Le nettoyage de sperme est une technique permettant de concentrer et de séparer le liquide séminal du sperme chez les hommes séropositifs pour le VIH. On sait que le VIH réside dans les spermatozoïdes des hommes séropositifs. Lorsqu'une femme veut tomber enceinte, on l'insémine artificiellement avec les spermatozoïdes nettoyés et débarrassés du virus. Le nettoyage de sperme est effectué à l'aide d'une centrifugeuse. La centrifugeuse est un appareil qui tourne à grande vitesse pour séparer les spermatozoïdes du liquide séminal dans un échantillon de sperme. Le sperme est alors purifié à deux reprises dans une solution afin d'éliminer d'autres substances indésirables, y compris le VIH. Cette technique a été introduite pour la première fois en 1992 à Milan, en Italie, par Augusto Enrico Semprini et ses collègues dans le but d'aider les couples séropositifs pour le VIH à concevoir un bébé en bonne santé tout en évitant la transmission du VIH aux femmes ayant un partenaire séropositif. De nos jours, de nombreux couples optent pour le nettoyage de sperme car il prévient la transmission du virus à la femme et permet à l'homme séropositif pour le VIH d'avoir des enfants sains. Néanmoins, ce processus peut s'avérer très long et coûteux. Il est très important que les deux partenaires comprennent que le nettoyage de sperme est une méthode de réduction des risques qui n'est pas fiable à 100 % car, techniquement, le virus pourrait demeurer présent dans l'échantillon nettoyé à un titre inférieur à la limite de détection du test du VIH. Aucune séroconversion n'a été rapportée chez la femme lorsque le sperme était correctement traité. Les risques associés à une absence de nettoyage de sperme doivent donc être discutés de manière approfondie avec les couples sérodiscordants.