Mensajes clave
No se encontró evidencia suficiente para afirmar si los bloqueos de los nervios simpáticos proporcionan más alivio del dolor que la "atención habitual". El riesgo de efectos perjudiciales con los bloqueos de los nervios simpáticos no está claro.
No se encontró evidencia suficiente para afirmar si los bloqueos de los nervios simpáticos mejoran o reducen la calidad de vida.
Los estudios de investigación futuros se deben centrar en los diferentes tipos de bloqueos de los nervios simpáticos que no están bien representados en los estudios actuales.
¿Qué es el dolor persistente debido a un cáncer abdominopélvico inoperable?
Se denomina "cáncer abdominopélvico" a cualquier tipo de cáncer que afecte al vientre o la pelvis, en personas con una amplia variedad de cánceres diferentes. El cáncer se puede haber originado allí o haber extendido a esa zona desde otro lugar. A veces, el cáncer puede causar dolor en la zona abdominal o en la parte inferior de la pelvis. A veces, este dolor puede ser difícil de tratar, sobre todo si el cáncer no se puede extirpar o curar (inoperable).
¿Cómo se trata el dolor?
Los tratamientos para el dolor del cáncer en el vientre y la pelvis incluyen:
- "atención habitual", que incluye analgésicos potentes, normalmente morfina y otros medicamentos y tratamientos analgésicos;
- tratamientos anticancerígenos (p. ej., quimioterapia o radioterapia);
- tratamientos para impedir que las señales de dolor lleguen al cerebro, donde se "siente" el dolor. Esto incluye el bloqueo de los nervios simpáticos y otros tipos de tratamientos de bloqueo de los nervios.
¿Qué es un bloqueo de los nervios simpáticos?
Se trata de una serie de tratamientos que tienen por objetivo detener de forma permanente las señales de dolor que los nervios transmiten al cerebro. El objetivo es reducir el dolor que siente la persona que se somete al tratamiento.
¿Qué se quiso averiguar?
Se quiso averiguar si el bloqueo de los nervios simpáticos, además de la "atención habitual" o placebo:
- ayuda a más personas a no sufrir más que un dolor leve;
- mejora la calidad de vida;
- es tan seguro como la atención habitual, o si existe una diferencia en el riesgo de efectos perjudiciales graves;
- reduce la intensidad del dolor que se siente y en qué medida, en la mayoría de las personas;
- reduce la cantidad de analgésico fuerte necesario para controlar el dolor;
- aumenta la satisfacción de las personas que se someten al tratamiento;
- proporciona un alivio duradero del dolor y durante cuánto tiempo.
También se quiso analizar si dos bloqueos diferentes de los nervios simpáticos en comparación con uno afectarían los hallazgos anteriores.
¿Qué se hizo?
Se buscaron estudios que compararan los bloqueos de los nervios simpáticos con placebo o "atención habitual" en personas con cáncer incurable que presentaban dolor relacionado con el cáncer en el abdomen o la pelvis. También se buscaron estudios que compararan dos bloqueos de los nervios simpáticos con bloqueos únicos de los nervios simpáticos.
Se compararon y resumieron los resultados de los estudios y se evaluaron de forma escalonada. La calidad de la evidencia se calificó en función de la metodología utilizada.
¿Qué se encontró?
Se encontraron 17 estudios en los que participaron 1025 adultos con dolor en el vientre y la pelvis debido a un cáncer que no se podía extirpar. El estudio más grande incluyó 139 personas y el más pequeño, 21 personas. Los estudios se realizaron en muchos países de todo el mundo, como Estados Unidos, Canadá, Reino Unido, Italia, China, Japón y Brasil. La mayoría de los estudios duraron tres meses, aunque el más largo fue de un año y el más corto de un mes. Ninguno estuvo financiado por empresas comerciales ni incluyó placebo como comparación.
Cuando los bloqueos de los nervios simpáticos se administran con la atención habitual:
- no está claro si hay más o menos personas con "dolor no peor que leve";
- podrían haber una diferencia mínima a nula en la calidad de vida;
- no está claro si el tratamiento causa efectos perjudiciales más o menos graves;
- podría haber una diferencia mínima a nula en la intensidad del dolor en la mayoría de las personas;
- podrían o no reducir la cantidad de analgésicos fuertes (como la morfina) necesarios para controlar el dolor;
- se desconoce el efecto sobre la satisfacción o la duración de los efectos analgésicos.
