¿Por qué es esto importante?
Se ha comprobado que la covid-19 causa problemas con el sentido del olfato. En ocasiones se trata de una reducción de la capacidad de oler cosas, y a veces es una pérdida completa del sentido del olfato. En muchas personas se recupera en poco tiempo, pero en otras podría durar semanas o meses. Esta revisión considera si hay tratamientos que las personas podrían utilizar tan pronto como hayan perdido el sentido del olfato (dentro de las cuatro semanas siguientes al inicio de los síntomas), para tratar de evitar que esto se convierta en un problema de larga duración.
¿Cómo se identificó y evaluó la evidencia?
Se buscaron todos los estudios pertinentes en la literatura médica para resumir los resultados. También se examinó el grado de certeza de la evidencia, y se tuvieron en cuenta aspectos como el tamaño de los estudios y la forma en la que se realizaron. En función de esto, la evidencia se clasificó en uno de los siguientes grados: certeza muy baja, baja, moderada o alta.
Qué se encontró
Se encontraron cinco estudios completados.
Corticosteroides intranasales en comparación con ningún tratamiento
Solo tres estudios evaluaron este tratamiento.
El espray nasal de corticoides podría dar lugar a una diferencia mínima o nula en el sentido del olfato cuando se mide con pruebas específicas (en lugar de preguntar a las personas sobre su sentido del olfato).
El resto de la evidencia fue de certeza muy baja, por lo que no se sabe si un espray nasal de corticosteroides es mejor o peor que ningún tratamiento para:
- ayudar a que el sentido del olfato vuelva a la normalidad (ya sea que las personas sientan que su sentido del olfato ha vuelto a la normalidad o que tengan un sentido del olfato normal según pruebas específicas);
- hacer que la gente sienta que su sentido del olfato ha mejorado;
- causar algún efecto secundario no deseado.
Gotas intranasales de corticoides en comparación con ninguna intervención/placebo (tratamiento falso)
Solo un estudio evaluó este tratamiento.
Las gotas intranasales de corticoides podrían no dar lugar a ninguna diferencia en el número de personas que consideran que su sentido del olfato se ha recuperado a los 30 días.
Se encontraron otros estudios que se realizan actualmente, pero cuyos resultados aún no están disponibles para incluirlos en esta revisión.
¿Qué significa esto?
No se sabe si la administración de un espray o gotas nasales de corticosteroides suponen algún beneficio en la prevención de la pérdida del sentido del olfato a largo plazo que está relacionada con la covid-19, ni si podrían causar algún efecto perjudicial. Esta revisión es una «revisión sistemática continua», lo que significa que se seguirá comprobando si hay nuevos estudios que podrían ser relevantes y que la revisión se actualizará continuamente cuando haya más resultados disponibles.
¿Cuál es el grado de actualización de esta revisión?
La evidencia de esta revisión Cochrane está actualizada hasta octubre de 2021.
La evidencia disponible sobre la eficacia y los efectos perjudiciales de los tratamientos para prevenir la disfunción olfativa persistente tras la infección por covid-19 es muy limitada. Sin embargo, se han identificado varios ensayos en curso sobre este tema. Puesto que esta es una revisión sistemática continua, se actualizarán los datos de manera regular a medida que se disponga de nuevos resultados.
La pérdida de la función olfativa está bien reconocida como un síntoma de la infección por covid-19, y la pandemia ha dado lugar a un gran número de personas con anomalías en su sentido del olfato. Para muchos, la afección es temporal y se resuelve en dos o cuatro semanas. Sin embargo, en una minoría significativa los síntomas persisten. En la actualidad se desconoce si la intervención precoz con algún tipo de tratamiento (como la medicación o el entrenamiento olfativo) puede promover la recuperación y prevenir la persistencia de las alteraciones olfativas. Esta es una actualización de la revisión de 2021 con cuatro estudios añadidos.
1) Evaluar los efectos beneficiosos y perjudiciales de cualquier intervención versus ningún tratamiento para las personas con disfunción olfativa aguda debida a la infección por covid-19.
2) mantener la evidencia actualizada mediante un método de revisión sistemática continua.
El documentalista del Grupo Cochrane de Enfermedades de oído, nariz y garganta (Cochrane ENT Group) buscó en el Registro del grupo; en el Registro Cochrane central de ensayos controlados (Central Register of Controlled Trials, CENTRAL); en Ovid MEDLINE; Ovid Embase; Web of Science; ClinicalTrials.gov; ICTRP y en fuentes adicionales para obtener ensayos publicados y no publicados. La fecha de la última búsqueda fue el 20 de octubre de 2021.
