Mensajes clave
- Debido a la falta de evidencia sólida, no están claros los efectos beneficiosos y adversos de la administración de suplementos de ácidos grasos poliinsaturados omega 3 (que son grasas importantes que se deben obtener con la alimentación) para el tratamiento de la depresión en niños y adolescentes.
- Se necesitan estudios más grandes y bien diseñados para proporcionar mejores estimaciones de los posibles daños y beneficios de la administración de suplementos de ácidos grasos poliinsaturados omega 3 para la depresión en niños y adolescentes.
¿Por qué es importante encontrar tratamientos para los niños y adolescentes con depresión?
Las personas con depresión tienen un estado de ánimo bajo o pierden el placer o el interés por las actividades habituales. Se trata de un trastorno de larga duración (crónico) que es grave y recurrente (puede reaparecer después de períodos de sentirse bien). A menudo comienza durante la infancia y la adolescencia y afecta hasta a 8 de cada 100 niños. Desafortunadamente, la respuesta a los tratamientos actuales para la depresión en niños y adolescentes es deficiente, y el alivio de los síntomas (remisión) puede ser difícil. En estudios recientes, los suplementos de ácidos grasos poliinsaturados omega 3 han mostrado ser prometedores como posible tratamiento para la depresión en adultos. El cuerpo no puede producir estas grasas beneficiosas, pero están presentes de forma natural en el pescado azul, las fuentes marinas de nutrientes y algunas semillas y frutos secos. También se pueden administrar como suplementos diarios en cápsulas o en forma líquida (por ejemplo, cápsulas de aceite de hígado de bacalao).
¿Qué se quiso averiguar?
Se quiso averiguar lo siguiente:
- si la administración de suplementos de ácidos grasos poliinsaturados omega 3 funciona para reducir los síntomas de depresión en niños y adolescentes; y
- si la administración de estos suplementos ayuda a los niños y adolescentes a lograr la remisión de la depresión.
También se quiso saber si la administración de suplementos de ácidos grasos poliinsaturados omega 3 podría causar algún efecto no deseado.
¿Qué se hizo?
Se buscaron estudios en los que niños y adolescentes se asignaran al azar a dos o más grupos de tratamiento que compararan la administración de suplementos de ácidos grasos poliinsaturados omega 3 con placebo (tratamiento simulado con la misma apariencia), estar en lista de espera, ningún tratamiento/administración de suplementos o atención habitual. Es la mejor manera de garantizar que los grupos de participantes son similares y que los investigadores no saben quién está en cada grupo. Se compararon y resumieron los resultados, y la confianza en la evidencia se evaluó sobre la base de factores como la metodología y el tamaño de los estudios.
¿Qué se encontró?
Se encontraron cinco estudios con 228 niños y adolescentes de entre 10 y 16 años de edad con depresión. El estudio más grande incluyó 60 personas, y el más pequeño, 28. Tres estudios se realizaron en Estados Unidos, uno en Israel y uno en Eslovaquia. Cuatro estudios duraron alrededor de 12 semanas y uno duró 16 semanas.
Se encontró que la administración de suplementos de ácidos grasos poliinsaturados omega 3 podría reducir los síntomas de depresión comunicados por el participante, pero los resultados no están muy claros. Si se administraran suplementos de AGPI omega 3 y placebo a un grupo de 100 niños y adolescentes con depresión, 50 niños que reciben ácidos grasos poliinsaturados omega 3 lograrían la remisión y 48 que reciben placebo lograrían la remisión.
¿Cuáles son las limitaciones de la evidencia?
No se tiene confianza en la evidencia porque no hubo suficientes estudios para estar seguros acerca de los resultados, y los estudios fueron muy pequeños. Hasta la fecha, no hay evidencia suficiente para determinar si la administración de suplementos de ácidos grasos poliinsaturados omega 3 mejora la depresión en niños y adolescentes.
¿Cuál es el grado de actualización de esta evidencia?
La evidencia está actualizada hasta el 18 de mayo de 2023.
Sobre la base de cinco estudios pequeños, la administración de suplementos de AGPI omega 3 podría reducir los síntomas de depresión autoinformados, pero la evidencia es muy incierta. La administración de suplementos de AGPI omega 3 podría tener poco o ningún efecto sobre la remisión de la depresión en comparación con el placebo, pero la evidencia es muy incierta. La administración de suplementos de AGPI omega 3 podría dar lugar a poca o ninguna diferencia en los abandonos o los efectos adversos. Los estudios no observaron efectos adversos graves.
Esta revisión destaca el estadio inicial de la investigación sobre los AGPI omega 3 y la depresión en los jóvenes. La evidencia sobre los efectos de la administración de suplementos de AGPI omega 3 para mejorar los síntomas de depresión autoinformados o lograr la remisión de la depresión en niños y adolescentes es muy incierta. Aunque no se evidencian efectos perjudiciales, se necesitan más datos para confirmar los posibles riesgos.
Abordar las limitaciones actuales del conjunto de evidencia mediante el diseño y la realización de estudios metodológicamente rigurosos (tamaños muestrales más grandes, variedad de posologías, proporciones de ácido eicosapentaenoico/ácido docosahexaenoico, duraciones del tratamiento y perfiles de seguridad) es fundamental para mejorar la comprensión de la función de la administración de suplementos de AGPI omega 3 para la depresión en niños y adolescentes.
