Pregunta de la revisión
Se revisó la evidencia sobre el efecto del tratamiento con ejercicios en adultos con dolor lumbar de seis semanas o menos de duración.
Antecedentes
El dolor lumbar es frecuente e incapacitante, y supone una carga importante para las personas afectadas y la sociedad. El dolor lumbar suele reducir la calidad de vida, ocasionar bajas laborales y cuantiosos gastos médicos.
El tratamiento con ejercicios consiste en una actividad física planificada o estructurada destinada a mejorar o mantener uno o varios aspectos del estado físico. Diversos profesionales sanitarios ofrecen esta intervención, que suele recomendarse a las personas con dolor lumbar. El objetivo del tratamiento con ejercicios es mejorar el estado físico, la flexibilidad, la estabilidad y la coordinación. También podría centrarse en el entrenamiento de músculos específicos. Sin embargo, la eficacia del tratamiento con ejercicios para las personas con dolor lumbar es poco clara.
En esta revisión se incluyeron los episodios de dolor lumbar no causados por enfermedades subyacentes conocidas, como infección, cáncer, fractura ósea o embarazo. Las personas que participaron en los estudios también podían tener dolor en las nalgas y las piernas, pero el dolor tenía que ser principalmente en la zona lumbar. Esta es una actualización de una revisión Cochrane publicada por primera vez en 2005.
Fecha de la búsqueda
Se realizaron búsquedas de la evidencia hasta el 18 de noviembre 2021.
Características de los estudios
Se incluyeron 23 estudios que involucraron a un total de 2674 personas y proporcionaron información numérica para 2637 personas. Diez estudios eran nuevos y 13 estaban incluidos en la revisión anterior. Los estudios se realizaron en Europa, la región Asia-Pacífico y Norteamérica. En la mayoría de los estudios, la población fue de mediana edad e incluyó una mezcla de hombres y mujeres. Interesaron principalmente los efectos a corto plazo del tratamiento con ejercicios en comparación con el tratamiento simulado/placebo (tratamiento ficticio) y en comparación con ningún tratamiento. Para esta revisión, "a corto plazo" significó unas seis semanas después del inicio del tratamiento. Doce de los 23 estudios recibieron financiación de organizaciones gubernamentales o sin ánimo de lucro. Once estudios no informaron las fuentes de financiación.
Resultados clave
El tratamiento con ejercicios podría no ser mejor que el tratamiento simulado/placebo para el alivio del dolor a corto plazo. Como promedio, la intensidad del dolor fue 0,8 puntos menor en una escala de 100 puntos (las puntuaciones más bajas significan menos dolor) en el grupo de ejercicio. En otras palabras, el grupo de tratamiento con ejercicios tuvo 1% menos de dolor que el grupo terapéutico simulado/placebo. Estos resultados son muy inciertos y deben interpretarse con cautela, ya que proceden de un único estudio con solo 299 participantes.
El tratamiento con ejercicios podría no ser superior que el tratamiento simulado/placebo para mejorar el estado funcional a corto plazo. De media, las personas del grupo de ejercicio obtuvieron 2 puntos más en una escala de discapacidad de 100 puntos (las puntuaciones más bajas significan menos discapacidad). En otras palabras, el grupo de tratamiento con ejercicio tuvo un estado funcional 2% peor que el grupo terapéutico simulado/placebo. Estos resultados son muy inciertos y deben interpretarse con cautela, ya que proceden de un único estudio con solo 299 participantes.
El tratamiento con ejercicios podría no ser mejor que ningún tratamiento para aliviar el dolor y mejorar la funcionalidad a corto plazo. Este resultado debe interpretarse con cautela, ya que se basa en dos estudios pequeños con solo 157 participantes en total.
Pocos estudios midieron los efectos no deseados, y ninguno informó efectos no deseados relacionados con el tratamiento con ejercicios. No fue posible establecer conclusiones sobre la seguridad del tratamiento con ejercicios en personas con dolor lumbar.
Limitaciones de la evidencia
Existe muy poca confianza en la evidencia porque los estudios estuvieron mal diseñados e incluyeron a pocas personas.
El tratamiento con ejercicios comparado con el tratamiento simulado/placebo podría no tener efectos clínicamente relevantes sobre el dolor ni el estado funcional a corto plazo en personas con DL inespecífico agudo, pero la evidencia es muy incierta. El tratamiento con ejercicios comparado con ningún tratamiento podría no tener un efecto clínicamente relevante sobre el dolor ni el estado funcional a corto plazo en personas con DL inespecífico agudo, pero la evidencia es muy incierta. La certeza de la evidencia disminuyó a muy baja por inconsistencia, dudas con respecto al riesgo de sesgo e imprecisión (pocos participantes).
El dolor lumbar (DL) es la causa principal de discapacidad en todo el mundo. Es un dolor que genera considerables costes directos (asistencia sanitaria) e indirectos (pérdida de productividad). Entre los muchos tratamientos disponibles para el DL se incluye el ejercicio, que se practica ampliamente en todo el mundo.
