Pregunta de la revisión
Esta revisión evaluó los efectos del cuidado en centros de día en el desarrollo cognitivo y psicosocial de los niños menores de cinco años de edad y la situación económica de los padres en países de ingresos altos (según lo define el Banco Mundial, 2011). Se definió “cuidado en centros de día” como la supervisión de los niños en un lugar de acceso público.
Antecedentes
Una gran parte de los niños menores de cinco años de edad que residen en países de ingresos altos experimentan una falta significativa de cuidados paternos. Los servicios de cuidado en centros de día pueden influir en el desarrollo de los niños y la situación económica de los padres.
Características de los estudios
Se incluyeron estudios que evaluaron los efectos del cuidado en centros de día para niños menores de cinco años de edad que residen en países de ingresos altos. Para aislar los efectos del cuidado de día, se excluyeron las intervenciones que incluían cointervenciones médicas, psicológicas o no centradas en los niños. Las búsquedas electrónicas identificaron 34 890 citas que fueron examinadas para la inclusión en la revisión. Sólo un estudio (120 familias, 143 niños), con sede en Londres, Inglaterra, cumplió todos los criterios de inclusión y se incluyó en la revisión. Las pruebas están actualizadas hasta abril 2014.
Resultados clave
Actualmente hay pruebas muy limitadas disponibles sobre los efectos del cuidado en centros de día en el desarrollo cognitivo y psicosocial de los niños, el empleo de los padres o los ingresos domésticos, o sobre los resultados a largo plazo para los niños.
Calidad de la evidencia
Sólo un ensayo controlado aleatorio (ECA) se incluyó en esta revisión. Además, una gran parte de las familias del grupo de ninguna intervención obtuvieron servicios de cuidado de día para sí mismas. La calidad de las pruebas incluidas en esta revisión es muy baja, por lo que los resultados deben interpretarse con precaución. Aunque los ECA no permiten establecer conclusiones con respecto a los efectos del cuidado en centros de día sobre el desarrollo de los niños y la situación económica de los padres, este hecho no implica que estos servicios no sean importantes en los países de ingresos altos. La necesidad de estudios de efectividad del cuidado en centros de día sin cointervenciones es significativa.
La presente es una de dos revisiones; los investigadores y los profesionales pueden considerar las pruebas de la revisión de los países de ingresos bajos y medios como informativas (Brown 2014).
Esta revisión incluye un ensayo que aporta pruebas no concluyentes con relación a los efectos del cuidado en centros de día para los niños menores de cinco años de edad y sus familias en países de ingresos altos. Actualmente no es posible ofrecer orientación consistente para los padres, los elaboradores de políticas y otras partes interesadas acerca de los efectos del cuidado en centros de día en base a las pruebas de los ensayos controlados aleatorios. Algunos ensayos incluían cointervenciones que probablemente no se encuentran en centros de cuidados de día normales. Los estudios de efectividad sobre el cuidado en centros de día sin estas cointervenciones son pocos, y la necesidad de dichos estudios es significativa. Las comparaciones podrían incluir visitas a domicilio o procedimientos de cuidado de día alternativos que proporcionan atención especial a los niños de familias de ingresos bajos mientras se exploran los posibles mecanismos del efecto.
Una gran parte de los niños menores de cinco años de edad que residen en países de ingresos altos experimentan una falta significativa de cuidados paternos. Los servicios de cuidado en centros de día pueden influir en el desarrollo de los niños y la situación económica de los padres.
Evaluar los efectos del cuidado en centros de día sin intervenciones adicionales (p.ej. servicios psicológicos o médicos, entrenamiento de los padres) sobre el desarrollo y el bienestar de los niños y las familias que residen en países de ingresos altos (según lo define el Banco Mundial, 2011).
En abril 2014, se hicieron búsquedas en CENTRAL, Ovid MEDLINE, EMBASE, PsycINFO, en el Education Resources Information Center (ERIC) y en otras ocho bases de datos. También se buscó en dos registros de ensayos y en las listas de referencias de los estudios relevantes.
Se incluyeron ensayos controlados aleatorios y cuasialeatorios del cuidado en centros de día para los niños menores de cinco años de edad. Se excluyeron los estudios que incluían cointervenciones no dirigidas a los niños (p.ej. programas para padres, visitas a domicilio, entrenamiento de profesores). Se incluyeron los siguientes resultados: desarrollo cognitivo de los niños (resultado primario), desarrollo psicosocial de los niños, resultados maternos y familiares y resultados de los niños a largo plazo.
Dos autores de la revisión evaluaron de forma independiente el riesgo de sesgo y extrajeron los datos del único estudio incluido. Se estableció contacto con los investigadores para obtener la información que faltaba.
Se incluyó en la revisión un ensayo, con la participación de 120 familias y 143 niños. El riesgo de sesgo fue alto a causa de la contaminación entre los grupos, debido a que un 63% de los participantes del grupo de control accedía a servicios de cuidado en centros de día fuera de los ofrecidos dentro de la intervención. No hubo pruebas que indicaran que el cuidado en centros de día, en lugar de ningún tratamiento (cuidado en el domicilio), mejoró o empeoró la capacidad cognitiva de los niños (Griffiths Mental Development Scale, diferencia de medias estandarizada [DME] 0,34; intervalo de confianza [IC] del 95%: -0,01 a 0,69; 127 participantes, un estudio, pruebas de muy baja calidad) o el desarrollo psicosocial (informe paterno de desarrollo anormal, cociente de riesgos [CR] 1,21; IC del 95%: 0,25 a 5,78; 137 participantes, un estudio, pruebas de muy baja calidad). No se informó ninguna otra medida del desarrollo intelectual o psicosocial de los niños en el estudio incluido. Además, no hubo pruebas que indicaran que el cuidado en centros de día, en lugar de ningún tratamiento (cuidado en el domicilio), mejoró o empeoró el empleo de los padres, según lo medido por el número de madres con empleo de tiempo completo o de tiempo parcial (CR 1,12; IC del 95%: 0,85 a 1,48; 114 participantes, un estudio, pruebas de muy baja calidad) y las horas maternas por semana de empleo asalariado (DME 0,20; IC del 95%: -0,15 a 0,55; 127 participantes, un estudio, pruebas de muy baja calidad) o los ingresos domésticos por encima de £200 por semana (CR 0,86; IC del 95%: 0,57 a 1,29; 113 participantes, un estudio, pruebas de muy baja calidad). Este estudio no informó los resultados a largo plazo para los niños (finalización de la escuela secundaria o ingresos).
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