El zinc es un micronutriente esencial, que se necesita para que el sistema inmunológico funcione de la mejor manera posible y ayude al cuerpo a combatir las infecciones. Los pacientes pueden no obtener suficiente zinc sólo de los alimentos. Por lo tanto, los investigadores han considerado los suplementos de zinc como una forma de reducir la anemia y prevenir las infecciones y las complicaciones. Los revisores realizaron búsquedas en la bibliografía médica para obtener estudios controlados aleatorios en los que los pacientes con talasemia o anemia de células falciformes recibieron suplementos de zinc o ningún suplemento. Se incluyeron nueve ensayos en la revisión (459 participantes). En los pacientes con talasemia, no existen pruebas para indicar beneficios de los suplementos de zinc en cuanto al nivel de zinc en suero. Sin embargo, hubo una mejoría en el crecimiento en los que recibieron los suplementos. Hay pruebas conflictivas sobre el beneficio de la administración de suplementos de zinc en pacientes con anemia de células falciformes. Por ejemplo, hay pruebas de que la administración de suplementos durante un año aumentó los niveles de zinc en suero; sin embargo, los niveles de hemoglobina y el índice de masa corporal no difirieron significativamente entre los grupos. También se encontró que los pacientes con anemia de células falciformes que recibieron suplementos de zinc (tanto a los tres meses como al año) tuvieron menos crisis de células falciformes e infecciones. Sin embargo, debido a que el número total de ensayos es pequeño, estos resultados deben tratarse con cuidado.
De acuerdo a los resultados, no existen pruebas de ensayos controlados aleatorios para indicar beneficios de los suplementos de zinc con respecto al nivel de zinc en suero en los pacientes con talasemia. Sin embargo, se observó un aumento en la velocidad de crecimiento en los que recibieron dicha intervención.
Hay pruebas conflictivas sobre el beneficio de la administración de suplementos de zinc en pacientes con anemia de células falciformes. Por ejemplo, hay pruebas de que la administración de suplementos de zinc durante un año aumentó los niveles de zinc en suero en los pacientes con anemia de células falciformes. Sin embargo, aunque el nivel de zinc en suero aumentó en los pacientes que recibieron suplementos de zinc, los niveles de hemoglobina y las mediciones antropométricas no fueron significativamente diferentes entre los grupos. Las pruebas del beneficio se observan con la reducción del número de crisis de células falciformes en los pacientes con anemia de células falciformes que recibieron suplementos de sulfato de zinc durante un año y con la reducción del número total de infecciones clínicas en los pacientes con células falciformes que recibieron suplementos de zinc durante tres meses y un año.
La conclusión se basa en los datos de un grupo pequeño de ensayos, que fueron en general de buena calidad, con un bajo riesgo de sesgo. Los autores recomiendan la realización de más ensayos sobre la administración de suplementos de zinc en pacientes con talasemia y anemia de células falciformes debido a que la bibliografía ha mostrado beneficios del zinc en estos tipos de enfermedades.
Las hemoglobinopatías, que son trastornos hereditarios de la síntesis (talasemia) o la estructura (anemia de células falciformes) de la hemoglobina, causan morbilidad y mortalidad significativa en todo el mundo. La OMS calcula que, a nivel global, el 5% de los adultos son portadores de un trastorno de hemoglobina, el 2,9% son portadores de talasemia y el 2,3% son portadores de anemia de células falciformes. Se encuentran portadores a nivel mundial como resultado de la migración de diversos grupos étnicos a diferentes regiones del mundo. El zinc es un suplemento que se adquiere fácilmente y se han realizado programas de intervención para prevenir la deficiencia en los pacientes con talasemia o anemia de células falciformes. Es importante evaluar la función de los suplementos de zinc en el tratamiento de la talasemia y la anemia de células falciformes para reducir las muertes debido a las complicaciones.
