Problématique
La radiothérapie (RT) du bassin est utilisée pour traiter le cancer du col de l'utérus. Cependant, la RT pelvienne ne traitera pas le cancer qui s'est propagé aux ganglions lymphatiques para-aortiques (ganglions lymphatiques situés le long des principaux vaisseaux sanguins des parties médiane et supérieure de l’estomac), car ils se trouvent en dehors de la zone cible (champ) de la RT. La tomodensitométrie à champ étendu cible les zones contenant à la fois des ganglions lymphatiques pelviens et para-aortiques. L'élargissement du champ de la RT pour inclure la zone para-aortique peut réduire le risque de récidive du cancer.

La chimiothérapie est maintenant normalement administrée en même temps que la tomodensitométrie pour le traitement du cancer du col de l'utérus (chimiothérapie concomitante) et le traitement combiné est appelé chimioradiothérapie (CRT). Il s'agit maintenant d'un traitement standard parce que des études ont montré que l'ajout de chimiothérapie pendant la RT améliorait la survie des femmes atteintes d'un cancer du col de l'utérus confiné au bassin. Les études plus anciennes, qui comparaient des traitements à la tomodensitométrie pelvienne seule, ne seraient pas maintenant considérées comme la norme de soins pour les femmes suffisamment en forme pour recevoir une CRT. Nous ne pouvons pas supposer que les résultats des études qui comparent la RT en champs étendus à la RT pelvienne s'appliquent aux traitements modernes de CRT.

L'objectif de cette revue
Chez les femmes atteintes d'un cancer du col de l'utérus localement avancé, l'extension du champ de la RT à la zone para-aortique réduit-elle le risque de décès par cancer du col de l'utérus et quels en sont les effets indésirables?

Caractéristiques de l’étude
Nous avons effectué des recherches dans les bases de données depuis leur création jusqu'en août 2018 et avons trouvé cinq études qui répondaient aux critères d'inclusion. Trois études ont comparé la RT à champ étendu à la RT pelvienne. Aucune de ces trois études n'a été comparée à la référence actuelle (gold standard) de la CRT pelvienne. Une étude a comparé la RT en champs étendus à la CRT pelvienne et une étude a comparé la CRT à champ étendu à la CRT pelvienne.

Quels sont les principaux résultats ?
Comparativement à la tomodensitométrie pelvienne seule, les femmes ayant reçu la tomodensitométrie à champ étendu étaient moins susceptibles de mourir et d'avoir de nouveau un cancer du col de l'utérus (récidive) dans les ganglions para-aortiques. Cependant, la RT à champ étendu peut n'avoir eu que peu ou pas d'effet sur la fréquence de récidive de leur cancer ailleurs et sur la fréquence des effets secondaires graves qu'ils subissent.

La CRT pelvienne est la norme moderne de traitement du cancer du col de l'utérus localement avancé. Dans une comparaison de la tomodensitométrie à champ étendu seule par rapport à la tomodensitométrie pelvienne, les femmes ayant reçu une tomodensitométrie pelvienne étaient probablement moins susceptibles de mourir ou d'avoir une récidive de leur cancer. Les femmes à qui l'on a administré la tomodensitométrie à champ étendu seule peuvent avoir été moins susceptibles de présenter une récidive dans les ganglions lymphatiques para-aortiques et ont eu des effets indésirables pendant ou peu de temps après le traitement. Il n'y avait pas de différences claires entre les deux groupes en ce qui concerne les effets indésirables tardifs.

Les femmes à qui l'on a administré une CRT à champ étendu peuvent ou non avoir été moins susceptibles de mourir ou d'avoir une progression du cancer que celles à qui l'on a administré une CRT pelvienne. Il n'y avait pas de différences claires dans les risques de récidive d'un cancer dans les ganglions lymphatiques para-aortiques et d'effets secondaires graves entre les groupes.

Qualité des données probantes
Les données probantes concernant les résultats de la comparaison de la RT à champ étendu seule par rapport à la RT pelvienne seule étaient d'une certitude modérée. Dans la comparaison de la RT à champ étendu et de la CRT pelvienne, les données relatives à la survie et aux effets secondaires étaient d'une certitude modérée. Les données probantes concernant une récidive para-aortique étaient de faible certitude. Les données probantes pour tous les résultats d'une comparaison entre la CRT à champ étendu et la CRT pelvienne étaient de très faible certitude en raison des préoccupations concernant le risque élevé de biais et les résultats d'un seul essai mené auprès d'un très petit nombre de femmes.

Quelles en ont été les conclusions ?
Nous sommes modérément certains que, comparativement à la RT pelvienne seule, la RT à champ étendu améliore probablement la survie globale et réduit le risque de récidive des ganglions para-aortiques. Cependant, la RT pelvienne seule ne serait pas considérée comme la norme de soins chez les femmes assez bien pour recevoir une CRT, de sorte que ces résultats devraient être examinés avec prudence et ne peuvent être extrapolés aux techniques modernes de traitement.

Des données probantes de certitude faible à modérée appuient l'utilisation d'une CRT pelvienne plutôt que d'une tomodensitométrie à champ étendu seule, car elle semble réduire le risque de décès et d'évolution du cancer. La probabilité d'effets secondaires indésirables pendant le traitement était plus élevée chez les femmes recevant une CRT pelvienne que chez celles recevant une tomodensitométrie à champ étendu. Les données probantes comparant la CRT à champ étendu à la CRT pelvienne étaient très peu sûres quant aux résultats et elles peuvent ou non améliorer la survie.