Uno de los objetivos principales de la atención prenatal habitual es identificar a las madres o los recién nacidos con riesgo de presentar resultados adversos. La ecografía Doppler utiliza las ondas sonoras para detectar el movimiento de la sangre en los vasos sanguíneos. Se utiliza en el embarazo para estudiar la circulación sanguínea en el recién nacido, el útero de la madre y la placenta. Si se identifica que la circulación sanguínea es anormal entonces es posible que las intervenciones médicas puedan mejorar los resultados. Se planificó determinar el valor del uso de la ecografía Doppler del útero o la placenta de la madre (ecografía Doppler uteroplacentaria) como una herramienta de cribado. Otras revisiones han considerado el uso de la ecografía Doppler en los vasos de los recién nacidos (ecografía Doppler fetal y umbilical). También se decidió examinar a las mujeres con embarazos de bajo riesgo y de alto riesgo y en el primer o segundo trimestres. Este cribado ofrece un beneficio potencial pero también la posibilidad de que se realicen intervenciones innecesarias y ocurran efectos adversos. La revisión de los ensayos controlados aleatorios de la ecografía sistemática Doppler del útero o la placenta identificó dos estudios que incluyeron 4993 mujeres. Todas las mujeres estaban en el segundo trimestre del embarazo y tenían bajo riesgo de trastornos hipertensivos. Los estudios eran de buena calidad, pero de tamaño pequeño. No se identificaron mejorías para el recién nacido o la madre. Sin embargo, se necesitan más datos para indicar si el Doppler materno es efectivo o no para mejorar los resultados. No se encontraron estudios en el primer trimestre del embarazo ni en mujeres con riesgo de trastornos hipertensivos. Se necesitan más investigaciones sobre este importante aspecto de la atención.
Las pruebas actuales no lograron mostrar cualquier beneficio para el recién nacido o la madre cuando se utilizó la ecografía Doppler uteroplacentaria en el segundo trimestre del embarazo en mujeres con bajo riesgo de trastornos hipertensivos. No obstante, estas pruebas no se pueden considerar definitivas porque sólo se incluyeron dos estudios. No hubo estudios aleatorios en el primer trimestre ni en mujeres con alto riesgo. Se necesitan más investigaciones para determinar si el uso de la ecografía Doppler uteroplacentaria puede mejorar el resultado del embarazo.
La placentación deficiente puede causar algunas de las complicaciones obstétricas más importantes como la preeclampsia y la restricción del crecimiento intrauterino y se ha vinculado a mayor morbilidad y mortalidad fetal. El fracaso en lograr los cambios vasculares trofoblásticos fisiológicos se refleja en la alta impedancia al flujo sanguíneo a nivel de las arterias uterinas. El estudio de ecografía Doppler de los vasos sanguíneos uteroplacentarios mediante los índices de onda o escotadura puede ayudar a identificar a las mujeres "riesgo" en el primer y segundo trimestres del embarazo, de manera que se puedan utilizar intervenciones para reducir la morbilidad y la mortalidad materna y fetal.
Evaluar los efectos sobre el resultado del embarazo y la práctica obstétrica de la ecografía Doppler uteroplacentaria sistemática en el primer y segundo trimestres del embarazo en mujeres embarazadas con alto y bajo riesgo de complicaciones hipertensivas.
Se hicieron búsquedas en el registro de ensayos del Grupo Cochrane de Embarazo y Parto (Cochrane Pregnancy and Childbirth Group) (junio 2010) y en la lista de referencias de los estudios identificados.
Ensayos controlados aleatorios y cuaisaleatorios de ecografía Doppler para la investigación de las ondas de los vasos uteroplacentarios en el primer y segundo trimestres en comparación con ninguna ecografía Doppler. Se excluyeron los estudios en que los vasos uterinos se evaluaron junto con los vasos fetales y umbilicales.
Dos autores examinaron de forma independiente los estudios para la inclusión, evaluaron el riesgo de sesgo y realizaron la extracción de datos. Se verificó la entrada de datos.
Se encontraron dos estudios con 4993 participantes. La calidad metodológica de los ensayos era buena. Ambos estudios incluyeron mujeres con bajo riesgo de trastornos hipertensivos y la ecografía Doppler de las arterias uterinas se realizó en el segundo trimestre del embarazo. En ambos estudios el hallazgo patológico de las arterias uterinas fue seguido de la administración de aspirina a dosis baja.
No se identificaron diferencias en los resultados clínicos maternos y fetales a corto plazo.
No se identificaron estudios aleatorios que evaluaran los vasos uteroplacentarios en el primer trimestre ni en mujeres con alto riesgo de trastornos hipertensivos.