¿El hecho de proporcionar atención dental básica e información sobre salud bucodental a embarazadas, madres primerizas y cuidadores principales previene la caries dental en niños pequeños?
Mensajes clave
• Proporcionar información a embarazadas, madres y cuidadores sobre la alimentación de un niño sano y los métodos de alimentación, como la lactancia materna, el biberón y la introducción de alimentos sólidos, podría reducir ligeramente el riesgo de caries en los niños pequeños.
• Se necesitan más estudios de investigación para comprender los efectos beneficiosos y perjudiciales de los distintos tipos de programas de apoyo, especialmente para los niños de países de ingresos bajos, que podrían prevenir la caries dental temprana.
¿Por qué es importante prevenir la caries en los niños pequeños?
Desde el nacimiento hasta los seis años, la caries dental es frecuente y, por lo general, es peor en los niños que viven en la pobreza. La caries causa dolor, puede tener efectos negativos duraderos en la salud del niño y su tratamiento es caro.
¿Cuáles son las causas de la caries dental en los niños pequeños?
El azúcar y la placa (una capa de bacterias sobre los dientes) provocan caries. Sin embargo, las actitudes, creencias y hábitos de las embarazadas, las madres y otros cuidadores influyen en la probabilidad de que aparezcan caries en sus hijos.
¿Qué se quiso averiguar?
Se quería saber qué programas para embarazadas, madres primerizas y otros cuidadores de niños (de hasta un año) previenen la caries y reducen el número de dientes cariados, dientes perdidos y empastes necesarios.
Programas incluidos:
• tratamientos dentales;
• educación/promoción de la salud bucodental (boca) y alimentación;
• cambios en la política o los servicios sanitarios para facilitar el acceso a la atención bucodental.
También se quería averiguar si estos programas tenían efectos perjudiciales cuando se administraban solos o combinados.
¿Qué se hizo?
Se buscaron estudios que comparasen los programas de interés hasta el 3 de enero de 2023 con:
• atención habitual;
• un placebo (tratamiento falso con el mismo aspecto que el que se está probando); u
• otros programas.
Los resultados de estos estudios se compararon y resumieron, y la confianza en la evidencia se calificó según factores como la metodología y el tamaño de las muestras.
¿Qué se encontró?
Se encontraron 23 estudios realizados en 12 países en los que participaron 25 930 cuidadores (principalmente embarazadas o madres primerizas) y sus hijos. Los programas incluyeron educación/promoción de la salud bucodental y alimentación (15 estudios), tratamientos dentales (seis estudios) y una combinación de ambos (dos estudios). La duración de los programas varió entre dos semanas y tres años. Ningún estudio examinó cambios en las políticas ni en los servicios sanitarios diseñados para mejorar el acceso a la atención bucodental.
Los cuidadores y los niños procedían de comunidades de ingresos bajos en 13 estudios y principalmente de comunidades de ingresos altos en un estudio. La mayoría de los estudios declararon cómo se habían financiado, y dos de ellos contaron con el apoyo de compañías del sector de la higiene bucodental. Sin embargo, es poco probable que esto haya influido en los resultados de esos estudios, aunque los autores no lo indicaron.
Resultados principales
En los programas de educación/promoción de la salud bucodental y de alimentación comparados con la atención habitual, el riesgo de caries en niños de hasta un año de edad:
• probablemente se reduce ligeramente cuando los cuidadores reciben asesoramiento sobre la alimentación infantil y las prácticas de alimentación del lactante/niño (tres estudios, 782 participantes).
• no pareció haber diferencias cuando los cuidadores recibieron apoyo a la lactancia (dos estudios, 1148 participantes), asesoramiento sobre la alimentación infantil (un estudio, 148 participantes) o asesoramiento sobre la alimentación, la lactancia y la limpieza dental infantil (cinco estudios, 1326 participantes).
Tampoco se sabe si administrar a las madres una dosis alta o baja de suplementos de vitamina D durante el embarazo tiene algún efecto sobre el riesgo de caries (un estudio, 496 participantes).
Hubo resultados dispares en los programas de atención bucodental que compararon la aplicación de barniz dental con un placebo (cuatro estudios, 632 participantes), o chicles que contenían diferentes geles dentales (dos estudios, 361 participantes) para reducir las bacterias en la boca de la madre. No está claro si podrían prevenir la caries dental en los niños pequeños. Tampoco se sabe si los programas que combinan educación sobre la salud bucodental y tratamientos de atención bucodental, comparados con la atención habitual (dos estudios, 324 participantes), tienen un efecto sobre el riesgo de caries dental.
Solo cuatro estudios informaron si los cuidadores o los niños experimentaron algún efecto perjudicial. En cuanto a los programas de educación en salud bucodental y alimentación, no se notificaron efectos perjudiciales. Algunas madres que recibieron tratamientos dentales informaron algunos efectos perjudiciales leves, como sensación de ardor y náuseas.
