Se identificaron dos estudios finalizados, con un total de 111 participantes (n = 30 y n = 81), ambos realizados en Irán, que cumplieron los criterios de inclusión. Los participantes presentaban queratocono moderado a grave antes de la cirugía y fueron asignados al azar para recibir QLAP o queratoplastia penetrante. Sólo un ojo de cada participante fue tratado como parte de los ensayos. El estudio más pequeño incluía 12 meses de datos de seguimiento para todos los participantes. Para el estudio más amplio, cuatro cirugías de QLAP debieron ser abandonadas debido al fracaso técnico y los resultados visuales y refractivos no se midieron en estos participantes. La duración del seguimiento para los 77 participantes restantes varió de 6,8 a 36,4 meses, y en los 77, se realizó el seguimiento durante al menos tres meses luego de la eliminación de la sutura. No hubo detalles disponibles sobre el procedimiento de asignación al azar para el estudio más pequeño y, por lo tanto, se realizaron análisis de sensibilidad para determinar si los resultados de este estudio habían afectado los resultados generales de la revisión.

Ninguno de los estudios incluidos informó una diferencia entre los grupos sobre cualquiera de las medidas del logro visual posinjerto, el astigmatismo queratométrico o el equivalente esférico. Se informó un único caso de fracaso del injerto en una queratoplastia penetrante. No se informó ningún fracaso del injerto posoperatorio en el grupo de QLAP en ninguno de los estudios.

Se informaron casos de rechazo del injerto en ambos grupos, en ambos estudios. La mayoría de estos casos fueron tratados con éxito con esteroides. Los datos, relacionados con todos los casos de cada estudio, - debido a que los cuatro casos que no siguieron adelante según lo planificado ya habían fracasado técnicamente sin la presencia de rechazo - mostraron menor probabilidad de rechazo en la QLAP (odds ratio [OR]: 0,33; intervalo de confianza [IC] del 95%: 0,14 a 0,81; calificación de GRADE: moderada).

Los resultados del análisis de sensibilidad indicaron que la inclusión del estudio Razmju 2011 no sesgó los resultados con respecto a los episodios de rechazo. Aunque el análisis de sensibilidad demostró resultados alterados con respecto a las tasas de fracaso, los datos disponibles del estudio Javadi 2010 solo presentaron un IC del 95% muy amplio, lo cual sugiere un cálculo impreciso. Por lo tanto, incluso después de la eliminación de los datos de Razmju 2011, todavía es difícil establecer conclusiones con respecto a la superioridad de una técnica sobre otra con respecto al fracaso del injerto.

En cuatro casos, no fue posible completar la QLAP según lo planificado, y en tres casos adicionales, las complicaciones durante la disección requirieron intervención adicional. Otros eventos adversos, de gravedad variable, se informaron en ambos grupos de intervención con una frecuencia similar. Para ambos tipos de cirugía, los mismos incluyeron astigmatismo posoperatorio, hipertensión ocular inducida por esteroides y defectos epiteliales persistentes. En los receptores de QLAP, un participante presentó neovascularización de la interfase (una proliferación de los vasos sanguíneos en la que se une la córnea del huésped y del donante) y uno presentó la formación de arrugas en la membrana de Descemet, la membrana basal que separa el estroma corneal del endotelio corneal. En los grupos de queratoplastia penetrante, un participante requirió una nueva sutura del injerto y uno presentó una pupila atónica, un trastorno en el cual la pupila se dilata y es no reactiva.

En términos generales, la calidad de las pruebas se consideró de muy baja a moderada, con limitaciones metodológicas, un análisis de datos incompleto e imprecisión de los hallazgos, así como un alto riesgo de sesgo en varias áreas de ambos estudios.