El dolor se presenta comúnmente después de una cirugía. Los niños tienden a depender de un padre o cuidador para recibir la medicación con objeto de ayudar a aliviar el dolor. La medicación puede administrarse cuando el niño se queja de dolor (según necesidad), o como una “dosis diaria total” (esquema fijo, p.ej. cada cuatro horas).
En julio de 2014, se encontraron tres estudios (ensayos controlados aleatorizados) de 246 niños menores de 16 años. Todos los estudios compararon las dos formas de administrar la medicación para el alivio del dolor después de la tonsilectomía (una cirugía para extraer las amígdalas). Los estudios eran pequeños y generalmente de baja calidad.
Un estudio reveló que los niños en el grupo de “dosis diaria total” recibieron más medicación, aunque no presentaron un mejor alivio del dolor. No hubo diferencias en el alivio del dolor ni en los efectos secundarios entre los dos grupos. No hubo evidencia suficiente para tener la seguridad de qué método es mejor para el alivio del dolor en los niños después de una cirugía. Se necesitan estudios más amplios y de más calidad.
Hubo evidencia limitada disponible para establecer cualquier conclusión acerca de la eficacia de la administración de analgésicos PRN versus DDT para el tratamiento del dolor posoperatorio en los niños.
El dolor posoperatorio agudo ocurre como resultado del daño tisular tras una cirugía. La administración de analgesia apropiada a los niños es un proceso complejo y no está claro si el dolor posoperatorio en esta población se trata de forma más exitosa al utilizar la administración de analgesia a demanda (cuando hay dolor) (denominado pro re nata o PRN) o en un esquema fijo (independientemente del dolor en el momento de la administración).
Evaluar la eficacia de la administración de analgésicos según necesidad versus según un esquema fijo para el tratamiento del dolor posoperatorio en niños menores de 16 años de edad.
El 2 julio de 2014 se hicieron búsquedas en las bases de datos Registro Cochrane Central de Ensayos Controlados (Cochrane Central Register of Controlled Trials) (CENTRAL), MEDLINE, EMBASE y en CINAHL. Se revisaron las bibliografías de todos los estudios incluidos y de las revisiones y se buscó en dos bases de datos de ensayos clínicos, ClinicalTrials.gov y la Plataforma de registros internacionales de ensayos clínicos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), para identificar datos adicionales, publicados o no.
Se incluyeron ensayos controlados aleatorizados (ECA) que comparaban la administración de analgésicos PRN versus DDT para el dolor posoperatorio en niños menores de 16 años de edad que habían sido sometidos a cualquier procedimiento quirúrgico y que requerían el alivio del dolor posoperatorio, en cualquier ámbito.
Dos revisores (AH, PW) extrajeron de forma independiente los datos de la eficacia y los eventos adversos, examinaron los temas relacionados con la calidad del estudio y evaluaron el riesgo de sesgo según lo recomendado en el Manual Cochrane para las Revisiones Sistemáticas de Intervenciones.
Se incluyeron tres ECA (cuatro informes) de 246 niños menores de 16 años de edad sometidos a amigdalectomía. Los niños recibieron dosis de la medicación del estudio ajustada por peso, PRN o DDT, por parte de un progenitor o cuidador en el domicilio durante hasta cuatro días después de la cirugía. No se identificaron estudios que evaluaran el tratamiento del dolor posoperatorio en los niños en otro ámbito (es decir, como pacientes hospitalizados). Todos los estudios incluidos en esta revisión se basaron en la administración de paracetamol, y en dos estudios se agregó un opiáceo al paracetamol. Los analgésicos fueron administrados ya sea por vía oral (comprimido o elixir) o por vía rectal (supositorio). La calidad del informe fue deficiente y hubo menos de 50 niños en cada brazo. Las puntuaciones medias de la intensidad del dolor disminuyeron con el transcurso del tiempo, al igual que el uso de medicación. Sin embargo, los niños todavía informaban dolor en el momento de la evaluación final, lo cual sugiere que ningún esquema de administración proporcionó una analgesia suficiente. No hubo diferencias significativas en las puntuaciones de la intensidad del dolor en cualquier punto temporal. Los estudios informaron los eventos adversos que pueden haber estado relacionados con la medicación del estudio, como náuseas y vómitos y estreñimiento, aunque no se observaron diferencias estadísticamente significativas entre los grupos. Hubo muy pocos datos de sólo tres pequeños estudios y no fue posible el metanálisis. Un estudio informó que se consumió una cantidad mayor de analgésicos en el grupo de DDT comparado con el grupo de PRN: habría sido útil indicar que el volumen mayor en el grupo de DDT dio lugar a una mejor analgesia aunque no fue posible demostrar este hecho.
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