Principaux messages

Les corticostéroïdes (anti-inflammatoires) administrés par voie orale inhalée sont évalués comme traitement de la maladie à coronavirus (COVID-19).

Nous avons identifié trois études publiées portant sur des personnes atteintes d'une forme légère de la maladie. Les corticostéroïdes inhalés réduisent probablement le risque d'hospitalisation ou de décès (admission à l'hôpital ou décès avant l'admission à l'hôpital). Les corticostéroïdes inhalés pourraient réduire la durée des symptômes de la forme légère de la COVID-19 et améliorent probablement la résolution des symptômes de la COVID-19 au 14ème jour. Il pourrait y avoir peu ou pas d’effet sur les décès, quelle qu'en soit la cause, et nous ne disposons pas de suffisamment de données probantes pour savoir s'ils sont à l’origine d’effets indésirables graves.

Il n'existe pas de données concernant les personnes atteintes de COVID-19 sans symptômes (asymptomatiques) ni les personnes atteintes d’une forme modérée à sévère de la COVID-19.

Nous avons trouvé 10 études en cours et quatre études terminées non publiées. Nous mettrons à jour cette revue lorsque leurs résultats seront disponibles.

En quoi consistent les corticostéroïdes inhalés ?

Les corticostéroïdes inhalés sont des médicaments qui sont administrés par un inhalateur dans les voies respiratoires inférieures et qui réduisent l'inflammation des poumons. Ils sont couramment utilisés pour traiter les maladies respiratoires comme l'asthme et les bronchopneumopathies chroniques obstructives. L’utilisation à long terme et une mauvaise technique d'inhalation pourraient entraîner des effets secondaires notamment une infection buccale appelée muguet, une modification de la voix et un risque accru d'infections pulmonaires. Une bonne technique d'inhalation implique que le médicament ne reste pas dans la bouche et la gorge.

Pourquoi les corticostéroïdes inhalés sont-ils des traitements possibles de la COVID-19 ?

La COVID-19 affecte principalement les poumons et les voies respiratoires. Lorsque le système immunitaire combat le virus, les poumons et les voies respiratoires s'enflamment. Cette inflammation entraîne des difficultés respiratoires et les poumons ne peuvent pas facilement faire passer l'oxygène dans le sang ainsi qu’éliminer le dioxyde de carbone du sang.

Que voulions-nous découvrir ?

Il existe un besoin de traitements plus efficaces et plus nombreux de l'infection asymptomatique par le SARS-CoV-2 (le virus qui entraîne la COVID-19) ou la forme légère, modérée ou sévère de la COVID-19. Nous voulions savoir si les corticostéroïdes inhalés constituent un traitement efficace de la COVID-19 dans n'importe quel contexte (comme au domicile ou à l'hôpital) et s'ils sont à l’origine d’effets indésirables.

Nous étions intéressés par :

- les décès de toutes causes jusqu'au 30e jour, 60e jour ou à une date plus éloignée, lorsqu’il était signalé;

- l’admission à l'hôpital ou le décès dans les 30 jours ;

- l’éventuelle disparition des symptômes et leur vitesse de résolution ;

- la qualité de vie ;

- les effets indésirables.

Comment avons-nous procédé ?

Nous avons recherché des études dans lesquelles les chercheurs ont comparé les corticostéroïdes inhalés avec les soins habituels par rapport aux soins habituels seuls, parfois avec une supplémentation d'un médicament factice sans aucune substance active (placebo) mais administré de la même manière. Pour que la comparaison soit la moins faussée et la plus équitable possible, les patients participant aux études devaient avoir la même chance aléatoire de recevoir les corticostéroïdes inhalés ou l'autre traitement (comme lorsqu’on tire à pile ou face). Les études pouvaient inclure des personnes de tout âge, sexe et origine ethnique.

Nous avons comparé et résumé les résultats des études et évalué le niveau de confiance des données probantes en fonction de facteurs tels que les méthodes et la taille des études.

Qu’avons-nous trouvé ?

Trois études ont comparé les corticostéroïdes inhalés accompagnés des soins habituels par rapport aux soins habituels seuls avec ou sans placebo, chez les personnes ayant un diagnostic confirmé d’une forme légère de la COVID-19. Ces études ont analysé 2171 participants dont la plupart étaient âgés de plus de 50 ans et présentant d'autres problèmes médicaux, avec 52 % de femmes, et parmi lesquels 1057 ont reçu des corticostéroïdes inhalés dans nos analyses. Nous n'avons trouvé aucune étude incluant des personnes avec une infection asymptomatique ou un diagnostic confirmé d’une forme modéré à sévère de la COVID-19.

Nous avons également trouvé 10 études en cours et quatre études terminées sans résultats publiés.

Principaux résultats

Toutes les études ont comparé les corticostéroïdes inhalés aux soins standard ou à un placebo. Les études n'incluaient que des personnes ayant un diagnostic confirmé d'infection par le SARS-CoV-2 et une maladie légère. Aucune étude ne s'est intéressée aux personnes hospitalisées ou aux personnes présentant une infection asymptomatique par le SARS-CoV-2. Les corticostéroïdes inhalés:

- pourraient entraîner peu ou pas de différence dans les décès de toutes causes jusqu'au 30e jour ;

- réduisent probablement le risque d'admission à l'hôpital ou la survenue d'un décès jusqu'au 30e jour ;

- augmentent probablement la résolution des symptômes de la COVID-19 au 14e jour et pourraient réduire le temps de résolution des symptômes.

Nous sommes très incertains quant à une éventuelle différence dans les effets indésirables graves. De plus, les corticostéroïdes inhalés pourraient n'entraîner que peu ou pas de différence dans le nombre d'effets indésirables ou d'infections supplémentaires.

Quelles sont les limites des données probantes ?

Les études ont été menées chez des populations de pays à revenu élevé avant le déploiement des programmes de vaccination contre la COVID-19. Nous sommes modérément confiants des données probantes sur les critères de jugement de résolution des symptômes au 14ème jour et d’admission à l'hôpital. Nous sommes faiblement confiants des données probantes concernant les effets sur les décès de toutes causes confondues chez les personnes atteintes d’une forme légère de la COVID-19 ainsi que sur le délai de résolution des symptômes. Le niveau de confiance concernant les effets indésirables ou les effets indésirables graves ainsi que les infections était faible voir très faible, en raison des différences de méthode d’enregistrement et de rapport des résultats. Il n'y avait pas de données probantes concernant les personnes atteintes d'une infection asymptomatique ou hospitalisées avec une forme modérée à sévère de la COVID-19.

Ces données probantes sont-elles à jour ?

Nos données probantes sont à jour jusqu'au 7 octobre 2021.