Se incluyeron ensayos controlados aleatorizados (ECA) en personas con alteraciones olfativas relacionadas con la covid-19, presentes durante menos de cuatro semanas. Se incluyó cualquier intervención comparada con ningún tratamiento o placebo.
Se utilizaron los métodos Cochrane estándares. Los desenlaces principales fueron la presencia de una función olfativa normal, los efectos adversos graves y el cambio en el sentido del olfato. Los desenlaces secundarios fueron la prevalencia de parosmia, el cambio en el sentido del gusto, la calidad de vida relacionada con la enfermedad y otros efectos adversos (incluida la epistaxis/secreciones sanguinolentas). Se usó el método GRADE para evaluar la certeza de la evidencia de cada desenlace.
Se incluyeron cinco estudios con 691 participantes. Los estudios evaluaron las siguientes intervenciones: espráis intranasales de corticosteroides, gotas intranasales de corticosteroides, solución salina hipertónica intranasal y sulfato de zinc.
Espray intranasal de corticosteroides en comparación con ninguna intervención/placebo
Se incluyeron tres estudios con 288 participantes con disfunción olfativa durante menos de cuatro semanas después de la covid-19.
Presencia de una función olfativa normal
Es muy incierta la evidencia acerca del efecto del espray intranasal de corticosteroides tanto en la recuperación de la función olfativa autocalificada como en la recuperación de la función olfativa mediante pruebas psicofísicas hasta las cuatro semanas de seguimiento (autocalificada: razón de riesgos [RR] 1,19; intervalo de confianza [IC] del 95%: 0,85 a 1,68; un estudio; 100 participantes; pruebas psicofísicas: RR 2,3; IC del 95%: 1,16 a 4,63; un estudio, 77 participantes; evidencia de certeza muy baja).
Alteración del sentido del olfato
También es muy incierta la evidencia acerca del efecto del espray intranasal de corticosteroides sobre la alteración autocalificada del sentido del olfato (al menos de cuatro semanas: diferencia de medias [DM] 0,5 puntos menor; IC del 95%: 1,38 menor a 0,38 mayor; un estudio; 77 participantes; de más de cuatro semanas a tres meses: DM 2,4 puntos más alta; IC del 95%: 1,32 más alta a 3,48 más alta; un estudio; 100 participantes; evidencia de certeza muy baja, calificada en una escala de 1 a 10, las puntuaciones más altas significan mejor función olfativa). Los corticosteroides intranasales podrían suponer poca o ninguna diferencia en la alteración del sentido del olfato cuando se evalúa con pruebas psicofísicas (DM 0,2 puntos; IC del 95%: 2,06 puntos menos a 2,06 puntos más; un estudio; 77 participantes; evidencia de certeza baja, escala de 0 a 24 puntos, las puntuaciones más altas significan mejor función olfativa).
Eventos adversos graves
Los autores de un estudio informaron que no se produjeron efectos adversos, pero su intención de recopilar estos datos no estaba predefinida, por lo que no se sabe si se buscaron e identificaron de forma sistemática. Los dos estudios restantes no informaron sobre los efectos adversos.
Gotas intranasales de corticosteroides en comparación con ninguna intervención/placebo
Se incluyó un estudio con 248 participantes con disfunción olfativa durante 15 días o menos después de la covid-19.
Presencia de una función olfativa normal
Las gotas intranasales de corticosteroides podrían suponer una diferencia escasa o nula en la recuperación autocalificada entre más de cuatro semanas y tres meses (RR 1,00; IC del 95%: 0,89 a 1,11; un estudio; 248 participantes; evidencia de certeza baja). Este estudio no evaluó otros desenlaces.
Los datos sobre el uso de la irrigación nasal con solución salina hipertónica y el uso del sulfato de zinc para prevenir la disfunción olfativa persistente se incluyen en el texto completo de la revisión.
La traducción de las revisiones Cochrane ha sido realizada bajo la responsabilidad del Centro Cochrane Iberoamericano, gracias a la suscripción efectuada por el Ministerio de Sanidad del Gobierno de España. Si detecta algún problema con la traducción, por favor, contacte con comunica@cochrane.es.