La tos es un síntoma angustioso para los pacientes con cáncer y difícil de tratar en la práctica. En consecuencia, el objetivo de esta revisión fue evaluar y sintetizar la bibliografía disponible sobre el tratamiento de la tos en pacientes con cáncer, para mejorar las recomendaciones para la práctica. Se excluyeron los estudios con quimioterapia o radioterapia. Luego de una extensa búsqueda bibliográfica se obtuvieron 17 estudios para su evaluación. Para esta actualización, no se identificaron estudios adicionales para su inclusión. Ocho de los estudios trataron sobre el uso de la braquiterapia (una técnica en la que se coloca una fuente de radiación en el interior del bronquio en el pulmón para el cáncer de pulmón o junto a la zona que requiere tratamiento), el uso de la resección con láser o la terapia fotodinámica (un tratamiento que utiliza un fármaco más un tipo especial de luz para matar las células cancerosas). Nueve estudios evaluaron los efectos de una serie de fármacos diferentes, incluida la codeína y la morfina. En términos generales, la investigación fue de calidad deficiente con problemas metodológicos significativos, en consecuencia, la bibliografía no proporciona evidencia fiable para guiar la práctica. Reconociendo estas limitaciones, se encontró que la braquiterapia en una variedad de dosis de radiación era útil en pacientes seleccionados. Se determinó que algunos tratamientos farmacológicos eran útiles, en particular la morfina, la codeína, la dihidrocodeína, la levodropropizina, el cromoglicato de sodio y el citrato de butamirato linctus (un jarabe para la tos), aunque todos los estudios presentaban un riesgo significativo de sesgo y algunos informaron efectos secundarios. No pueden establecerse recomendaciones para la práctica a partir de esta revisión. Existe una urgente necesidad de incrementar el número y la calidad de los estudios que evalúan los efectos de las intervenciones para el tratamiento de la tos en el cáncer.