Evaluar los efectos beneficiosos y perjudiciales del tratamiento con ejercicios para el dolor lumbar inespecífico agudo en adultos en comparación con el tratamiento simulado/placebo o ningún tratamiento en el seguimiento a corto, medio y largo plazo.
Esta es una actualización de una revisión Cochrane publicada por primera vez en 2005. Se realizó una búsqueda actualizada de ensayos controlados aleatorizados (ECA) en CENTRAL, MEDLINE, Embase, otras cuatro bases de datos y dos registros de ensayos. Se examinaron las listas de referencias de todos los estudios incluidos y las revisiones sistemáticas pertinentes publicadas desde 2004.
Se incluyeron los ECA que examinaron los efectos del tratamiento con ejercicios sobre el DL inespecífico en adultos con una duración de seis semanas o menos. Los desenlaces principales de esta revisión fueron el dolor, el estado funcional y la recuperación percibida. Los desenlaces secundarios fueron la reincorporación al trabajo, la calidad de vida relacionada con la salud y los eventos adversos. Las comparaciones principales fueron tratamiento con ejercicios versus tratamiento simulado/placebo y tratamiento con ejercicios versus ningún tratamiento.
Se utilizaron los métodos estándar de Cochrane. Los desenlaces se evaluaron en el seguimiento a corto plazo (punto temporal dentro de los tres meses y más cercano a las seis semanas después de la asignación al azar; seguimiento principal), seguimiento a medio plazo (entre los nueve meses y más cercano a los seis meses) y seguimiento a largo plazo (después de los nueve meses y más cercano a los 12 meses); se utilizó el método GRADE para evaluar la certeza de la evidencia para cada desenlace.
Se incluyeron 23 estudios (13 de la revisión anterior, diez estudios nuevos) que involucraron 2674 participantes y proporcionaron datos de 2637 participantes. Tres pequeños estudios están pendientes de clasificación y cuatro estudios elegibles están en curso. Los estudios incluidos se realizaron en Europa (n = 9), la región de Asia-Pacífico (n = 9) y Norteamérica (n = 5); y la mayoría tuvo lugar en un ámbito de atención primaria (n = 12), secundaria (n = 6) o ambas (n = 1). En la mayoría de los estudios, la población fue de mediana edad e incluyó a hombres y mujeres. Se consideró que 10 estudios (43%) tenían un riesgo de sesgo bajo con respecto a la generación de la secuencia y la ocultación de la asignación. El cegamiento no es factible en el tratamiento con ejercicios, lo que introduce sesgos de realización y detección.
Existe evidencia de certeza muy baja de que el tratamiento con ejercicios en comparación con el tratamiento simulado/placebo no tiene efectos clínicamente relevantes sobre las puntuaciones de dolor a corto plazo (diferencia de medias [DM] -0,80; intervalo de confianza [IC] del 95%: -5,79 a 4,19; un estudio, 299 participantes). La diferencia absoluta fue de un 1% menos de dolor (IC del 95%: 4% más a 6% menos), y la diferencia relativa fue de un 4% menos de dolor (IC del 95%: 20% más a 28% menos). La puntuación media de dolor fue 20,1 (desviación estándar [DE] 21) para el grupo de intervención y 20,9 (DE 23) para el grupo control.
Existe evidencia de certeza muy baja de que el tratamiento con ejercicios comparado con el tratamiento simulado/placebo no tiene efectos clínicamente relevantes sobre las puntuaciones del estado funcional a corto plazo (DM 2,00; IC del 95%: -2,20 a 6,20; un estudio, 299 participantes). La diferencia absoluta fue de un 2% de peor estado funcional (IC del 95%: 2% mejor a 6% peor), y la diferencia relativa fue de un 15% peor (IC del 95%: 17% mejor a 47% peor). La puntuación media del estado funcional fue 15,3 (DE 19) para el grupo de intervención y 13,3 (DE 18) para el grupo control.
La certeza de la evidencia disminuyó para el dolor y el estado funcional en un nivel por riesgo de sesgo y en dos niveles por imprecisión (solo un estudio con menos de 400 participantes).
Existe evidencia de certeza muy baja de que el tratamiento con ejercicios en comparación con ningún tratamiento no tiene efectos clínicamente relevantes sobre el dolor o el estado funcional a corto plazo (dos estudios, 157 participantes). La certeza de la evidencia disminuyó dos niveles por imprecisión y un nivel por inconsistencia. Un estudio asoció el ejercicio con pequeños efectos beneficiosos y el otro no encontró diferencias. El primer estudio se realizó en un centro de atención sanitaria ocupacional, donde los participantes recibieron una sesión de tratamiento con ejercicio. El otro estudio se realizó en contextos de atención secundaria y terciaria, donde los participantes recibieron tratamiento tres veces por semana durante seis semanas. Los datos de estos estudios no se agruparon debido a la considerable heterogeneidad clínica.
En dos estudios no se informaron eventos adversos. Un estudio informó eventos adversos no relacionados con el tratamiento con ejercicios. Los estudios restantes no informaron si se había producido algún evento adverso. Debido al informe insuficiente de los eventos adversos, no fue posible establecer una conclusión sobre la seguridad ni los efectos perjudiciales relacionados con el tratamiento con ejercicios.
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