Cuando se administran dos bloqueos de los nervios simpáticos diferentes en lugar de uno:
- no se sabe si hay más o menos personas con "dolor leve";
- se desconoce el efecto sobre la calidad de vida;
- no está claro si el tratamiento causa efectos perjudiciales más o menos graves;
- podría haber una diferencia mínima a nula en la intensidad del dolor en la mayoría de las personas;
- podría haber una diferencia mínima a nula en la cantidad de analgésicos potentes necesarios para controlar el dolor;
- se desconoce el efecto sobre la satisfacción o la duración de los efectos analgésicos.
Se tienen muchas dudas con respecto a estos resultados.
¿Cuáles son las limitaciones de la evidencia?
La mayoría de los estudios fueron muy pequeños y solo abarcaron un tipo de cáncer y tratamiento. La pregunta de esta revisión fue más amplia. Hubo problemas para que los estudios proporcionaran todos los datos que se necesitaban, y es posible que muchas personas supieran qué tratamiento estaban recibiendo. No es posible confiar en la evidencia encontrada.
¿Cuál es el grado de actualización de esta evidencia?
La evidencia está actualizada hasta octubre de 2023.
Existe evidencia limitada para apoyar o refutar el uso de los bloqueos de los nervios simpáticos para el dolor abdominopélvico persistente debido a una neoplasia maligna inoperable. Se tienen muchas dudas sobre el efecto de los bloqueos combinados de los nervios simpáticos en comparación con los bloqueos únicos de los nervios simpáticos. La certeza de la evidencia es muy baja y estos resultados se deben interpretar con cautela.
El dolor visceral persistente es una sensación desagradable que proviene de uno o varios órganos del cuerpo. El dolor visceral es un síntoma frecuente en las personas con cáncer avanzado. Los procedimientos intervencionistas, como los bloqueos neurolíticos de los nervios simpáticos, se han indicado como tratamientos adicionales que podrían contribuir a optimizar el control del dolor en personas con esta afección.
Evaluar los efectos beneficiosos y perjudiciales de los bloqueos neurolíticos de los nervios simpáticos para el dolor visceral persistente en adultos con cáncer abdominopélvico inoperable en comparación con atención estándar o placebo y comparar los bloqueos únicos con los bloqueos combinados.
El 19 de octubre de 2022 se realizaron búsquedas sin restricciones de idioma, que se complementaron con otra búsqueda el 31 de octubre de 2023, en las siguientes bases de datos: CENTRAL; MEDLINE vía Ovid; Embase vía Ovid; LILACS. El 2 de noviembre de 2022 se realizaron búsquedas sin restricciones de idioma en los registros de ensayos: ClinicalTrials.gov y la Plataforma de registros internacionales de ensayos clínicos (ICTRP) de la OMS. Se realizaron búsquedas en la literatura gris, se revisaron las listas de referencias de las revisiones y los artículos identificados en busca de estudios adicionales, y se realizaron búsquedas de citas en los artículos clave. También se estableció contacto con expertos en la materia para conocer ensayos no publicados y en curso. El protocolo del ensayo fue registrado previamente en la Base de Datos Cochrane de Revisiones Sistemáticas el 21 de octubre de 2022.
Se buscaron ensayos controlados aleatorizados (ECA) que compararan cualquier bloqueo nervioso simpático dirigido a los sitios comúnmente utilizados para tratar el dolor pélvico abdominal por neoplasias malignas inoperables en adultos con atención estándar o placebo.
Los ensayos se seleccionaron de forma independiente según los criterios de inclusión predefinidos y las diferencias se resolvieron mediante adjudicación a un tercer autor de la revisión. Se utilizó un modelo de efectos aleatorios, ya que se esperaba cierta heterogeneidad entre los estudios debido a las diferencias en las intervenciones evaluadas y los tipos de neoplasia incluidos en la población de estudio. Se seleccionaron tres desenlaces principales y cuatro desenlaces secundarios de interés. Se buscó la opinión de los consumidores para refinar los desenlaces de la revisión y los datos extraídos se evaluaron mediante la herramienta Risk of Bias 2 de Cochrane (RoB 2). La certeza de la evidencia se evaluó con el sistema GRADE.
En esta revisión se incluyeron 17 estudios con 1025 participantes. Quince estudios con un total de 951 participantes contribuyeron al análisis cuantitativo.
