Mensajes clave
– Los antibióticos (medicamentos que matan bacterias) podrían dar lugar a un tratamiento infructuoso de los síntomas en algunas personas.
– Los antibióticos podrían reducir la infección de la herida pero aumentar ligeramente la estancia en el hospital.
– Un tercio de las personas con apendicitis tratadas inicialmente con antibióticos fueron operadas de apendicitis al año. Dicho de otro modo, dos tercios de las personas evitaron la cirugía al año.
¿Qué es la apendicitis?
La apendicitis (inflamación dolorosa del apéndice, una prolongación del intestino con forma de bolsa alargada) es una enfermedad frecuente. Las personas sufren dolor en la parte media y derecha del abdomen.
¿Cómo se trata la apendicitis?
En el pasado, se consideraba que la extirpación del apéndice (llamada apendicectomía) era el único tratamiento de esta enfermedad, pero la apendicitis también puede tratarse con antibióticos.
¿Qué se quiso averiguar?
Se quiso saber si los antibióticos eran mejores que la cirugía para las personas con apendicitis. Había interés en el efecto de los antibióticos sobre cuánto tiempo vivían las personas y cómo mejoraban el dolor abdominal. También se quiso averiguar si los antibióticos se asociaban con efectos o consecuencias no deseados.
¿Qué se hizo?
Se buscaron en las bases de datos médicas estudios que analizaran el tratamiento con antibióticos comparado con la cirugía en adultos. Se compararon y resumieron los resultados de estos estudios y la confianza en la evidencia se evaluó sobre la base de factores como la metodología y el tamaño de los estudios.
¿Qué se encontró?
Se encontraron 13 estudios en los que participaron 3358 personas con apendicitis. Los estudios se habían llevado a cabo principalmente en Asia, Europa y Norteamérica, y tuvieron una duración de entre unos días y siete años. Dos estudios recibieron financiación de empresas fabricantes de medicamentos. El tipo de antibióticos utilizado fue el que elimina un amplio abanico de bacterias del intestino (de amplio espectro). La cirugía se hizo principalmente por laparoscopia.
Resultados principales
Los antibióticos podrían tener poco o ningún efecto en la mortalidad, pero existe muy poca seguridad en los resultados. No fue posible establecer ninguna conclusión firme en cuanto a las complicaciones ya que se tiene muy poca confianza en la evidencia. Los antibióticos podrían aumentar ligeramente el fracaso del tratamiento de los síntomas, lo que significa que 76 de cada 1000 personas continuarían teniendo síntomas tras los antibióticos en comparación con la cirugía. Los antibióticos podrían reducir ligeramente las infecciones de la herida. El tiempo de hospitalización aumentó ligeramente en medio día después de los antibióticos. Casi un tercio de las personas a las que se les administraron antibióticos necesitaron cirugía durante el primer año (o dos tercios evitaron la cirugía), pero existen muchas dudas sobre los resultados.
¿Cuáles son las limitaciones de la evidencia?
En general existe poca confianza en la mayoría de la evidencia porque las personas de los estudios sabían qué tratamiento estaban recibiendo, algunos estudios utilizaron una cirugía distinta a la laparoscopia y la evidencia se basó en pocos casos en lo que respecta a la muerte y las complicaciones.
¿Cuál es el grado de actualización de esta evidencia?
Esta revisión actualiza una revisión anterior. La evidencia está actualizada hasta julio de 2022.
Los antibióticos podrían asociarse con tasas más altas de tratamiento infructuoso en 76 por cada 1000 personas, aunque las diferencias podrían no ser clínicamente significativas. No se sabe con seguridad si los antibióticos aumentan la duración de la estancia hospitalaria en medio día. Los antibióticos podrían reducir las infecciones de la herida. Un tercio de los participantes tratados inicialmente con antibióticos precisaron de una apendicectomía posterior o dos tercios evitaron la cirugía al año, pero la evidencia es muy incierta. Hubo muy pocos datos en los estudios incluidos para poder hacer comentarios sobre las complicaciones graves.
La apendicitis aguda es una de las enfermedades que con más frecuencia precisan cirugía general de urgencia en todo el mundo. La apendicitis simple/no complicada puede tratarse con apendicectomía o con antibióticos. Algunos estudios indican que los antibióticos proporcionan posibles efectos beneficiosos con reducción de las complicaciones, la duración de la estancia hospitalaria y el número de días de absentismo laboral. Sin embargo, la cirugía podría mejorar el éxito del tratamiento, ya que la antibioticoterapia está asociada a una recurrencia y a la necesidad futura de cirugía.
Evaluar los efectos del tratamiento con antibióticos para la apendicitis aguda simple/no complicada en comparación con la apendicectomía para la resolución de los síntomas y las complicaciones.
El 19 de julio de 2022 se hicieron búsquedas en CENTRAL, MEDLINE, Embase y en dos registros de ensayos (la Plataforma de registros internacionales de ensayos clínicos de la Organización Mundial de la Salud y ClinicalTrials.gov). También se buscaron estudios no publicados en resúmenes de congresos, se examinaron y buscaron las referencias. No hubo restricciones con respecto a la fecha, el estado de la publicación ni al idioma de la misma.