¿Cuáles son las limitaciones de la evidencia?
Se tiene una confianza moderada en que proporcionar consejos de alimentación y prácticas de alimentación a los cuidadores probablemente reduce el riesgo de caries en los niños pequeños. Sin embargo, se tiene poca o muy poca confianza en la evidencia de la mayoría de los demás resultados. Esto se debe a que hubo muchas diferencias entre los estudios en cuanto a los tipos de programas examinados, y pocos estudios investigaron el mismo programa o combinación de programas.
¿Cuál es el grado de actualización de esta evidencia?
Esta revisión actualiza la revisión anterior, a fecha de 3 de enero de 2023. Se tiene conocimiento de 13 estudios en curso y se prevé incluirlos en la próxima actualización.
Existe evidencia de certeza moderada de que proporcionar asesoramiento sobre lactancia y alimentación a embarazadas, madres u otros cuidadores con niños de hasta un año de edad probablemente conlleve una ligera reducción del riesgo de caries de la primera infancia (CPI). La evidencia restante es de certeza baja a muy baja y no es suficiente para determinar qué otro tipo y características de la intervención, de haberlos, podrían ser eficaces para prevenir las CPI y en qué contextos.
Se justifica la realización de ECA grandes y de alta calidad de intervenciones de educación/promoción de la salud bucodental, clínicas y políticas y de acceso a los servicios, para determinar los efectos y los efectos relativos de las diferentes intervenciones e fundamentar la práctica clínica. Se identificaron 13 estudios en curso. Los estudios futuros deberán considerar si las características de la intervención y de los participantes (incluida la situación socioeconómica) modifican los efectos, y de qué manera.
La caries dental, una enfermedad crónica frecuente en la infancia, se asocia con consecuencias sanitarias y económicas adversas para los lactantes y sus familias. Los niños desfavorecidos desde el punto de vista socioeconómico tienen un mayor riesgo de caries de la primera infancia (CPI). Esta revisión actualiza una publicada en 2019.
Evaluar los efectos de las intervenciones realizadas con embarazadas, madres recientes u otros cuidadores principales de lactantes en el primer año de vida, para prevenir las CPI (desde el nacimiento hasta los seis años).
Se realizaron búsquedas en el Registro de ensayos controlados del Grupo Cochrane de Salud oral (Cochrane Oral Health), el Registro de ensayos controlados del Grupo Cochrane de Embarazo y parto (Cochrane Pregnancy and Childbirth), en CENTRAL, MEDLINE (Ovid), Embase (Ovid), CINAHL EBSCO, el Registro de ensayos en curso de los institutos nacionales de salud de Estados Unidos (clinicaltrials.gov) y la Plataforma de registros internacionales de ensayos clínicos de la OMS (apps.who.int/trialsearch). Las últimas búsquedas se realizaron el 3 de enero de 2023.
Ensayos controlados aleatorizados (ECA) que compararan intervenciones con embarazadas, madres recientes y otros cuidadores principales de lactantes en el primer año de vida, versus la atención estándar, placebo u otra intervención y que informaran sobre un desenlace principal: presencia de caries en dientes temporales, índice dmfs (del inglés, índice de superficies dentales primarias cariadas, ausentes y obturadas) o índice dmft (índice de dientes temporales cariados, ausentes y obturados), en niños de hasta seis años de edad. Los tipos de intervención incluyen intervenciones clínicas, de promoción/educación en salud bucodental (educación sobre higiene, lactancia materna y otros consejos alimentarios) y políticas o de servicios.
Dos autores de la revisión, de forma independiente, evaluaron la elegibilidad de los estudios, extrajeron los datos y evaluaron el riesgo de sesgo y la certeza de la evidencia (GRADE).
Se incluyeron 23 ECA (5 aleatorizados por conglomerados), con 25 953 cuidadores (principalmente madres) y sus hijos. Quince ensayos evaluaron las intervenciones de promoción/educación en salud bucodental en comparación con la atención estándar. Seis ensayos evaluaron una intervención clínica para la dentadura materna versus placebo u otro tipo de intervención clínica. Dos ensayos evaluaron la promoción/educación en salud bucodental más la intervención clínica (para la dentadura materna) versus la atención estándar. Como máximo, cinco ensayos (con un máximo de 1326 niños y 130 madres) aportaron datos a cualquier comparación. En algunos estudios, en el diagnóstico de caries se incluyeron solo las caries del esmalte. En muchos ensayos el riesgo de sesgo fue incierto debido a la falta de informe de los detalles metodológicos. En trece ensayos, se trataba de personas desfavorecidas desde el punto de vista socioeconómico. Ningún ensayo indicó haber recibido financiación que pudiera haber influido en los resultados.
