sufrido un TCE. Los ensayos incluidos compararon acupuntura con placebo o un tratamiento simulado, o acupuntura más otros tratamientos en comparación con esos mismos tratamientos. Se excluyeron los ensayos que sólo compararon diferentes variantes de acupuntura o acupuntura sola con otros tratamientos solos, ya que no produjeron el efecto neto de la acupuntura.
Dos autores de la revisión identificaron los artículos potenciales a partir de la búsqueda en la literatura y extrajeron los datos de forma independiente mediante un formulario de extracción de datos. Se realizó una evaluación de la calidad metodológica de los estudios incluidos mediante la herramienta de la Colaboración Cochrane para evaluar el riesgo de sesgo. No fue posible realizar análisis cuantitativos de los datos debido a que los estudios incluidos y los datos disponibles eran insuficientes.
Cuatro ECA, con un total de 294 participantes, informaron resultados especificados en esta revisión. Tres investigaron la electroacupuntura para el TCE y uno investigó la acupuntura para el TCE agudo. Los resultados parecen sugerir que la acupuntura es eficaz para estas indicaciones, sin embargo, la baja calidad metodológica de estos estudios hace que sus resultados sean dudosos. No se informaron efectos adversos de la acupuntura en ninguno de los estudios.
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