Los pacientes con enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) a menudo tienen un patrón respiratorio alterado y presentan disnea, en particular cuando hacen ejercicio. Esta revisión tuvo como objetivo determinar si los ejercicios respiratorios que están diseñados para readiestrar el patrón respiratorio podrían reducir la disnea, aumentar la capacidad de ejercicio y mejorar el bienestar de los pacientes con EPOC.
Se incluyeron 16 ensayos con 1233 participantes que en su mayoría presentaba EPOC grave. Las técnicas respiratorias estudiadas incluyeron respiración con los labios fruncidos (respirar hacia afuera lentamente con los labios en la posición de silbar), respiración diafragmática (respiración profunda que se centra en el abdomen), respiración de yoga pranayama (respiración cronometrada con énfasis en la exhalación), cambio del patrón respiratorio mediante retroalimentación computarizada para enlentecer la frecuencia respiratoria y aumentar el tiempo de exhalación o combinaciones de estas técnicas. Generalmente la calidad de los estudios fue baja. Los ejercicios respiratorios parecieron ser seguros para los pacientes con EPOC. La respiración de yoga, la respiración con los labios fruncidos y la respiración diafragmática mejoraron la distancia de caminata en seis minutos por un promedio de 35 a 50 metros en cuatro estudios. Los efectos de los ejercicios respiratorios sobre la disnea y el bienestar fueron variables. Cuando se agregó el entrenamiento con ejercicios de todo el cuerpo los ejercicios respiratorios no parecieron tener efectos beneficiosos adicionales.
Los ejercicios respiratorios durante cuatro a 15 semanas mejoran la capacidad de ejercicio funcional en los pacientes con EPOC en comparación con ninguna intervención; sin embargo, no hay efectos consistentes sobre la disnea ni la calidad de vida relacionada con la salud. Los resultados fueron similares entre todos los ejercicios respiratorios examinados. Los efectos del tratamiento en los resultados informados por los pacientes pueden haberse sobrestimado debido a la falta de cegamiento. Los ejercicios respiratorios pueden ser útiles para mejorar la tolerancia al ejercicio en pacientes con EPOC seleccionados que no pueden realizar el entrenamiento con ejercicios; sin embargo, estos datos no indican una función generalizada de los ejercicios respiratorios en el tratamiento integral de los pacientes con EPOC.
Los ejercicios respiratorios en los pacientes con enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) tienen el objetivo de alterar el reclutamiento muscular respiratorio, mejorar el rendimiento muscular respiratorio y reducir la disnea. Aunque algunos estudios han informado efectos fisiológicos positivos a corto plazo de los ejercicios respiratorios en los pacientes con EPOC, los efectos sobre la disnea, la capacidad de ejercicio y el bienestar son inciertos.
Determinar si los ejercicios respiratorios en los pacientes con EPOC tienen efectos beneficiosos sobre la disnea, la capacidad de ejercicio y la calidad de vida relacionada con la salud en comparación con ningún ejercicio respiratorio en los pacientes con EPOC; y determinar si los ejercicios respiratorios tienen efectos adversos en los pacientes con EPOC.
Se realizaron búsquedas en el Registro especializado de ensayos del Grupo Cochrane de Vías Respiratorias (Cochrane Airways Group) y la base de datos PEDro desde el inicio hasta octubre de 2011.
Se incluyeron ensayos aleatorios paralelos que compararon ejercicios respiratorios con ningún ejercicio respiratorio u otra intervención en pacientes con EPOC.
Dos revisores, de forma independiente, extrajeron los datos y evaluaron el riesgo de sesgo. Los resultados primarios fueron disnea, capacidad de ejercicio y calidad de vida relacionada con la salud; los resultados secundarios fueron intercambio gaseoso, patrón respiratorio y eventos adversos. Para determinar si los efectos variaron según el tratamiento utilizado se evaluó cada técnica respiratoria por separado.
Se incluyeron 16 estudios que incluyeron 1233 participantes con volumen expiratorio forzado (FEV1) medio en un segundo del 30% al 51% previsto. Hubo una mejoría significativa en la distancia de caminata de seis minutos después de tres meses de yoga que incluyó técnicas respiratorias pranayama cronometradas (diferencia de medias al control 45 metros; intervalo de confianza del 95%: 29 a 61 metros; dos estudios; 74 participantes), con mejorías similares en estudios únicos de respiración con los labios fruncidos (media 50 metros; 60 participantes) y respiración diafragmática (media 35 metros; 30 participantes). Los efectos sobre la disnea y calidad de vida relacionada con la salud no fueron consistentes entre los ensayos. El agregado de retroalimentación ventilatoria computarizada para el entrenamiento con ejercicios no proporcionó una mejoría adicional en la calidad de vida relacionada con la disnea (diferencia de medias estandarizada -0,03; IC del 95%: -0,43 a 0,49; dos estudios; 73 participantes) y la retroalimentación ventilatoria sola fue menos efectiva que el entrenamiento con ejercicios solo para mejorar la tolerancia al ejercicio (diferencia de medias -15,4 minutos; IC del 95%: -28,1 a -2,7 minutos; un estudio; 32 participantes). No se informaron efectos adversos significativos. Pocos estudios informaron detalles de la ocultación de la asignación, el cegamiento del evaluador o el análisis de intención de tratar.