Intervenciones de promoción/educación en salud bucodental
Consejos prácticos sobre lactancia y alimentación infantil versus atención estándar : Se observó una probable reducción del 15% del riesgo de presencia de caries en los dientes temporales con la intervención (RR 0,85; IC del 95%: 0,75 a 0,97; tres ensayos; 782 participantes; evidencia de certeza moderada), y podría haber un índice dmfs medio ligeramente inferior (DM -0,29; IC del 95%: -0,58 a 0; dos ensayos; 757 participantes; evidencia de certeza baja); sin embargo, la evidencia es muy incierta con respecto a la diferencia entre los grupos en el índice dmft medio (DM -0,90; IC del 95%: -1,85 a 0,05; un ensayo; 340 participantes; evidencia de certeza muy baja).
Promoción y apoyo de la lactancia materna versus atención estándar : Se observó poca o ninguna diferencia entre los grupos en el riesgo de presencia de caries en los dientes temporales (RR 0,96; IC del 95%: 0,89 a 1,03; dos ensayos; 1148 participantes; evidencia de certeza baja) y en el índice dmft medio (DM -0,12; IC del 95%: -0,59 a 0,36; dos ensayos; 652 participantes; evidencia de certeza baja). No se informó sobre el índice dmfs.
Consejos sobre la alimentación infantil en comparación con la atención estándar : No está claro el efecto sobre el riesgo de presencia de caries en los dientes temporales (RR 1,08; IC del 95%: 0,34 a 3,37; un ensayo; 148 participantes; evidencia de certeza muy baja). No se informó sobre los índices dmfs ni dmft.
Consejos prácticos sobre higiene bucodental, lactancia y alimentación infantil versus atención estándar : La evidencia es muy incierta acerca del efecto sobre el riesgo de presencia de caries en los dientes temporales (RR 0,73; IC del 95%: 0,50 a 1,07; cinco ensayos; 1326 participantes; evidencia de certeza muy baja) y tal vez haya poca o ninguna diferencia en el índice dmfs medio (DM -0,87; IC del 95%: -2,18 a 0,43; dos ensayos; 657 participantes; evidencia de certeza baja) y el índice dmft medio (DM -0,30; IC del 95%: -0,96 a 0,36; un ensayo; 187 participantes; evidencia de certeza baja).
Suplementos de vitamina D a dosis altas versus a dosis bajas durante el embarazo : No está claro el efecto sobre el riesgo de presencia de caries en los dientes temporales (RR 0,99; IC del 95%: 0,70 a 1,41; un ensayo; 496 participantes; evidencia de certeza muy baja). No se informó sobre el índice dmfs ni el dmft.
Intervenciones clínicas (para la dentadura materna)
Aplicación y profilaxis con clorhexidina (CHX, un agente antiséptico prescrito habitualmente) o yodo-NaF versus placebo : Hay mucha incertidumbre con respecto a la diferencia en el riesgo de presencia de caries en los dientes temporales entre el tratamiento antimicrobiano y el placebo para la dentadura materna (RR 0,97; IC del 95%: 0,80 a 1,19; tres ensayos; 479 participantes; evidencia de certeza muy baja). Ningún ensayo informó sobre el índice dmfs ni el dmft.
Xilitol comparado con el tratamiento antimicrobiano con CHX : No está muy claro el efecto sobre la presencia de caries en los dientes temporales (RR 0,62; IC del 95%: 0,27 a 1,39; un ensayo, 96 participantes; evidencia de certeza muy baja), pero se observó que podría haber un índice dmft medio inferior con el xilitol (DM -2,39; IC del 95%: -4,10 a -0,68; un ensayo, 113 participantes; evidencia de certeza muy baja). Ningún ensayo informó sobre el índice dmfs.
Educación/promoción de la salud bucodental más intervenciones clínicas (para la dentadura materna)
Consejos prácticos sobre la lactancia y la alimentación de los lactantes y niños pequeños, más atención dental básica para las madres, en comparación con la atención estándar : Hay mucha incertidumbre acerca del efecto sobre el riesgo de presencia de caries en los dientes temporales (RR 0,44; IC del 95%: 0,05 a 3,95; dos ensayos, 324 participantes; evidencia de certeza muy baja) o sobre el índice dmft medio (un estudio, no estimable). Ningún ensayo informó sobre el índice dmfs.
Ningún ensayo evaluó intervenciones políticas o de servicios sanitarios.
La traducción de las revisiones Cochrane ha sido realizada bajo la responsabilidad del Centro Cochrane Iberoamericano, gracias a la suscripción efectuada por el Ministerio de Sanidad del Gobierno de España. Si detecta algún problema con la traducción, por favor, contacte con comunica@cochrane.es.