Los trastornos de salud mental, incluido el trastorno depresivo mayor (TDM), está reconocidos como contribuyentes principales a la carga mundial de enfermedad entre los adolescentes. Se calcula que la prevalencia de la depresión en los adolescentes ha aumentado en al menos un 25% durante la pandemia de covid-19, lo que agrava el ya difícil problema de la insuficiente accesibilidad a los servicios de salud mental que existía antes de la pandemia.
La administración de suplementos de ácidos grasos poliinsaturados (AGPI) omega 3 se recomienda actualmente como tratamiento preventivo para la depresión en los adultos de alto riesgo, además de como monoterapia de segunda línea para los adultos con TDM leve a moderado y como adyuvante de los antidepresivos en los adultos con TDM moderado a grave. Se ha formulado la hipótesis de que los efectos beneficiosos de la ingesta de AGPI omega 3 sobre las enfermedades depresivas se producen como resultado de su efecto sobre la neurotransmisión, el mantenimiento de la fluidez de la membrana y la acción antinflamatoria. Una síntesis y cuantificación exhaustivas de la evidencia existente sobre la eficacia de los AGPI omega 3 en el tratamiento de la depresión en los niños y los adolescentes es fundamental para que los médicos proporcionen orientación fundamentada a los jóvenes y sus familias, especialmente si teniendo en cuenta la falta de guías actuales para este grupo etario.
Objetivo principal
Determinar la repercusión de la administración de suplementos de AGPI omega 3 versus un comparador (p. ej., placebo, controles en lista de espera, ningún tratamiento/administración de suplementos o atención estándar) sobre la depresión diagnosticada por el médico o los síntomas de depresión autoinformados en niños y adolescentes.
Objetivos secundarios
Calcular el tamaño del efecto de los AGPI omega 3 sobre los síntomas de depresión.
Calcular el efecto de cada tipo de AGPI omega 3 (EPA o DHA), en comparación con placebo, sobre la depresión.
Determinar si el efecto se modifica por la pauta de tratamiento, el formato (cápsula o líquido), el sexo o la edad.
Determinar el cumplimiento y la deserción en la administración de los AGPI omega 3 como una intervención para la depresión en niños y adolescentes.
Determinar la seguridad de los AGPI omega 3 como intervención para la depresión en niños y adolescentes.
Se hicieron búsquedas en CENTRAL, MEDLINE, Embase, otras tres bases de datos, en las listas de referencias de los estudios incluidos, la literatura gris y las revisiones relevantes. La última fecha de búsqueda fue el 18 de mayo de 2023.
Se incluyeron los ensayos controlados aleatorizados (ECA) con hombres y mujeres de 19 años o menos con depresión diagnosticada que compararon la administración de suplementos de AGPI omega 3 con placebo, control en lista de espera, ningún tratamiento/administración de suplementos o atención estándar.
Se utilizaron los métodos estándares de Cochrane. Los desenlaces principales fueron los síntomas de depresión autoinformados y la resolución de la depresión diagnosticada clínicamente. Los desenlaces secundarios fueron el abandono, los efectos adversos y el cumplimiento de la intervención. Se utilizó GRADE para evaluar la certeza de la evidencia de los desenlaces clave.
En el metanálisis se incluyeron cinco ensayos con 228 participantes. Todos los ensayos utilizaron un comparador placebo; la duración de la intervención varió de 10 a 16 semanas (mediana: 12 semanas).
La administración de suplementos de AGPI omega 3 en comparación con placebo podría reducir los síntomas de depresión autoinformados, pero la evidencia es muy incierta (diferencia de medias estandarizada [DME] -0,34; intervalo de confianza [IC] del 95%: -0,85 a 0,17; una DME inferior significa una mayor mejoría en la depresión debido a los AGPI omega 3; cinco ensayos, 185 participantes; evidencia de certeza muy baja).
La administración de suplementos de AGPI omega 3 podría tener poco o ningún efecto sobre la remisión de los síntomas de depresión en comparación con placebo, pero la evidencia es muy incierta (AGPI omega 3 versus placebo: 50% versus 48%; odds ratio [OR] 1,11; IC del 95%: 0,45 a 2,75; cuatro ensayos, 127 participantes; evidencia de certeza muy baja).
La administración de suplementos de AGPI omega 3 podría dar lugar a poca o ninguna diferencia en el desgaste (abandonos) en comparación con placebo (AGPI omega 3 versus placebo: 18% versus 19%; OR 0,94; IC del 95%: 0,46 a 1,90; cinco ensayos, 228 participantes; evidencia de certeza baja).
La administración de suplementos de AGPI omega 3 podría dar lugar a poca o ninguna diferencia en los efectos adversos, un estudio informó de más calambres musculares en el grupo de aceite de pescado (13/27 participantes) en comparación con el grupo placebo (6/29 participantes); un estudio informó de defecación más frecuente en el grupo de omega 3 (1/29 participantes) y un estudio identificó erupción cutánea leve y comportamiento inusual/maníaco en el grupo placebo (2/27 participantes).
Ninguno de los estudios incluidos informó sobre efectos adversos graves.
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