Bloqueo único versus tratamiento estándar
Desenlaces principales
Ningún estudio incluido informó acerca del desenlace principal: "proporción de participantes que informaron dolor no peor que leve después del tratamiento a los 14 días". En comparación con la atención estándar, la evidencia acerca del efecto de los bloqueos de los nervios simpáticos sobre la reducción del dolor a un nivel no peor que dolor leve a los 14 días es muy incierta debido a la insuficiencia de datos (evidencia de certeza muy baja). Los bloqueos de los nervios simpáticos podrían proporcionar una mejoría entre pequeña y "escasa a nula" en las puntuaciones de la calidad de vida (CdV) a los 14 días después del tratamiento en comparación con la atención estándar, pero la evidencia es muy incierta (diferencia de medias estandarizada [DME] -0,73; intervalo de confianza [IC] del 95%: -1,70 a 0,25; I² = 87%; cuatro estudios, 150 participantes; evidencia de certeza muy baja). Es muy incierta la evidencia acerca del riesgo de eventos adversos graves, tal como se define en la revisión, ya que solo un estudio aportó datos para este desenlace. Los bloqueos de los nervios simpáticos podrían causar desde un "aumento del riesgo" hasta "ningún riesgo adicional" de efectos perjudiciales en comparación con la atención estándar (evidencia de certeza muy baja).
Desenlaces secundarios
Los bloqueos de los nervios simpáticos mostraron un efecto de pequeño a "escaso a nulo" sobre las puntuaciones de dolor comunicadas por los participantes a los 14 días con el uso de una escala visual analógica (EVA) de 0 a 10 para el dolor, en comparación con la atención estándar, pero la evidencia es muy incierta (diferencia de medias [DM] -0,44; IC del 95%: -0,98 a 0,11; I² = 56%; cinco estudios, 214 participantes; evidencia de certeza muy baja). En comparación con la atención estándar, con los bloqueos de los nervios simpáticos podría haber una reducción de "moderada a grande" hasta "escasa a nula" en el consumo diario de opiáceos a los 14 días después del procedimiento, pero la evidencia es muy incierta (cambio en el consumo diario de opiáceos a los 14 días como miligramos equivalentes de morfina [MEM] orales): DM -41,63 mg; IC del 95%: -78,54 mg a -4,72 mg; I² = 90%; cuatro estudios, 130 participantes; evidencia de certeza muy baja).
La evidencia acerca del efecto de los bloqueos de los nervios simpáticos sobre la satisfacción de los participantes con el procedimiento a los 0 a 7 días y en el tiempo hasta la necesidad de volver a tratar o el fracaso del efecto del tratamiento (o ambos), es muy incierta debido a la falta de datos.
Bloqueo combinado versus bloqueo único
Desenlaces principales
No hay evidencia acerca del efecto de los bloqueos combinados de los nervios simpáticos en comparación con los bloqueos únicos de los nervios simpáticos sobre la proporción de participantes que informaron dolor no peor que leve después del tratamiento a los 14 días, porque ningún estudio informó sobre este desenlace. Podría haber un efecto de pequeño a "escaso a nulo" en la puntuación de la CdV a los 14 días después del tratamiento, pero la evidencia es muy incierta (evidencia de certeza muy baja). Es muy incierta la evidencia acerca del riesgo de eventos adversos graves con los bloqueos combinados de los nervios simpáticos en comparación con los bloqueos únicos de los nervios simpáticos debido a la información limitada en los estudios incluidos (evidencia de certeza muy baja).
Desenlaces secundarios
Es muy incierta la evidencia acerca del efecto de los bloqueos combinados de los nervios simpáticos en comparación con los bloqueos únicos de los nervios simpáticos sobre la puntuación de dolor comunicada por el participante y el cambio en el consumo diario de opiáceos después del procedimiento, a los 14 días. Podría haber un efecto de pequeño a "escaso a nulo", pero la evidencia es muy incierta (evidencia de certeza muy baja). No hay evidencia sobre el efecto en la satisfacción del participante con el procedimiento de 0 a 7 días ni en el tiempo hasta la necesidad de retratamiento o el fracaso del efecto del tratamiento (o ambos) debido a que estos desenlaces no se midieron en los estudios.
Riesgo de sesgo
El riesgo de sesgo fue predominantemente alto para la mayoría de los desenlaces en la mayoría de los estudios debido a preocupaciones significativas con respecto al cegamiento suficiente. Muy pocos estudios se consideraron con bajo riesgo en todos los dominios para cualquier desenlace.
La traducción de las revisiones Cochrane ha sido realizada bajo la responsabilidad del Centro Cochrane Iberoamericano, gracias a la suscripción efectuada por el Ministerio de Sanidad del Gobierno de España. Si detecta algún problema con la traducción, por favor, contacte con comunica@cochrane.es.