El asma es una enfermedad común en la infancia que causa sibilancias, tos y dificultad para respirar. Las guías sobre el cuidado de los niños con asma recomiendan que los niños y sus familias reciban educación sobre cómo manejar su enfermedad. La revisión actual analizó 12 estudios con un total de 2342 niños que compararon la educación sobre el asma recibida en el domicilio con la atención habitual o con un programa de educación domiciliaria menos intensivo. Once de los 12 ensayos se llevaron a cabo en Norteamérica, en entornos urbanos o suburbanos con familias socioeconómicamente desfavorecidas. En esta revisión se presenta una tabla que resume algunos de los aspectos clave de los programas educativos.
Los estudios incluidos variaron en cuanto a las características de los niños (por ejemplo, la edad, la gravedad del asma), la educación impartida y la forma en que se informó de cada desenlace. Esto dificultó la comparación de los resultados y la obtención de conclusiones generales, por lo que no se agruparon los resultados para la mayoría de los desenlaces. También variaron los hallazgos de los ensayos individuales. Se pudieron combinar los resultados de dos estudios que informaban del número medio de visitas al servicio de urgencias por niño, que no era diferente a los seis meses entre el grupo de educación domiciliaria y el de atención habitual. Solo un ensayo contribuyó al otro desenlace principal, las exacerbaciones (brotes) que requirieron la administración de un curso de corticosteroides por vía oral. Los ingresos hospitalarios también variaron ampliamente entre los ensayos, con cambios significativos en algunos de ellos en ambas direcciones. La calidad de vida mejoró en ambos grupos, el de educación y el de control, a lo largo del tiempo.
Se encontró evidencia consistente para las intervenciones educativas domiciliarias sobre el asma en el domicilio en comparación con la atención estándar, la educación impartida fuera del domicilio o una intervención educativa menos intensiva impartida en el domicilio. Aunque la educación sigue siendo una pieza clave en el manejo del asma en niños, defendida en numerosas guías, esta revisión no contribuye más información sobre el contenido fundamental y el contexto óptimo para este tipo de intervenciones educativas.
Aunque las guías recomiendan que los niños con asma reciban educación sobre el asma, no se sabe si la educación impartida en el hogar es mejor a la atención habitual o a la misma educación impartida en otro lugar. El entorno domiciliario permite a los educadores llegar a poblaciones (como las económicamente desfavorecidas) que pueden encontrarse barreras para recibir la atención (como la falta de transporte) dentro de un entorno familiar.
Realizar una revisión sistemática sobre las intervenciones educativas para el asma realizadas en el hogar a los niños, a los cuidadores o a ambos, y determinar los efectos de dichas intervenciones en los desenlaces de salud relacionados con el asma. También se planeó hacer accesibles las intervenciones educativas a los lectores resumiendo el contenido y los componentes.
Se realizaron búsquedas de ensayos en el Registro especializado del Grupo Cochrane de Vías respiratorias (Cochrane Airways Group), lo que incluye el Registro Cochrane central de ensayos controlados (Cochrane Central Register of Controlled Trials; CENTRAL), MEDLINE, EMBASE, CINAHL, AMED y PsycINFO, y se realizó una búsqueda manual en las revistas especializadas en temas respiratorios y en los resúmenes de reuniones. También se realizaron búsquedas en la base de datos del Education Resources Information Center (ERIC), en las listas de referencias de los ensayos y en los artículos de revisión (última búsqueda: enero de 2011).
Se incluyeron ensayos controlados aleatorizados de educación sobre el asma impartida en el hogar a los niños, a sus cuidadores o a ambos. En la primera comparación, los grupos de control elegibles recibieron la atención habitual o la misma educación impartida fuera del hogar. En la segunda comparación, los grupos de control recibieron una intervención educativa menos intensiva impartida en el hogar.
Dos autores de la revisión de forma independiente seleccionaron los ensayos, evaluaron su calidad y extrajeron los datos. Se contactó con los autores de los estudios para obtener información adicional. Se agruparon los datos dicotómicos con la odds ratio de efectos fijos y los datos continuos con la diferencia de medias (DM) utilizando un efecto fijo cuando fue posible.
Se incluyó un total de 12 estudios con 2342 niños. Once de los 12 ensayos se llevaron a cabo en Norteamérica, en entornos urbanos o suburbanos con poblaciones vulnerables. En general, los estudios fueron de buena calidad metodológica. Las diferencias eran notables en cuanto a la edad, la gravedad del asma, el contexto y el contenido de la intervención educativa, lo que dio lugar a una importante heterogeneidad clínica. Debido a esta heterogeneidad clínica, no se agruparon los resultados para el desenlace principal, el número de pacientes con exacerbaciones que requirieron acudir a urgencias. La media del número de exacerbaciones que requirieron visitas a urgencias por persona a los seis meses no fue significativamente diferente entre los grupos de intervención domiciliaria y de control (N = dos estudios; DM 0,04; intervalo de confianza (IC) del 95%: -0,20 a 0,27). Solo un ensayo contribuyó a al otro desenlace principal, las exacerbaciones que requirieron la administración de curso de corticosteroides por vía oral. Los ingresos hospitalarios también variaron ampliamente entre los ensayos, con cambios significativos en algunos de ellos en ambas direcciones. La calidad de vida mejoró en ambos grupos, el de educación y el de control, a lo largo del tiempo.
En la revisión se incluye un cuadro que resume algunos de los componentes clave de los programas educativos.
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