Principaux messages

- Actuellement, nous ne savons pas quand arrêter de donner de la caféine aux prématurés.

- Si nous arrêtons la caféine trop tôt, les bébés pourraient avoir des épisodes brefs, parfois répétitifs, au cours desquels leur taux d'oxygène dans le sang est plus faible.

- Nous devons mener d'autres études pour déterminer le meilleur moment pour arrêter de donner de la caféine aux prématurés.

Pourquoi donne-t-on de la caféine aux bébés prématurés ?

La caféine est un stimulant utilisé pour prévenir et traiter l'apnée (arrêt et redémarrage répétés de la respiration) chez les prématurés. La caféine semble également réduire les épisodes d'hypoxémie intermittente (HI), c'est-à-dire les moments où le taux d'oxygène dans le sang chute rapidement. La caféine réduit le risque que le bébé ait besoin d'une ventilation mécanique (une thérapie qui assiste ou remplace la respiration spontanée) pour fournir un supplément d'oxygène suffisant. Il améliore le développement des poumons, réduit le risque de développer des lésions pulmonaires chroniques et améliore la qualité de vie des prématurés.

Quand la caféine est-elle administrée ?

La caféine est administrée aux prématurés, mais il n'existe actuellement aucune directive claire sur le moment précis où il faut commencer à l'administrer. Certaines études ont montré que les bénéfices les plus importants étaient obtenus lorsque le traitement commençait dans les trois premiers jours de la vie.

Il n'existe pas non plus d'indications claires sur le moment où il convient d'arrêter de donner de la caféine. Certains chercheurs l'arrêtent à un âge post-menstruel défini, qui correspond à l'âge du nourrisson, calculé à partir du premier jour des dernières règles de sa mère. D'autres s'arrêtent lorsque les bébés ne présentent aucun symptôme pendant cinq jours ou plus.

Qu'avons-nous voulu découvrir ?

Nous avons voulu savoir quel était le meilleur moment pour arrêter la caféine. Nous avons mesuré cet aspect en fonction de la nécessité de reprendre le traitement, de la nécessité d'une ventilation mécanique, du nombre d'épisodes d'apnée ou d'hypoxémie intermittente, de la survie, du développement du cerveau dans la petite enfance et l'enfance, ainsi que de la durée et du coût de l'hospitalisation.

Comment avons-nous procédé ?

Nous avons recherché des études qui comparaient :

• l'arrêt de l'administration de caféine à différents âges post-menstruels ;

• l'arrêt de l’administration de la caféine à un âge post-menstruel défini ou après une période sans symptômes ;

- l'arrêt de l’administration de la caféine après différentes périodes sans symptômes (cinq jours ou plus).

Nous avons comparé et résumé les résultats des études et évalué le niveau de confiance des données probantes en fonction de facteurs tels que les méthodes d'étude et la taille des échantillons.

Qu’avons-nous trouvé ?

Nous avons inclus trois études portant sur 392 enfants prématurés, dont l'âge gestationnel se situait entre 26 et 33 semaines. Ils ont été répartis de manière aléatoire en deux groupes qui ont soit arrêté, soit continué à recevoir de la caféine.

Deux études ont comparé l'arrêt de la caféine à un âge post-menstruel défini par rapport à l'arrêt de la caféine lorsque les bébés ne présentaient plus de symptômes. Une étude a comparé l'arrêt de la caféine à deux âges post-menstruels différents. Nous n'avons pas trouvé d'études comparant l'arrêt de la caféine après différentes périodes sans symptômes.

Arrêt de la caféine à différents âges post-menstruels

• L'arrêt précoce de l’administration de la caféine (avant 35 semaines d'âge post-menstruel) pourrait augmenter le nombre d'épisodes d'hypoxémie intermittente dans les sept jours suivant l'arrêt, par rapport à un arrêt plus tardif.

• L'arrêt précoce de l’administration de la caféine (avant 35 semaines d'âge post-menstruel) pourrait faire peu ou pas de différence sur le nombre de décès avant la sortie de l'hôpital par rapport à un arrêt plus tardif.

• Les données probantes sont très incertaines quant à l'existence d'une différence d'effets indésirables entre un arrêt précoce ou tardif de la caféine.

Arrêter la caféine lorsque les bébés ne présentent pas de symptômes (tôt) ou à un âge post-menstruel défini (plus tard)

• L'arrêt précoce de l’administration de la caféine pourrait entraîner peu ou pas de différence dans le nombre de nourrissons souffrant d'apnée dans les sept jours suivant l'arrêt, par rapport à un arrêt plus tardif.

• L'arrêt précoce de l’administration de la caféine entraîne probablement un plus grand nombre de nourrissons présentant des épisodes d'hypoxémie intermittente dans les sept jours suivant l'arrêt, par rapport à un arrêt plus tardif.

• L'arrêt précoce de l’administration de la caféine pourrait faire peu ou pas de différence sur le nombre de décès avant la sortie de l'hôpital, par rapport à un arrêt plus tardif.

• Les données probantes sont très incertaines quant à l'existence d'une différence d'effets indésirables entre un arrêt précoce ou tardif de la caféine.

Trois études sont en cours.

Quelles sont les limites des données probantes ?

Notre confiance dans les données probantes est limitée car le nombre de bébés étudiés pour chaque critère de jugement était faible. Nous n'avons pas trouvé d'études comparant l'arrêt de l’administration de la caféine pendant différentes périodes sans symptômes. Enfin, les données probantes ne couvraient pas tous les critères de jugement d'intérêt.

Ces données probantes sont-elles à jour ?

Les données probantes sont à jour jusqu'en août 2023.