L'échographie fait partie des examens prénataux de routine proposés aux femmes enceintes dans la plupart des pays dotés de services de santé développés. Elle est incluse dans les soins prénataux pour améliorer les résultats de santé de la mère et de l'enfant. Les femmes enceintes ont besoin d'être rassurées et d'avoir l'assurance que tout est normal en vérifiant que le fœtus est en vie, que sa croissance est normale et en excluant toute anomalie fœtale. Les parents visualisent immédiatement les images du fœtus, ce qui favorise l'attachement maternel et un comportement de santé positif pendant la grossesse. Les obstétriciens peuvent identifier les situations à haut risque, notamment les grossesses multiples, les anomalies du volume du liquide amniotique et du placenta, les anomalies du fœtus et les retards de croissance. Pendant une échographie avec informations complètes, la femme peut voir l'écran et avoir des explications détaillées des images. Pendant une échographie avec informations partielles, seul l'opérateur voit l'écran ; la femme obtient les résultats à la fin de l'échographie. L'échographie avec informations complètes peut réduire l'anxiété de la femme enceinte, mais peut également avoir l'effet inverse ; elle peut, en effet, renforcer le stress de la future mère et de son partenaire, mais également celui du médecin, en particulier en cas de détection d'une anomalie. Nous avons réalisé cette revue systématique pour comparer une échographie prénatale avec informations complètes ou partielles pour réduire l'anxiété maternelle et améliorer les comportements de santé de la mère et les autres résultats de santé de la grossesse.

Nous avons inclus dans la revue quatre études portant sur 365 femmes. Les trois essais contrôlés randomisés totalisant 346 femmes enceintes qui ont examiné ce critère ne fournissent aucune preuve d'un effet de l'échographie prénatale avec informations complètes ou partielles sur l'état d'anxiété de la future mère (preuves de faible qualité). Deux essais portant sur 148 femmes donnent le point de vue de ces dernières sur le niveau du retour d'information. Les femmes ayant bénéficié d'informations complètes n'étaient pas clairement plus susceptibles de choisir des adjectifs très positifs pour décrire leurs sentiments après l'échographie. Un essai sur 129 femmes rapporte que les femmes ayant bénéficié d'informations complètes pendant l'échographie étaient plus susceptibles d'arrêter de fumer et de consommer de l'alcool pendant leur grossesse. Les études ont été rapportées entre 1985 et 1996.