Les preuves fournies par la recherche scientifique ne corroborent pas l'utilisation courante de lavements pendant la première phase du travail.

L'administration de lavements aux femmes pendant le travail est une pratique courante dans les salles d'accouchement de nombreux pays et de nombreux cadres. Occasionnellement, les femmes ont des pertes par l'anus pendant qu'elles accouchent et on pensait qu'un lavement au début du travail réduirait cette souillure et la gêne qui en résulte pour les femmes. On pensait également que le fait d'évacuer les selles de l'anus donnerait plus d'espace au bébé pour naître, réduirait la durée du travail et réduirait le risque d'infection à la fois pour la mère et le bébé. Il était également suggéré que cela réduirait la défécation après la naissance, qui préoccupe souvent les femmes. Les inconvénients suggérés étaient qu'il s'agissait d'une procédure très désagréable et qu'elle provoquait une douleur accrue pour les femmes au cours du travail et, du fait que les lavements pouvaient produire une souillure fécale aqueuse pendant l'accouchement, ils pouvaient potentiellement augmenter le risque d'infection. La revue a identifié quatre études, impliquant 1917femmes. Ces études n'ont découvert aucune différence significative concernant les critères d'évaluation examinés, que ce soit pour la femme ou le bébé. Cependant, aucun des essais n'a évalué la douleur pour la femme pendant le travail et les données ont été insuffisantes pour évaluer les effets indésirables rares. Par conséquent, les preuves vont à l'encontre d'une utilisation courante des lavements au cours du travail.