L'utilisation de remèdes à base de plantes est populaire dans le traitement du syndrome du côlon irritable. Les plantes médicinales chinoises traditionnelles sont couramment utilisées dans les pays orientaux, et certains essais cliniques ont montré les effets bénéfiques des remèdes à base de plantes dans le traitement symptomatique de cette maladie. Cette revue systématique a identifié et inclus 75 essais cliniques randomisés évaluant les effets de plusieurs préparations à base de plantes (y compris des plantes seules et des mélanges de différentes plantes) dans le traitement des patients atteints de syndrome du côlon irritable. Cette revue montre que certains remèdes à base de plantes améliorent des symptômes globaux tels que les douleurs abdominales, la diarrhée et/ou la constipation. Néanmoins, la qualité méthodologique de la plupart des essais cliniques évaluant ces plantes était globalement faible. Certaines preuves indiquent que les petits essais de faible qualité rapportant des résultats positifs sont plus susceptibles d'être associés à une surestimation de l'effet. Bien que les essais inclus ne rapportent aucun effet indésirable grave associé à l'utilisation de remèdes à base des plantes, des recherches supplémentaires sont nécessaires afin de déterminer leur innocuité. En conclusion, les remèdes à base de plantes pourraient s'avérer prometteurs dans le traitement du syndrome du côlon irritable. Néanmoins, il est trop tôt pour recommander l'utilisation systématique de remèdes à base de plantes dans le syndrome du côlon irritable. Ces plantes devraient être évaluées dans le cadre d'essais bien planifiés et à plus grande échelle afin de produire des preuves solides de leur efficacité.
Certains remèdes à base de plantes pourraient améliorer les symptômes du syndrome du côlon irritable. Néanmoins, les résultats positifs des essais moins rigoureux devraient être interprétés avec précaution en raison d'une méthodologie inadéquate, d'un effectif réduit et de l'absence de données de confirmation. Certains remèdes à base de plantes méritent un examen plus approfondi dans le cadre d'essais de haute qualité.
Les traitements traditionnels à base de plantes sont utilisés de longue date dans le traitement des troubles gastro-intestinaux, notamment dans le syndrome du côlon irritable, et les preuves d'efficacité issues de la recherche clinique doivent être examinées de manière systématique.
Évaluer l'efficacité et l'innocuité des remèdes à base de plantes chez les patients atteints de syndrome du côlon irritable.
Nous avons consulté les bases de données électroniques suivantes jusqu'en juillet 2004 : la Bibliothèque Cochrane (CENTRAL), MEDLINE, EMBASE, AMED, LILACS et la Chinese Biomedical Database, et avons effectué des recherches manuelles dans des publications chinoises et des actes de conférence jusqu'à la fin de l'année 2003. Aucune restriction de langue n'a été appliquée.
Les essais contrôlés randomisés comparant des remèdes à base de plantes à une absence de traitement, un placebo ou des interventions pharmacologiques ont été inclus.
Les données ont été extraites par deux auteurs de manière indépendante. La qualité méthodologique des essais a été évaluée sur la base de la randomisation, de l'assignation secrète, du double aveugle et de l'inclusion de participants randomisés.
Soixante-quinze essais randomisés portant sur 7 957 participants atteints de syndrome du côlon irritable remplissaient les critères d'inclusion. Trois essais en double aveugle contrôlés par placebo présentaient une qualité méthodologique élevée, mais la qualité des essais restants était globalement faible. Soixante-et-onze remèdes à base de plantes étaient évalués dans les essais inclus, qui comparaient ces remèdes à un placebo ou un traitement pharmacologique conventionnel. Les remèdes à base de plantes étaient également combinés à un traitement conventionnel et comparés au traitement conventionnel seul.
Par rapport au placebo, une préparation chinoise standard à base de plantes, des remèdes chinois personnalisés à base de plantes, le STW 5 et le STW 5-II, le remède tibétain à base de plantes Padma Lax, la préparation chinoise traditionnelle Tongxie Yaofang et une préparation ayurvédique entraînaient une amélioration significative des symptômes globaux. Dans 65 essais évaluant 51 remèdes à base de plantes, 22 remèdes conféraient un bénéfice statistiquement significatif en termes d'amélioration des symptômes, et 29 remèdes ne présentaient pas de différence significative par rapport au traitement conventionnel. Dans neuf essais évaluant un remède à base de plantes combiné à un traitement conventionnel, six préparations à base de plantes évaluées conféraient un bénéfice supplémentaire en traitement combiné par rapport à la monothérapie conventionnelle. Aucun événement indésirable grave associé aux remèdes à base de plantes n'était rapporté.