Le cancer se développant aux dépens de la muqueuse de l'utérus, connu sous le nom de cancer de l'endomètre, est de nos jours le cancer gynécologique le plus fréquent en Europe de l'Ouest et en Amérique du Nord. Lors du diagnostic, chez la plupart des femmes (75 %), la tumeur se limite au corps de l'utérus. Trois quarts des femmes souffrant d'un cancer de l'endomètre survivent pendant cinq ans après le diagnostic. La présence de métastases dans les ganglions lymphatiques peut être observée chez près de 10 % des femmes qui, sur le plan clinique, souffrent d'un cancer se limitant à l'utérus au moment du diagnostic. L'ablation de tous les ganglions lymphatiques pelviens et para-aortiques est largement préconisée, même pour les femmes ayant un cancer de stade précoce présumé. L'ablation des ganglions lymphatiques fait partie du système international de stadification (FIGO) pour le cancer de l'endomètre. Cette recommandation se fonde sur des études non randomisées indiquant une amélioration de la survie après le retranchement des ganglions lymphatiques pelviens et para-aortiques. Cependant, le traitement des ganglions lymphatiques pelviens peut ne pas être directement thérapeutique et simplement indiquer qu'une femme présente un cancer plus agressif et, par conséquent, un moins bon pronostic. Les résultats d'une revue systématique et une méta-analyse d'ECR portant sur la radiothérapie habituelle pour traiter les possibles métastases dans les ganglions lymphatiques chez des femmes souffrant d'un cancer de l'endomètre à un stade précoce, ne révélaient aucune amélioration de la survie, ce qui était contraire au traitement précédemment recommandé, selon des preuves issues d'études non randomisées. Ainsi, traiter davantage les ganglions lymphatiques ne constitue pas forcément un meilleur traitement, d'autant plus que l'ablation chirurgicale des ganglions lymphatiques pelviens et para-aortiques comporte potentiellement de graves effets dommageables à court et long terme et que la majorité des femmes ne présentent pas de ganglions lymphatiques positifs.

Seuls deux essais ont été recensés ; ils comparaient la lymphadénectomie à l'absence de lymphadénectomie chez des femmes souffrant d'un cancer de l'endomètre. Ces deux essais ont recruté 1 945 femmes. Le regroupement des résultats de ces deux études a révélé qu'il n'existait aucune preuve indiquant que les femmes ayant subi une lymphadénectomie étaient moins ou plus susceptibles de décéder ou de récidiver. Dans les essais, le nombre de décès et de récidives était considérable. Kitchener 2009 signalait 191 décès et 173 récidives ; Panici 2008 rapportait 53 décès et 78 récidives. Il est donc probable que les estimations soient exactes. Le fait de ne pas savoir s'il est préférable de pratiquer ou non une lymphadénectomie reflète davantage l'absence de bénéfice lié à cette intervention qu'un manque de puissance statistique pour déceler une différence. Comparées aux autres, les femmes ayant subi une lymphadénectomie connaissent plus d'événements indésirables. Cette revue était principalement limitée par l'absence d'essais évaluant des prélèvements ganglionnaires pelviens, la lymphadénectomie pelvienne et para-aortique ou l'ablation de ganglions lymphatiques volumineux, ainsi que par l'absence de consignation relative à la qualité de vie dans tous les essais. Pour les femmes, la qualité de vie à la suite du traitement est particulièrement importante pour une maladie dont le taux de survie est relativement bon.