Evaluar el efecto de los suplementos de zinc en el tratamiento de la talasemia y la anemia de células falciformes.
Se realizaron búsquedas en el Registro de Ensayos de Hemoglobinopatías perteneciente al Grupo Cochrane de Fibrosis Quística y Trastornos Genéticos (Cochrane Cystic Fibrosis and Genetic Disorders Group Haemoglobinopathies) que incluye las referencias identificadas mediante búsquedas exhaustivas en bases de datos electrónicas y búsquedas manuales en revistas pertinentes y libros de resúmenes de actas de congresos.
Fecha de la búsqueda más reciente: 1 de febrero de 2013.
Ensayos aleatorios controlados con placebo de los suplementos de zinc para el tratamiento de la talasemia o la anemia de células falciformes administrados como mínimo una vez a la semana durante al menos un mes.
Dos autores de la revisión evaluaron la elegibilidad y el riesgo de sesgo de los ensayos incluidos, extrajeron y analizaron los datos y redactaron la revisión. Se resumieron los resultados mediante cocientes de riesgos o de tasas para los datos dicotómicos y las diferencias de medias para los datos continuos. Cuando fue apropiado, se combinaron los resultados de los ensayos.
Se identificaron nueve ensayos para la inclusión y los nueve aportaron datos de resultado. Dos ensayos informaron sobre pacientes con talasemia (n = 152) y siete sobre la anemia de células falciformes (n = 307).
En los pacientes con talasemia, en un ensayo, el valor del nivel de zinc en suero no mostró diferencias entre el grupo de suplementos de zinc y el grupo de control, diferencia de medias 47,40 (intervalo de confianza del 95%: -12,95 a 107,99). Con respecto a la antropometría, en un ensayo, la velocidad de crecimiento aumentó significativamente en los pacientes que recibieron suplementos de zinc durante uno a siete años, diferencia de medias 3,37 (intervalo de confianza del 95%: 2,36 a 4,38) (número total de participantes = 26). Sin embargo, en un ensayo no hubo diferencias en el índice de masa corporal entre los grupos de tratamiento.
Se observó que los suplementos de acetato de zinc durante tres meses (en un ensayo) y durante un año (en dos ensayos) (número total de participantes = 71) aumentaron significativamente el nivel de zinc en suero en los pacientes con anemia de células falciformes, diferencia de medias 14,90 (intervalo de confianza del 95%: 6,94 a 22,86) y 20,25 (intervalo de confianza del 95%: 11,73 a 28,77) respectivamente. No hubo diferencias significativas en el nivel de hemoglobina entre los grupos de intervención y de control, ya sea a los tres meses (un ensayo) o al año (un ensayo), diferencia de medias 0,06 (intervalo de confianza del 95%: -0,84 a 0,96) y diferencia de medias -0,07 (intervalo de confianza del 95%: -1,40 a 1,26) respectivamente. Con respecto a la antropometría, un ensayo no mostró cambios significativos en el índice de masa corporal ni en el peso después de la administración de suplementos de acetato de zinc durante un año. En los pacientes con anemia de células falciformes, el número total de crisis de células falciformes al año disminuyó significativamente en el grupo que recibió suplementos de sulfato de zinc comparado con los controles, diferencia de medias -2,83 (intervalo de confianza del 95%: -3,51 a -2,15) (130 participantes en total), pero no en el grupo de acetato de cinc, diferencia de medias 1,54 (intervalo de confianza del 95%: -2,01 a 5,09) (22 participantes en total). En un ensayo a los tres meses y en otro al año, el número total de infecciones clínicas disminuyó significativamente en el grupo que recibió suplementos de zinc en comparación con los controles, diferencia de medias 0,05 (intervalo de confianza del 95%: 0,01 a 0,43) (número total de participantes = 36) y diferencia de medias -7,64 (intervalo de confianza del 95%: -10,89 a -4,39) (número total de participantes = 21) respectivamente.