La miastenia grave es un trastorno que causa debilidad muscular y cansancio muscular excesivo. En la mayoría de los pacientes con miastenia grave los músculos de todo el cuerpo son afectados en los dos primeros años después de la aparición de los síntomas, aunque también existe una forma de la enfermedad que afecta solamente a los ojos (miastenia ocular). La miastenia grave ocurre cuando el propio sistema inmunitario del paciente ataca las uniones neuromusculares, que son las estructuras vitales que transmiten los impulsos de los nervios al músculo. En ocasiones la causa subyacente es un tumor que afecta un órgano del sistema inmunitario llamado timo (un timoma); que se conoce como miastenia grave timomatosa. La miastenia grave timomatosa no fue el tema de esta revisión sistemática debido a que el timoma se debe tratar de forma individual, independientemente de la miastenia grave.
Algunos estudios observacionales indican que la extracción del timo (timectomía) podría ser útil en pacientes con miastenia grave que no presentan timoma (miastenia grave no timomatosa). En general se acepta que la timectomía no se debe utilizar en la miastenia ocular, aunque algunos consideran que se podría utilizar cuando no se observa respuesta al tratamiento médico. En la revisión sistemática de las pruebas no se encontraron ensayos controlados aleatorios (ECA) de timectomía en la miastenia grave no timomatosa. Actualmente, debido a que no hay ECA, el valor de la timectomía es un tema polémico y la práctica médica varía entre los médicos en ejercicio. Se necesita un ECA para determinar si la timectomía es efectiva en la miastenia grave generalizada.
No hay bibliografía de ensayos controlados aleatorios que permita establecer conclusiones significativas acerca de la eficacia de la timectomía en la MG. Los datos de algunos estudios observacionales clase III indican que la timectomía podría tener efectos beneficiosos en la MG. Se necesita un ECA para dilucidar si la timectomía es útil en la MG y en qué medida.
Los tratamientos utilizados actualmente en los pacientes con miastenia grave (MG) incluyen esteroides, agentes inmunosupresores no esteroides, recambio plasmático, inmunoglobulina intravenosa y timectomía. Los datos de ensayos controlados aleatorios (ECA) apoyan el uso de algunas de estas formas terapéuticas y las pruebas sobre los tratamientos no quirúrgicos son el tema de otras revisiones Cochrane. Aún hay dudas y variaciones significativas en la práctica clínica con respecto a la función potencial de la timectomía en el tratamiento de los pacientes con MG.
Evaluar la eficacia y la seguridad de la timectomía en el tratamiento de los pacientes con MG no timomatosa.
El 31 de marzo 2013 se realizaron búsquedas de ECA en el registro especializado del Grupo Cochrane de Enfermedades Neuromusculares (Cochrane Neuromuscular Disease Group), CENTRAL (2013, número 3), MEDLINE (enero de 1966 hasta marzo de 2013), EMBASE (enero de 1980 hasta marzo de 2013) y en LILACS (enero de 1992 hasta marzo de 2013). Dos revisores (RS y GC) leyeron todos los resúmenes recuperados y revisaron los textos completos de los artículos potencialmente pertinentes. Estos dos revisores examinaron las referencias de todos los textos identificados en la revisión para encontrar artículos adicionales de relevancia y establecieron contacto con expertos en el área para identificar datos adicionales publicados y no publicados. Cuando fue necesario se estableció contacto con los autores para obtener información adicional.
Ensayos controlados aleatorios o cuasialeatorios de timectomía versus ningún tratamiento o cualquier tratamiento médico, y de timectomía más tratamiento médico versus tratamiento médico solo, en pacientes con MG no timomatosa.
No se utilizaron los resultados medidos como criterios para la selección de los estudios.
Se planificó que dos revisores de forma independiente extraerían los datos en un formulario de extracción de datos especialmente diseñado y evaluarían el riesgo de sesgo; sin embargo, no se incluyeron estudios en la revisión. Se habría identificado cualquier efecto adverso de la timectomía a partir de los ensayos incluidos.
No se identificaron ECA que probaran la eficacia de la timectomía en el tratamiento de la MG. Debido a que no hubo datos de ECA no fue posible realizar análisis adicionales.