L'asthme est une maladie infantile courante provoquant une respiration sifflante, la toux et des difficultés à respirer. Les directives sur les soins aux enfants asthmatiques recommandent que les enfants, et leurs familles, soient éduqués sur la façon de gérer leur état. Cette revue a examiné 12 études totalisant 2342 enfants et comparant l'éducation à l'asthme reçue à domicile avec les soins habituels ou avec un programme éducatif moins intensif dispensé à domicile. Onze des 12 essais avaient été conduits en Amérique du Nord, dans des milieux urbains ou suburbains comportant des familles socio économiquement défavorisées. Un tableau résumant quelques-uns des éléments clés des programmes d'éducation est présenté dans la revue.
Les études incluses variaient au niveau des caractéristiques des enfants (par ex. âge, gravité de l'asthme), de l'éducation dispensée et de la façon de présenter chacun des effets étudiés. Cela a rendu difficile de comparer les résultats et de formuler des conclusions générales et nous n'avons pas regroupé les résultats pour la plupart des effets étudiés. Il y avait aussi diversité au niveau des conclusions des différents essais. Nous avons été en mesure de combiner les résultats de deux études faisant état du nombre moyen de visites aux urgences par enfant, qui ne différait pas sur six mois entre le groupe à éducation à domicile et le groupe recevant les soins habituels. Un seul essai a contribué à notre autre critère de jugement principal, les exacerbations (flambées soudaines) nécessitant une corticothérapie orale. Au niveau des admissions à l'hôpital il y avait également de grandes variations entre les essais, avec des changements significatifs dans certains essais dans les deux directions. La qualité de vie s'améliorait avec le temps tant dans les groupes à éducation que dans les groupes témoins.
Nous avons trouvé des résultats contradictoires pour l'effet des interventions d’éducation sur l'asthme dispensée à domicile par rapport aux soins usuels, à une intervention d’ éducation dispensée en dehors du domicile ou à une intervention d’éducation moins intensive dispensée à domicile. Bien que l'éducation demeure un élément clé de la prise en charge de l'asthme chez les enfants, préconisée dans de nombreuses recommandations, cette revue ne fournit pas plus d'informations sur le contenu fondamental et la mise en œuvre optimale pour de telles interventions d’éducation.
Alors que les recommandations préconisent que les enfants asthmatiques soient éduqués à leur maladie, on ne sait pas si une intervention d’éducation dispensée à domicile est supérieure aux soins usuels ou à la même éducation dispensée ailleurs. L'intervention d'éducation à domicile permet d'atteindre des populations (comme les personnes économiquement défavorisées) qui n'ont pas accès aux soins (à cause par exemple d’un problème de transport) dans leur environnement familier.
Effectuer une revue systématique des interventions éducatives pour l'asthme dispensées à domicile aux enfants, aux aidants ou aux deux, et déterminer les effets de ces interventions sur les problèmes de santé liés à l'asthme. Nous rendrons les interventions éducatives accessibles aux lecteurs en résumant leurs contenus et leurs composantes.
Nous avons effectué une recherche dans le registre spécialisé des essais du groupe Cochrane sur les voies respiratoires, qui comprend le registre Cochrane des essais contrôlés (CENTRAL), MEDLINE, EMBASE, CINAHL, AMED et PsycINFO, et nous avons recherché manuellement dans des journaux sur la respiration et dans des résumés de congrès. Nous avons également cherché dans l'Education Resources Information Center database (ERIC), les listes de référence d'essais et des articles de revue (dernière recherche Janvier 2011).
Nous avons inclus des essais contrôlés randomisés évaluant des interventions éducatives sur l’asthme dispensées à domicile aux enfants, à leurs aidants ou aux deux. Pour la première comparaison, les groupes témoins sélectionnés ont reçus les soins usuels ou la même intervention d’éducation dispensée en dehors du domicile. Pour la seconde comparaison, les groupes témoins ont reçu une intervention d’éducation moins intensive dispensée à domicile
Deux auteurs ont indépendamment sélectionné les essais, évalué la qualité des essais et extrait les données. Nous avons contacté les auteurs des études pour obtenir des informations supplémentaires. Nous avons regroupé les données dichotomiques à risque relatif approché d’effet-fixe et les données en continu avec une différence moyenne (DM) en utilisant un effet fixe quand cela était possible.
Un total de 12 études ont été incluses, impliquant 2342 enfants. Onze des 12 essais avaient été conduits en Amérique du Nord, dans des milieux urbains ou suburbains comportant des populations vulnérables. La qualité méthodologique des études était globalement bonne. Elles différaient nettement en termes d'âge, de gravité de l'asthme, de contexte et de contenu de l’intervention d'éducation, d'où une importante hétérogénéité clinique. En raison de cette hétérogénéité clinique, nous n'avons pas combiné les résultats des essais pour le critère de jugement principal, le nombre de patients avec des exacerbations nécessitant une consultation au service des urgences. Le nombre moyen d'exacerbations nécessitant une consultation aux urgences par personne sur six mois n'était pas significativement différent entre les groupes intervention d’éducation à domicile et les groupes témoins (N = 2 études ; DM 0,04 ; intervalle de confiance (IC) à 95% -0,20 à 0,27). Un seul essai a contribué à notre autre critère de jugement principal, les exacerbations nécessitant une corticothérapie orale. Au niveau des admissions à l'hôpital il y avait également de grandes variations entre les essais avec des changements significatifs dans certains essais dans les deux directions. La qualité de vie s'améliorait avec le temps tant dans les groupes à intervention d’éducation que dans les groupes témoins.
Un tableau résumant quelques-uns des éléments clés des programmes d'éducation est inclus dans la revue.