¿Cuál es el problema?
La razón más frecuentes por la que las madres mueren durante el parto es la hemorragia excesiva, conocida como hemorragia posparto, cuando la pérdida de sangre es igual o superior a 500 ml. Esta afección de urgencia suele ser causada por la incapacidad del útero de contraerse y cerrar los vasos que llevan la sangre a la placenta. La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda administrar medicamentos que hagan que el útero se contraiga con mayor eficacia (medicamentos uterotónicos) y reducir el riesgo de hemorragia excesiva. Aunque estos medicamentos se administran a la madre inmediatamente después del parto, algunas mujeres seguirán presentando hemorragias graves y necesitarán un tratamiento adicional.

¿Por qué es esto importante?
La administración de medicamentos uterotónicos es el principal tratamiento cuando la prevención fracasa y se produce una hemorragia excesiva. Los tratamientos uterotónicos disponibles incluyen oxitocina, carbetocina, ergometrina, misoprostol, prostaglandinas inyectables y combinaciones de estos medicamentos, que difieren en cuanto a su efectividad y efectos secundarios. El objetivo de esta revisión Cochrane es identificar el mejor medicamento con los menores efectos secundarios para el tratamiento de la hemorragia excesiva después del parto.

¿Qué evidencia se encontró?
Se buscó evidencia en mayo de 2020 y se encontraron siete estudios con 3738 mujeres. Las mujeres tuvieron su parto principalmente por vía vaginal en ámbitos hospitalarios y habían recibido medicamentos uterotónicos para prevenir la hemorragia posparto. Los medicamentos administrados para tratar la hemorragia grave en estos estudios fueron el misoprostol (pastillas disueltas bajo la lengua, píldoras o supositorios rectales), la oxitocina (administrada en una vena o en el músculo), una combinación de misoprostol con oxitocina y una combinación de Syntometrine® (combinación de ergometrina más oxitocina inyectada en el músculo) con oxitocina.

Dos estudios en los que participaron 1787 mujeres compararon el misoprostol con la oxitocina para el tratamiento inicial de la hemorragia excesiva después del parto. Se encontró que el misoprostol probablemente aumenta el riesgo de requerir una transfusión de sangre en comparación con la oxitocina, y también puede aumentar el riesgo de presentar una pérdida adicional de sangre de 1000 ml o más después de iniciar el tratamiento y hasta que se detiene la hemorragia. A partir de los datos disponibles no es posible saber mucho sobre los desenlaces de presentar una pérdida adicional de sangre de 500 ml o más, una muerte materna o una enfermedad grave relacionada con la pérdida de sangre excesiva, ni de la necesidad de medicamentos uterotónicos adicionales para detener la hemorragia. En cuanto a los efectos secundarios, el misoprostol aumenta el riesgo de vómitos y también puede aumentar la incidencia de fiebre, en comparación con la oxitocina.

Cuatro estudios en los que participaron 1881 mujeres compararon el misoprostol administrado en combinación con la oxitocina, con la oxitocina administrada sola. La combinación de medicamentos da lugar a poca o ninguna diferencia en cuanto a la administración de uterotónicos adicionales y la transfusión de sangre, en comparación con la oxitocina administrada sola. Sin embargo, no fue posible identificar cuál de estos medicamentos funciona mejor para reducir la pérdida adicional de sangre de 500 ml o más, la pérdida adicional de sangre de 1000 ml o más, y la muerte materna o las enfermedades graves relacionadas con la pérdida de sangre excesiva. En cuanto a los efectos secundarios, la combinación de medicamentos aumenta la aparición de fiebre y de vómitos.

Un ensayo con solo 64 mujeres comparó misoprostol con Syntometrine®, combinado con oxitocina. La evidencia disponible fue de certeza muy baja, por lo que no fue posible identificar el medicamento con un mejor rendimiento entre ellas.

También se comparó la combinación de misoprostol y oxitocina con misoprostol solo. Estos medicamentos no se han comparado directamente en los estudios. Sin embargo, ambos medicamentos se han comparado con la oxitocina, por lo que fue posible compararlos de manera indirecta. La combinación de medicamentos probablemente reduce el riesgo de transfusión de sangre y puede reducir el riesgo de pérdida adicional de sangre de 1000 ml o más, pero da lugar a poca o ninguna diferencia en cuanto a los vómitos, en comparación con el misoprostol solo. Sin embargo, no es posible saber mucho sobre los desenlaces de la pérdida adicional de sangre de 500 ml o más, la muerte materna o las enfermedades graves relacionadas con la pérdida de sangre excesiva, la administración de medicamentos uterotónicos adicionales ni la fiebre.

¿Qué significa esto?
Se encontró que la oxitocina es probablemente más efectiva que el misoprostol, y también que se asocia con menos efectos secundarios. La administración de misoprostol junto con oxitocina probablemente no mejora la efectividad y aumenta los efectos secundarios. La evidencia de la mayoría de los medicamentos disponibles utilizados como tratamiento de primera línea de la hemorragia posparto es limitada, y no se ha encontrado evidencia de los diferentes medicamentos que se utilizan actualmente.