Solo se incluyeron ensayos controlados aleatorizados (ECA) de grupos paralelos. Se incluyeron estudios en los que la mayoría de los participantes eran adultos con apendicitis simple/no complicada. Las intervenciones incluyeron antibióticos (por cualquier vía de administración) comparados con apendicectomía (abierta o laparoscópica).
Se utilizó la metodología estándar prevista por Cochrane. Se utilizó el sistema GRADE para evaluar la certeza de la evidencia de cada desenlace. Los desenlaces principales fueron la mortalidad y el éxito del tratamiento, los desenlaces secundarios fueron el número de participantes del grupo de antibióticos que precisaron una apendicectomía, las complicaciones, el dolor, la duración de la estancia hospitalaria, la baja por enfermedad, el cáncer en el grupo de antibióticos, la tasa de apendicectomía negativa y la calidad de vida. Las definiciones de éxito del tratamiento fueron heterogéneas, aunque se basaron principalmente en la resolución de los síntomas, en lugar de incluir la recurrencia a largo plazo o la necesidad de cirugía del grupo de antibióticos.
Se incluyeron 13 estudios en la revisión con 1675 participantes asignados al azar a antibióticos y 1683 participantes asignados al azar a apendicectomía. Un estudio no estaba publicado. Todos se habían realizado en atención secundaria y dos estudios recibieron financiación de la industria farmacéutica. Todos los estudios utilizaron pautas de administración de antibióticos de amplio espectro para cubrir bacterias gastrointestinales. La mayoría de los estudios utilizaron predominantemente la cirugía laparoscópica, pero algunos incluyeron intervenciones abiertas. Seis estudios incluyeron adultos y niños. Casi todos los estudios trataron de excluir a participantes con apendicitis complicada antes de la aleatorización, aunque un estudio incluyó a un 12% con perforación. La técnica de diagnóstico fue la evaluación clínica y el diagnóstico por la imagen en la mayoría de los estudios. Solo un estudio limitó la inclusión en función del sexo (solo hombres). El seguimiento varió desde solo el ingreso hospitalario hasta siete años. La certeza de la evidencia estuvo afectada sobre todo por el riesgo de sesgo (debido a la falta de cegamiento y a las pérdidas de contacto durante el seguimiento) y la imprecisión.
Desenlaces principales
Se desconoce si hubo alguna diferencia en la mortalidad debido a la evidencia de certeza muy baja (odds ratio [OR] de Peto 0,51; intervalo de confianza [IC] del 95%: 0,05 a 4,95; un estudio, 492 participantes). Podría haber 76 personas más por cada 1000 sin éxito del tratamiento en el grupo de antibióticos en comparación con el de cirugía, lo que no alcanzó el nivel predefinido de significación clínica (razón de riesgos [RR] 0,91; IC del 95%: 0,87 a 0,96; I 2 = 69%; siete estudios, 2471 participantes; evidencia de certeza baja).
Desenlaces secundarios
Al año, el 30,7% (IC del 95%: 24,0 a 37,8; I 2 = 80%; nueve estudios, 1396 participantes) de los participantes del grupo de antibióticos requirieron apendicectomía o, dicho de otro modo, más de dos tercios de los participantes tratados con antibióticos evitaron la cirugía en el primer año, pero la evidencia es muy incierta. Con respecto a las complicaciones, se desconoce si hay alguna diferencia en los episodios de diarrea por Clostridium difficile debido a evidencia de certeza muy baja (OR de Peto 0,97; IC del 95%: 0,24 a 3,89; un estudio, 1332 participantes). También podría haber una reducción clínicamente significativa en las infecciones de la herida con los antibióticos (RR 0,25; IC del 95%: 0,09 a 0,68; I 2 = 16%; nueve estudios, 2606 participantes; evidencia de certeza baja). No se sabe con seguridad si los antibióticos afectan a la incidencia de absceso o acumulación intrabdominal (RR 1,58; IC del 95%: 0,61 a 4,07; I 2 = 19%; seis estudios, 1831 participantes), o la reintervención quirúrgica (OR de Peto 0,13; IC del 95%: 0,01 a 2,16; un estudio, 492 participantes) debido a la evidencia de certeza muy baja, principalmente debido a eventos muy poco frecuentes que causan imprecisión y riesgo de sesgo. Se desconoce si los antibióticos prolongaron la duración de la estancia hospitalaria en medio día según evidencia de certeza muy baja (DM 0,54; IC del 95%: 0,06 a 1,01; I 2 = 97%; 11 estudios, 3192 participantes). La incidencia de cáncer fue del 0,3% (IC del 95%: 0 a 1,5; cinco estudios, 403 participantes) en el grupo de antibióticos aunque el seguimiento fue variable. Es probable que los antibióticos aumentaran la cifra de apendicectomías negativas en la cirugía (RR 3,16; IC del 95%: 1,54 a 6,49; I 2 = 17%; cinco estudios, 707 participantes; evidencia de certeza moderada).
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